(28 de diciembre de 2021) A toda velocidad en su Bajaj Dominar, Candida Louis aceleró en la carretera abierta sola para un viaje desde Vidhana Soudha de Bengaluru a Sydney. Era agosto de 2018 y recorrió 28,000 10 km en 31 países. No fue solo un viaje por carretera ordinario a través de los continentes, fue un tributo emocional que culminó en un viaje épico. El viaje de la motociclista de XNUMX años fue un homenaje a una motociclista australiana que murió conduciendo una motocicleta desde Alaska hasta América del Sur. “Gané un concurso de fotografía y me invitaron a los EE. UU., donde escuché por primera vez sobre Alistair Farland, un motociclista australiano que murió en un accidente de carretera en América del Norte. Es el deseo de todos los padres ver a su hijo regresar a casa después de un viaje. No dejaba de pensar en los padres de Alistair después del trágico incidente y no podía quitarme de encima ese sentimiento. Así que decidí hacer un viaje de Bangalore a Sídney para conocer a sus padres y completar el viaje en su nombre como tributo a él”, cuenta Candida. India global en una entrevista.
Fue un viaje personal, pero los patrocinadores estaban listos para ayudar, y Candida hizo el viaje como parte del proyecto de viajes Change Your World Fund. “He realizado muchos viajes internacionales por carretera antes, pero este fue especial”, agrega Louis, quien se quedó con la familia de Alistair durante una semana en Sydney y visitó su tumba. “Sentí que logré terminar el viaje para Alistair”, agrega.
“Viajar es empoderador. Tu perspectiva de la vida cambia. Me he dado cuenta de que somos solo una mota en el universo. Conocer gente y culturas múltiples es lo que lo hace emocionante”, agrega la niña en una misión para educar al mundo sobre la importancia de viajar.
A la niña nacida en Hubli siempre le ha encantado viajar. “Acompañaba a mi padre en los viajes por carretera a Goa desde Hubli en su bicicleta; me daba una sensación de libertad”, dice Candida. Esta pasión por la exploración se extendió a su juventud y cuando su padre le regaló una bicicleta en su cumpleaños número 21, estaba extasiada. Mientras su amor por los viajes crecía a fuego lento, Louis, como todos, optó por un trabajo estable. Sus días como analista financiera en Oracle fueron un buen equilibrio entre trabajo y viajes. La mujer de 31 años comenzó a cuestionarse a sí misma cuando se mudó a Infosys. “Con una sincronización loca, una carga mundial inmensa, la necesidad de estar al aire libre fue aún más fuerte”, revela la chica motociclista.
Viajar abre nuevas perspectivas
Sin más preámbulos, hizo las maletas y se fue en bicicleta del sur al norte de la India en un año sabático de tres meses. Le dio un sentido de propósito. “Sabía que esta era mi vocación. Quería ver el mundo y experimentarlo de primera mano. Ese viaje me hizo darme cuenta de que nunca podría volver a un trabajo de escritorio. A la vuelta, renuncié y volví a hacer otro viaje por India”, declara el ciclista que recorrió 32,000 km y 22 estados en cuatro meses.
Si bien extender sus alas le dio la libertad por excelencia, inicialmente enfrentó la resistencia de sus padres. “No fue una decisión fácil renunciar a mi trabajo. Para mis padres, un trabajo significaba seguridad y estabilidad financiera. Estaban horrorizados de que lo dejara todo por andar en bicicleta. Pero yo estaba inflexible. Les pedí que me dieran un año para probarme a mí mismo y les dije que si las cosas no salían bien, volvería a mi trabajo”, revela Candida, cuyo trato valió la pena y se despidió de su vida empresarial.
El viaje inicial estuvo lleno de baches, ya que las mujeres ciclistas no eran una norma en 2015. “El único trabajo que obtuve fue el de gerente de una tienda de alquiler de bicicletas. Sin embargo, Wicked Ride (un servicio de alquiler de bicicletas en Bangalore) me dio una oportunidad y creó especialmente una oportunidad para que yo dirigiera recorridos. Esto abrió puertas”, gorjea Candida. En poco tiempo, estaba planificando y organizando recorridos en bicicleta por la India y, desde entonces, ha dirigido más de 40 viajes por siete países.
La sensación al otro lado de la frontera
Su viaje por carretera de Bangalore a Sídney convirtió a Candida en una sensación en las redes sociales. Louis inició su viaje desde Bangalore, se mudó a la costa este y se dirigió hacia el noreste antes de ingresar a Bután. Luego recorrió las hermosas carreteras de Myanmar, Camboya, Tailandia, Malasia, Singapur e Indonesia desde donde cargó su bicicleta en un barco a Perth y luego viajó a Sydney.
