(Abril 22, 2023) El cine fue el primer amor de Samarth Bajaj y convertirse en actor su sueño. Y tenía todo lo necesario para convertirse en uno. Sus padres también apoyaron sus opciones de carrera, pero tenían una condición: debía obtener un título de una de las mejores universidades de los EE. UU. antes de seguir su carrera como actor. Así fue como este emprendedor terminó por graduarse con una licenciatura en administración de empresas, con especialización en emprendimiento y mercadotecnia de la Marshall School of Business de la Universidad del Sur de California (USC) y una especialización en actuación.
El destino tenía un plan diferente para él. Gradualmente, el gusanillo de la actuación se desvaneció y el nacido en Hyderabad, que lanzó una empresa tras otra, ahora es un empresario de renombre. “Me di cuenta de que mi pasión radicaba en crear negocios que agreguen valor genuino a nuestra sociedad, a través de la creatividad y la nueva cultura”, dice Samarth, en una charla exclusiva con India global.
A los 25 años, Samarth fundó su propia empresa inmobiliaria, Trojan Realty, que se centró en proyectos boutique de primer nivel. A los 30, fundó House of Stars, el primer museo de experiencia bajo techo oficial de la India con sede en Bollywood, con socios licenciatarios como Dharma Productions, Fox Films, Mukta Arts y Zee Music, por nombrar algunos. “Estaba entusiasmado con la posibilidad de tener nuestro propio centro de entretenimiento interior tipo Tussaud. Tenemos nuestras propias capacidades internas de escaneo e impresión 3D. Así que todas las estatuas, decorados y vestuarios son réplicas exactas de las escenas icónicas”, explica el empresario, quien actualmente es dueño de cinco empresas que incursionan en joyería, bienes raíces, Indoor entertainment y e-learning.
Pasiones cambiantes
Después de hacer crecer y automatizar sus otros negocios, Samarth ahora fundó su última empresa, The Designer's Class, una plataforma de educación digital premium que se enfoca en varias verticales en la industria del diseño y Boheim, que se trata de bienes raíces premium. Él dice que The Designer's Class es un viaje que abarca más de una década y media, pero que se ha visto fructificado solo en los últimos años. “Encontré que la educación en diseño en la India era un poco arcaica, anticuada y costosa, lo que condujo al nacimiento de esta empresa”, señala.
El diseño siempre se consideró un campo que requería práctica en tiempo real, nada virtual no se había intentado antes. “Damos acceso directo a nuestros estudiantes para que aprendan de los incondicionales de la industria y hagamos que el contenido sea relevante, atractivo, asequible y accesible”, explica el cofundador y director ejecutivo de la empresa. Un comienzo en general te mantiene alerta, especialmente en los primeros años, lo cual es emocionante y agotador, siente el emprendedor. “Hoy, estamos en un punto en el que todos los sistemas están en su lugar, y nuestras diferentes fuentes de ingresos han comenzado a contribuir en buena medida, incluso mientras continuamos optimizando nuestra ejecución”.
Samarth asistió a tres escuelas: Gitanjali, Chirec y Hyderabad Public School, que dice que contribuyeron enormemente a lo que ha logrado hoy. Su padre, Suresh Bajaj, dirige Shiv Shakti Constructions, una empresa de bienes raíces, mientras que su madre, Bunty Bajaj, es propietaria de una empresa de joyería: Krsala. “Mi padre es mi roca. Es la persona más paciente, mentalmente fuerte y resistente que he conocido. Mi madre es un enigma, una mujer excepcional, que desafió con la mayor indiferencia a la sociedad patriarcal”, dice el empresario sobre sus padres. Su hermana Miheeka está casada con el actor de Tollywood Rana Daggubati. La esposa de Samarth, Sasha, es de Mumbai.
En la escuela, Samarth era todo un deportista y practicaba casi todos los deportes. También formó parte del equipo del coro, que cantó en el coro en concierto con leyendas como Lata Mangeshkar y AR Rehman. Uno de sus recuerdos escolares favoritos fue cuando interpretó al Prof. Higgins en la obra Pygmalion de Tennessee Williams. “En ese momento me di cuenta de que tenía la aptitud para convertirme en actor”, recuerda Samarth.
Picado por el gusanillo de la actuación
En 2005, Samarth se fue a los EE. UU. después de ser admitido en la USC. Incluso había solicitado una visa de estudiante italiana, pero descartó la idea porque la logística parecía un poco agitada. “Odié mis primeros meses en Estados Unidos. LA tampoco era una ciudad apta para viajar y, para empeorar las cosas, la USC estaba en el corazón del gueto. Necesitabas un coche para moverte, que yo no tenía al principio. Era un mundo completamente nuevo, que se sentía solo y desalentador”, dice Samarth sobre sus primeros días en los EE. UU.
