(31 de Octubre, 2024) Ha llegado de nuevo esa época del año en la que millones de personas de todo el mundo se reúnen para iluminar sus hogares con lámparas y velas, para rezar y celebrar. Es Diwali, el Festival de las Luces, que hace que la comunidad india de 35.4 millones de personas en el extranjero se prepare para celebraciones vibrantes, que simbolizan el triunfo de la luz sobre la oscuridad y del bien sobre el mal. El hermoso festival de las luces se ha convertido en un símbolo de la Marca India en todo el mundo y, hoy en día, se celebra ampliamente, no solo por los indios. Por ejemplo, el presidente estadounidense Joe Biden ya organizado el evento anual de Diwali en la Casa Blanca al que asistieron más de 600 eminentes indio-americanos y NRI, entre ellos el congresista Shri Thanedar, el Cirujano General de EE. UU., Vicealmirante Vivek H Murthy y Gita Gopinath, la Primera Subdirectora Gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI).
De manera similar, también se produjo una animada celebración de Diwali en el corazón de Times Square, en la ciudad de Nueva York, donde un grupo diverso de miembros de la comunidad india y ciudadanos estadounidenses se reunieron para celebrar el festival de las luces. El emblemático lugar en Midtown Manhattan se transformó en un caleidoscopio de colores, mostrando la rica cultura y la unidad de la comunidad india. El evento contó con la presencia de destacados asistentes, entre ellos el alcalde de Nueva York, Eric Adams. Es un indicio conmovedor de la gran historia de éxito de la India: los NRI no solo han logrado asimilarse y convertirse en parte de una nueva cultura, sino que han traído la suya propia al mundo, convirtiéndola en un momento de alegría y unión. India global Echa un vistazo a cómo los NRI se preparan para la temporada festiva.
Valores indios
“Creo que la gente de aquí tiene más valores indios que muchas personas que viven en la India. Celebrar la cultura, disfrazarse y realizar rituales durante Diwali es algo que todos los indios que viven en el extranjero esperan con ilusión”, sonríe la emprendedora en serie afincada en San Francisco Neena Pandey, en declaraciones a Global Indian. Neena, que creció en la encantadora ciudad de Varanasi, dice que Diwali se celebra a lo grande en el área de la bahía de San Francisco.
“Hay muchos indios aquí y muchos celebran fiestas. Hay ferias de Diwali donde los vendedores venden desde ropa india hasta joyas, artículos para pooja, decoración del hogar y mucho más”, dice Neena, fundadora y directora ejecutiva de The String Code, una marca de moda de lujo y miembro del Forbes Business Council.
Neena, que en su día fue una ejecutiva de marketing muy activa en Silicon Valley y que anteriormente trabajó en Adobe Systems, Sun Microsystems, entre otras, afirma que muchas empresas también celebran fiestas de Diwali. “Silicon Valley es muy diverso y es como una mini India. Todas las grandes empresas tecnológicas están aquí, muchas de las cuales tienen directores ejecutivos indios y una gran fuerza laboral india. Por eso, las celebraciones son grandiosas”, afirma.
Diwali en el Reino Unido
También en el Reino Unido se prevén grandes celebraciones de Diwali. Después de todo, hay 250,000 indios que viven en todo el país. Vijay Goel, socio principal de Singhania & Co, Londres, recuerda cómo él, su familia y sus amigos han asistido a diversos eventos de Diwali desde el año 2000.
“Las celebraciones de Diwali en Londres son cada vez más importantes cada año. Para nuestra primera fiesta de Diwali, invitamos a la Reina del Reino Unido a nuestra casa, ya que éramos sus vecinos. Le contamos que Diwali es el festival indio más importante y cómo lo celebramos. Nos encantó cuando nos envió una respuesta deseándonos un feliz Diwali”, recuerda Vijay, que está preparado para las celebraciones de este año.
La familia Goel está organizando una cena para amigos y colegas a la que probablemente asistirán algunos de los empresarios más importantes y personalidades más importantes del Reino Unido. Durante las celebraciones anteriores de Diwali, organizaron una cena para 400 invitados y también invitaron a cantantes de Bollywood.