Fue la mejor de las experiencias, ya que la gente la animó todo el tiempo. “Recuerdo haber publicado en las redes sociales y encontré a más de 100 personas esperándome en Vidhana Soudha para marcar el final de mi viaje. A menudo, la gente esperaba en las carreteras para mostrar su apoyo”, recuerda la chica que tiene 159 mil seguidores en Instagram. Comenzó a usar Facebook para mantener actualizados a sus amigos y familiares y encontró innumerables seguidores. “Fui un creador de contenido accidental. Pero a lo largo de los años, el contenido me ha ayudado a encontrar patrocinadores”, dice el entusiasta de la aventura. Sin embargo, advierte a los aficionados sobre los riesgos. “Puede ser complicado ya que hay días en los que no sabes cómo vas a ganar dinero. Durante la pandemia, no gané dinero durante siete meses. Es un riesgo que corres por algo que amas”, agrega la niña.
En los últimos seis años, Candida se ha vuelto paciente y tolerante debido a sus viajes. Confinada en su hogar durante el Covid 19, se adaptó pasando tiempo con la familia, haciendo arte y haciendo caminatas. “Al ser ciclista, estás mayormente en la carretera. Entonces, la pandemia fue una bendición disfrazada ya que pude estar con mis padres. No echaba tanto de menos estar en la carretera como me gusta estar en el momento”, dice el ávido jardinero.
Para alguien que ha estado viajando durante mucho tiempo, recuerda un incidente en Camboya como uno de sus momentos más especiales. “Cuando estuve montando en Camboya durante un mes en 2017, 20 días después del viaje, comencé a extrañar la comida india. Mientras viajábamos por una de las zonas más remotas, era imposible encontrar eso. Pero nos encontramos con un hombre indio en un tractor mientras se detenía en un arroyo de agua que nos dijo que muchos indios trabajan en una fábrica cercana. Nos invitó a almorzar y comimos suntuoso arroz y sambhar. Creo que fue uno de los mejores momentos para mí”, dice una exultante Candida.
Cuando Candida comenzó como una mujer ciclista, estaba entre los pocos que tomaron el camino menos transitado. Cada día que pasa, más mujeres rompen los estereotipos de género y se aventuran a montar, pero dice que todavía queda un largo camino por recorrer. “Hay entre 4,000 y 5,000 motociclistas en este momento en la India, un número muy pequeño”, dice, y agrega que el apoyo familiar es el verdadero cambio de juego. “Estoy feliz de que mis padres hayan sido mi mayor sistema de apoyo. Pero muchos no están recibiendo ese apoyo”, agrega. “No renuncies a tus sueños”, es su consejo, “me tomó 10 años probarme a mí misma. Nada es fácil y requiere dedicación constante, trabajo duro y pasión. Solo continúa."
Candida ha viajado por continentes en sus ruedas calientes, sabe cómo solucionar casi cualquier problema por sí misma, pero el Covid 19 ha sido un aguafiestas. Sin embargo, sus dedos están cruzados para su próxima gran aventura. “Con la cepa Omicron, se cancelan muchos viajes. Pero si todo va bien, viajaré a Europa en 2022”, dice la chica que sigue sus sueños, un viaje a la vez.
Cómo trazar su propio viaje por carretera a través de los continentes
- Visa: dado que el pasaporte indio no es demasiado fuerte, es mejor obtener una visa para todos los países a los que planea viajar antes de comenzar el viaje.
- Combustible: encontrar surtidores de gasolina en todos los países es bastante simple. En lugares remotos, si es posible que no encuentre bombas de gasolina, la gasolina en botellas siempre es fácilmente accesible.
- Punto de control policial: cada país tiene sus propias reglas, pero es necesario mostrar el pasaporte, la visa y el número de registro de la bicicleta en la mayoría de los puntos de control al ingresar a un país.
- Documentos necesarios:
- Pasaporte: Se sella en todos los cruces fronterizos al entrar y salir de los países.
- Carnet: en términos simples, actúa como un documento aduanero para su motocicleta y tiene todos los detalles sobre el número de su bicicleta, el número de motor y el número de registro de la bicicleta. Para India, puede obtenerlo de WIAA, para Europa, puede obtenerlo de ADAC y para EE. UU., puede obtenerlo de Boomerang. Este documento lo mantiene alejado del pago de impuestos elevados que se aplican a los vehículos importados en la carretera y establece que la bicicleta regresará a la India en un año.
- Permiso de conducir internacional: puede obtener este documento presentando su pasaporte, visa, boletos de avión y llenando un formulario en la Oficina Regional de Transporte. Esto es válido por un año.
- Matrícula de motos: Asegúrate de llevar el documento original, sin embargo, lleva fotocopias que puedas entregar en las fronteras.
- Lista de verificación del ciclista
- Viaja lo más ligero posible.
- Lleva solo lo esencial.
- Empaca más comida y agua, y menos ropa.
- Lista de verificación de mujeres
- Lleva siempre un rastreador GPS en la bicicleta.
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