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Fue solo después de que hizo algunos amigos cercanos y se acostumbró a la vida allí que comenzó a disfrutar de la universidad, que eventualmente resultó ser los mejores cuatro años de su vida. Estar en la USC también fue una experiencia como ninguna otra para este Hyderabadi. “Me enseñó a ser responsable, hacer nuevos amigos e interactuar con personas de diversas culturas. Me hizo un poco estafador”, sonríe Samarth.
El joven emprendedor, junto con otros estudiantes, una vez fue llevado a México para investigar las instalaciones y negocios sobre los que estaban haciendo un estudio de caso. “Nuestra clase de emprendimiento nos hizo hacer planes de negocios integrales, en los que se me ocurrió un modelo de negocio completo de apartamentos con servicios incluso antes de que el concepto existiera en la India”, dice Samarth, quien fue miembro del comité de Indoamericanos del sur de California durante dos años y ocupó el cargo de presidente interno. También formó parte de la tropa oficial de baile de Bollywood de la USC llamada anjaane.
Nombres como Will Ferrell, George Lucas y muchas otras personalidades prominentes de Hollywood formaron parte de los ex alumnos de la USC, lo que entusiasmó a Samarth, ya que estaba interesado en convertirse en actor. Mientras el empresario estaba en la universidad, el cineasta estadounidense George Lucas donó $300 millones para establecer una nueva escuela de cine en la USC. Tan pronto como se graduó de la USC en mayo de 2009, Samarth voló directamente a Mumbai, donde consiguió un puesto como asistente de dirección en una película hindi. Aisha que ya había entrado en preproducción cuando aterrizó.
“Se suponía que debía quedarme en Los Ángeles por un poco más de tiempo (después de graduarme) y asistir al Instituto de Cine y Teatro Lee Strasberg, para entrenarme más en actuación, pero no quería perder esta oportunidad (de Aisha) y regresé”, dijo. dice.
construyendo un imperio
Sin embargo, fue solo un período breve para Samarth, ya que la película se había tomado un breve descanso de la preproducción mientras estaban reelaborando algunas cosas. “Fue entonces cuando comencé a trabajar en el negocio familiar, al mismo tiempo que audicionaba e intentaba hacer una carrera en la actuación simultáneamente”, informa Samarth, quien también hizo una breve temporada con el director de teatro indio Barry John en Mumbai.
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La audición fue un proceso de humildad para él. “Te enfrentas al rechazo y al fracaso constantemente y no tienes otra opción que lidiar con eso. Te pone bastante terco”, sonríe. El empresario entonces se dio cuenta de que el negocio le interesaba. “Me gustaba pensar en nuevas ideas y estrategias y ver cómo cobraban vida”, dice.
En aquel entonces, la formación empresarial de Samarth se desarrollaba principalmente en la empresa de joyería de su madre, Krsala. Simultáneamente, también estaba aprendiendo las cuerdas de los bienes raíces de su padre. Pero construir una marca fue algo que aprendió con su madre.
Aunque el gusanillo de la actuación había aflojado por completo a Samarth, aún así decidió darle un año. Asistió a una película más con el director de cine indio Farah Khan, después de lo cual fue a Nueva York para un curso corto de actuación en Lee Strasberg, donde filmó algunos cortometrajes que obtuvieron una buena cantidad de elogios de la crítica en los círculos universitarios de Nueva York. . "Sin embargo, poco después de regresar a la India, me di cuenta de que ya no estaba hecho para seguir actuando como una opción de carrera y me sumergí de lleno en los negocios", dice el empresario, quien luego comenzó a tomar las riendas de los negocios familiares mientras se esforzaba en mis empresas como Trojan Realty, House of Stars, entre otras.
El sector inmobiliario fue una industria que siempre atrajo su atención. “Si no estuviera tan cautivado por la actuación, creo firmemente que habría obtenido una licenciatura en arquitectura. Es creativamente satisfactorio”, dice Samarth, para quien Trojan Realty era su versión de una marca boutique de vida experiencial. Entre House of Stars y Trojan Realty, Samarth había iniciado un negocio de comercio electrónico de joyería llamado Jewellery Bazaar. Pero esta empresa fracasó. “Me convirtió en un empresario maduro. Comprendí los errores que cometí”, informa Samarth.
El show debe continuar
Pregúntele sobre sus planes futuros y el emprendedor bromea: "Actualmente todo mi enfoque está en The Designers Class y Boheim, que es la culminación de todo lo que quería hacer en bienes raíces", informa Samarth. Bajo Boheim, Samarth está ejecutando actualmente tres proyectos, uno en Hyderabad y dos en Goa. “Estamos buscando activamente expandir nuestra presencia predominantemente en estas dos ciudades”.
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Samarth sigue siendo un ávido amante del cine. “Sigo el medio no solo desde la perspectiva del consumo de contenido, sino que también sigo con entusiasmo el negocio que hacen las diferentes películas en todas las industrias”, dice Samarth, a quien le gusta pintar y escribir poesía cada vez que tiene tiempo. También está intentando escribir un guión propio.
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