Nuevo comienzo
“Nuestra celebración de Diwali comienza con una limpieza profunda de nuestra casa, un acto que simboliza un nuevo comienzo y la disposición para recibir bendiciones. Cuando cae el atardecer en Diwali, encendemos numerosas diyas y velas, que proyectan un cálido resplandor por toda nuestra casa, simbolizando el triunfo de la luz sobre la oscuridad”, informa Shankar Devarashetty, director ejecutivo de Oasis Accountants and Entrepreneur, Londres.
El centro de su celebración es la Puja de Lakshmi, un momento sereno y sagrado en el que la familia se une para buscar prosperidad y bienestar para el año que comienza. “El aire está perfumado con incienso y la recitación de mantras añade una profunda sensación de paz a la atmósfera”, afirma.
Las delicias culinarias son un punto culminante, con una variedad de dulces tradicionales como ladoos y barfis y delicias saladas que Shankar comparte con familiares y amigos. Este compartir es más que solo comida; es una celebración de unión y alegría.
“Participamos en reuniones u organizamos eventos que pueden incluir espectáculos culturales, deslumbrantes fuegos artificiales y música festiva. Es un momento maravilloso para que todos los miembros de la comunidad se reúnan, independientemente de sus orígenes, para disfrutar de las festividades”, dice Shankar y agrega que Diwali también los impulsa a reflexionar, expresar gratitud y extender una mano a los menos afortunados, encarnando el espíritu de generosidad que representa el festival.
Tiempo significativo
Los NRI en el Reino Unido también se sienten rodeados de calidez y alegría festiva. “Diwali es un momento muy significativo para nosotros como familia, sin importar dónde estemos. Es el festival que verdaderamente trae luz, calidez y alegría a nuestras vidas. Hacemos todo lo posible para recrear la atmósfera festiva con la que crecimos en la India”, dice Sashidhar Bacchu, fundador y director ejecutivo de Sriven Solutions Ltd, Bedford City, Reino Unido.
Cada año, dice, colocan decoraciones tradicionales.rangolis, velas, y luces vibrantes que llenan su hogar con un brillo festivo. “Nos aseguramos de realizar la Pooja de Lakshmi juntos, manteniendo vivos los rituales para la próxima generación. Diwali también es un momento maravilloso para conectar con otras familias de la comunidad. A menudo organizamos o asistimos a reuniones donde disfrutamos de dulces caseros, intercambiamos regalos y, a veces, incluso organizamos espectáculos culturales”, dice. Sobre todo, dice Shashidhar, es reconfortante ver a todos reunidos con tanta alegría y entusiasmo, lo que hace que Diwali se sienta tan vibrante y significativo como en casa.
Dubái deslumbra
Las celebraciones no son diferentes en Dubái. La coach de karma y autora Tamanna C, que vive en Dubái, se encuentra entre los muchos indios que esperan con ansias las celebraciones.
“La comunidad india en el extranjero es muy consciente de la importancia de mantenerse en contacto con sus raíces, especialmente cuando se trata de enseñar valores y tradiciones a sus hijos. Las celebraciones de Diwali suelen ser muy unidas, en las que la gente pasa tiempo en casa de los demás, organizando reuniones y también haciendo algo en lo que participan los niños”, afirma.
Tamanna dice que ella, como todos los indios de Dubai, celebra Diwali con el mismo fervor que en la India. “Limpiar la casa, hacer la puja de Laxmi y visitar el gurudwara y el templo son imprescindibles. A esto le sigue una reunión en casa de un amigo para cenar y jugar a las cartas”, informa la autora.
Vacaciones
No es sólo Nueva York, el día principal del festival de Diwali (el día de Lakshmi Puja) es un día festivo oficial en Fiji, Guyana, Malasia, Mauricio, Myanmar, Nepal, Singapur, Sri Lanka, Trinidad y Tobago.