(Junio 11, 2024) Cuando Microsoft llevó recientemente a Akshat Saraf y a su compañero de clase mexicano Jorge Garduño a su sede en Seattle como parte de la Microsoft Imagine Cup, esperaban plenamente que fuera una semana llena de acontecimientos en sus vidas. Pero resultó ser mucho más que eso.
No solo asistieron a MS Build, donde se reunieron con la comunidad global de desarrolladores, sino que también asistieron a conferencias magistrales de personas como Satya Nadella y Sam Altman. Es más, incluso recibieron una palmadita en la espalda de Satya Nadella. “Conocimos a Satya detrás del escenario justo antes de su discurso de apertura. Nos deseó la mejor de las suertes y dijo que estaba muy impresionado con nuestro trabajo antes de darnos una palmada en la espalda. Fue una experiencia increíble que atesoraremos para siempre”, sonríe Akshat Saraf, estudiante de MBA de Saïd Business School, Universidad de Oxford, Reino Unido, en una charla con India global.
Akshat y Jorge fueron declarados subcampeones en la recientemente concluida Microsoft Imagine Cup, una competencia global que alienta a los estudiantes a crear soluciones basadas en inteligencia artificial para desafíos del mundo real. Más de 1,500 nuevas empresas participaron en la competencia, en la que Akshat y la innovadora startup de IA de su compañero de MBA, JRE, alcanzaron los tres primeros.
Akshat y Jorge, cofundadores de JRE, en la Microsoft Imagine Cup
Microsoft Imagine Cup
Akshat y Jorge participaron por primera vez en otra competencia, el “Oxbridge AI Challenge”, donde empresas emergentes de inteligencia artificial de Oxford y Cambridge vienen y presentan sus ideas. Después de ser uno de los ganadores de este desafío, pasaron rápidamente a la Imagine Cup gracias a su asociación con Oxbridge AI.
"La Imagine Cup fue un enorme compromiso de tiempo y una experiencia de aprendizaje increíble para nosotros, llena de múltiples llamadas de mentores, orientación de expertos y mejora de productos en el transcurso de cuatro meses", dice Akshat, quien también obtuvo una inmensa experiencia en lanzamiento a través de eso hizo que el equipo fuera mucho más fuerte.
La Imagine Cup fue una competición de estilo eliminatorio, y Akshat y Jorge tuvieron que dar lo mejor de sí en cada ronda. "Cuando recibimos la noticia de que habíamos llegado al campeonato mundial y estábamos entre las 3 primeras de entre más de 1500 startups que se postularon, estábamos encantados y totalmente incrédulos", dice Akshat.
Como finalistas mundiales y subcampeones de la Imagine Cup, el dúo dinámico recibió una subvención sin capital de 50,000 dólares de Microsoft, que han utilizado plenamente para impulsar su empresa.
En la sede de MS, Seattle
En la sede de Microsoft en Seattle, Akshat y su compañero de clase se reunieron con expertos en el campo, aprendieron sobre la nueva y emocionante tecnología en la que están trabajando en el campus y también estuvieron en el escenario principal de Ms Build frente a miles de personas. “Consistió en múltiples rondas, en la semifinal participaron 18 personas y nosotros logramos quedar entre los 3 primeros”, dice el jugador de 28 años.
Más allá de la etapa semifinal, no solo contaron con mentores expertos dentro de Microsoft, sino también con expertos de la industria a quienes contactaron específicamente para brindarles una puesta en marcha integral incluso más allá de la competencia. "Trabajamos muchísimo para desarrollar no solo nuestro producto sino también el tono, la viabilidad, los proyectos financieros, etc. Esta fue una oportunidad única en la vida".
Juntos, compitieron contra empresas increíbles entre algunas de las mentes más brillantes del mundo.
JRE
JRE es una startup cofundada por Akshat y Jorge junto con otro experto en IA con sede en México, Elí Cuéllar. Utilizan su IA patentada y una combinación de hardware y software plug-and-play para hacer que la producción de acero sea más rentable y sostenible.
"Nuestro modelo de IA detecta anomalías en el proceso de fabricación de acero, lo que permite reducciones masivas en los costos de reprocesamiento y desperdicio de rendimiento", explica Akshat. A través del sistema, han creado modelos personalizados para cada fabricante, haciéndolo perfecto para sus respectivas plantas y estilo de operaciones.
“Nosotros (Akshat y Jorge) nos conocimos en la Universidad de Oxford y éramos las únicas dos personas de una cohorte de 340 que estaban asociadas con el acero. Inmediatamente nos llevamos bien y decidimos construir juntos algo sorprendente para generar un impacto en el acero”.
Pasaron meses trabajando y crearon una solución beneficiosa para los bolsillos de los fabricantes de acero y, al mismo tiempo, excelente para el medio ambiente. Akshat dice que el producto está listo para su implementación y que están en conversaciones con grandes fabricantes para lanzarlo.
Inspirado por empresarios
Nacido en Hyderabad, Telangana, Akshat completó sus estudios en Oakridge International School, Hyderabad en 2013. Luego fue a la Universidad de Indiana en Bloomington para obtener una licenciatura en Administración.
“La Universidad de Indiana fue un enorme choque cultural para mí. Me mudé allí a la edad de 17 años, mi primera vez en los EE. UU., y al principio fue extremadamente desalentador. Sin embargo, me enseñó mucho sobre cómo ser autosuficiente, independiente y valiente”, dice Akshat, quien completó sus estudios universitarios en 2017.
Desde muy joven se inspiró en los empresarios. Aunque le interesaron muchas cosas, siempre tuvo vocación por el emprendimiento y el mundo empresarial. "Siempre supe que lo que quería hacer era negocios, además de crear valor duradero", dice Akshat, quien realizó su Executive Masters - PGPMFAB (empresa familiar) de la Indian School of Business (ISB) en 2022-23, seguido de un MBA en la Universidad de Oxford, que completará en septiembre de este año.
En Radha TMT
Antes deAntes de dejar el país para realizar su Executive Masters, Akshat participó activamente en su empresa familiar, que opera bajo la bandera de Radha TMT, como director de la empresa. Trabajó allí durante seis años antes de realizar el MBA. “Ayudé a escalar el crecimiento a través de las ventas, lanzando marcas completamente nuevas como rhino 600+, nuestro producto premium estrella. También realicé una renovación de 360° en todas las divisiones de ventas y marketing”, afirma.
Durante los dos primeros años, estudió cada aspecto de la producción y las operaciones de la planta. Esto le permitió comprender la receta completamente, antes de continuar y modificar las expansiones de publicaciones de recetas de ventas y marketing. "Mi participación en Radha se extendió más allá de las operaciones y ventas, primero a nivel ejecutivo y luego a un nivel más estratégico".
Networking
Académicamente, a Akshat siempre le ha ido bien. “Estuve en la Lista del Decano durante varios semestres durante mi licenciatura, me gradué con honores en la lista de decanos de ISB y hasta ahora también me ha ido muy bien en Oxford”, sonríe.
Sin embargo, el principal valor que extrajo de sus estudios post-bachillerato se ha centrado en el networking, algo que le enorgullece tanto como sus notas. "Se trata de las manos que das la mano, no de las notas que obtienes", dice, citando a un orador invitado, que hizo el comentario durante una sesión durante la licenciatura de Akshat.
en oxford
"Oxford ha sido fenomenal, diferente a todo lo que he experimentado", dice Akshat. Describe Oxford como una ciudad tipo Harry Potter, en la que uno está constantemente rodeado de una inmensa inteligencia. Dice que el ecosistema general alrededor de la universidad es fenomenal, por decir lo menos.
Él siente que también es un gran desafío, ya que el grupo es extremadamente talentoso, diverso y exitoso. “Aproximadamente el 97% de nuestra cohorte está formada por estudiantes internacionales, que representan 70 países de todo el mundo. Esta diversidad trae consigo una increíble variedad de culturas, procesos de pensamiento y formas de realizar las tareas”, dice el orgulloso Oxonian.
En la tuberia
“Este es un momento muy emocionante para nosotros como fundadores. Deseamos seguir explorando el potencial de la IA al máximo en la fabricación, especialmente en la fabricación de acero”, afirma Akshat, que espera implementar sistemas JRE en todas las plantas de fabricación de acero que existan y al mismo tiempo desarrollar nuevos productos que le ayuden a seguir creando. un impacto considerable en la industria siderúrgica.
Su visión es continuar creando mejoras en las esferas comercial y de sostenibilidad de la fabricación, encarnando verdaderamente nuestro lema: Personas, Planeta, Beneficios. "Actualmente tengo una agenda bastante apretada, trabajo en JRE y asisto al último semestre de clases en Oxford".
Aptitud hacia adelante
Akshay ha sido un artista marcial cinturón negro en múltiples formas. Comenzó a entrenar debido a un problema ortopédico grave que enfrentó cuando era niño cuando un médico le dijo que no podría caminar después de su adolescencia. “Las artes marciales cambiaron mi vida, no sólo desde el punto de vista físico sino también mental. Me inculcó mucha concentración, resiliencia y fuerza de voluntad, gracias a la guía de mi sensei, el señor Farzaan Merchant”, dice Akshat, quien incluso completó una media maratón hace unos meses.
Akshat se asegura de no perderse sus entrenamientos y le gusta especialmente correr y levantar pesas. “Además de esto, paso tiempo con mi esposa y mis amigos, y también trato de asistir a la mayor cantidad posible de actividades de las 1000 que se llevan a cabo constantemente en la vibrante comunidad estudiantil de Oxford”, sonríe el joven.
Escucha audiolibros con frecuencia y entre sus favoritos se encuentra 'Can't Hurt Me' de David Goggins. “Eso es más que un simple libro; Es básicamente un gimnasio mental que desarrolla los músculos de la fuerza de voluntad y una actitud de nunca darse por vencido”, dice. Para inspirarse, le gusta ver su película hindi favorita, “Guru”, basada libremente en la vida del industrial Dhirubhai Ambani.
Retribuir
Akshat siempre ha sido un apasionado de la causa de la educación para los desfavorecidos. Trabajó con una organización llamada 'Teach for Change' comenzando como voluntario y luego formando parte de su consejo asesor hasta el año pasado.
Muy orgulloso de ti