(Agosto de 15, 2022) Es casi medianoche en Austin, Texas, donde vive Aditya Rao, cuando él y yo comenzamos nuestra conversación. Se sienta en el pequeño estudio de grabación, construido a partir de un armario en casa, que también funciona como espacio de trabajo y refugio personal. Cuando hablamos, Aditya ha terminado recientemente su trabajo en Cohetería: el efecto Nambi, donde es el vocalista principal y arreglista vocal de nueve canciones. También ha trabajado con el director musical ganador de múltiples premios Grammy y Oscar, AR Rahman. En mayo de 2017, su remix Carnatic de 'Forma de usted', una colaboración con Indian Raga, se volvió viral en Internet, con 11 millones de visitas en el momento en que se escribió este artículo.
“Las versiones finales de Peruvalí fueron grabados en el micrófono de allí”, sonríe. “También fue una de las canciones más difíciles que he hecho, no solo porque era una canción difícil de cantar, sino también porque la letra fue escrita por el mismo Dr. Nambi Narayanan”. Involucró varias sesiones con R. Madhavan y "Nambi señor, yendo y viniendo con la letra", dice. India global.
En pos de la pertenencia
Su vida, dice Aditya, haciendo una pausa para reflexionar, siempre ha implicado estar a caballo entre dos mundos, dos versiones de sí mismo. "Soy un Géminis", se ríe. Como un músico, está en el proceso de encontrar su propio sonido, alejándose de una floreciente carrera que involucra codearse con los peces gordos de Bollywood y Hollywood por igual, desde AR Rahman y Madhavan, hasta Carlos Santana y Billie Ellish, para comenzar (algo) desde scratch como músico independiente. Culturalmente, aunque ha crecido con lo mejor de dos hermosos mundos en la India y los Estados Unidos, se pregunta dónde encaja él: ese patetismo se filtra en su propia escritura de canciones.
Una cosa ha sido evidente más allá de toda duda: un talento para la música, que descubrió cuando tenía tres años, en su ciudad natal, Bangalore. Dos años más tarde, sus padres le presentaron a su primer y único maestro, el gurú que aún permanece a su lado. En 1998, la familia se mudó a Pittsburgh, cuando Aditya tenía ocho años. Sin embargo, todos los veranos volvía, solo, a pasar el verano con sus abuelos, una rutina que siguió durante varios años.
De vuelta en los EE. UU., sus padres se ofrecieron a encontrarle un nuevo maestro (no había escasez de músicos establecidos), pero él se negó. “Mi gurú y yo tenemos una relación especial. Pude sentir que entendía mi conexión con la música”. La capacitación implicó grabar y volver a grabar en una cinta de casete de 90 minutos que el estudiante y el maestro enviaban por correo, pero funcionó. “En términos convencionales, lo que debería haberme llevado tres o cuatro años aprender me tomó cerca de 10”, dice Aditya.
Haciendo de la música su vida
Aditya estaba en medio de una entrevista con una importante empresa de consultoría, cuando se dio cuenta sin lugar a dudas de que la vida no era para él. Aconsejado por sus padres para tener un plan de respaldo, Aditya se graduó en finanzas para comprender el lado comercial de la música. “Humildemente me alejé de la entrevista, que fue en Nueva York, fui a casa y tuve una conversación sincera con mis padres”. Terminó obteniendo una maestría en administración de la industria del entretenimiento de Carnegie Mellon y, durante la escuela de posgrado, llegó a Los Ángeles para el segundo año de su programa de trabajo y estudio.
Luego pasó a trabajar para una de las firmas de marketing y relaciones públicas de entretenimiento más grandes del mundo, donde permaneció durante ocho años, feliz con su sueldo y la emoción de su trabajo, que consistía en ayudar a las principales marcas a integrarse con la cultura pop.
El episodio de Ed Sheeran
Es cierto que la música pasó a un segundo plano durante este tiempo, pero nunca desapareció por completo. En 2017, Aditya estaba tarareando el gran éxito de Ed Sheeran, 'Forma de usted' en la ducha y pensé: 'Hm, esto podría ser interesante con un toque carnático". Así que llamó a Indian Raga, con quien debía colaborar de todos modos, diciendo: “Tengo una idea ridícula. Y les envié una grabación. Estaban interesados.
TEl equipo tampoco se conoció durante la realización de la canción. “Rodé mi parte en Nueva York, Vinod filmó en Minneapolis y Mahesh hizo una parte en Dubai. Los videos se unieron en Chennai. ”
Cita con AR Rahman
“Oye, estoy en Los Ángeles y me reuniré con AR Rahman. Deberías unirte a mí. Aditya, comprensiblemente, no podía creer completamente lo que estaba escuchando, pero de hecho estaba sucediendo. En una visita a la India, Aditya se reunió con Poonacha Machaiah, cofundadora y directora ejecutiva de la plataforma de música digital Qyuki.. “Me gustó su historia y su misión e hice una investigación de mercado para ayudarlos a expandir sus operaciones en los EE. UU. Sentí que América del Norte necesitaba una plataforma como esta para los artistas del sur de Asia”.
Cuando Machaiah llegó a los EE. UU., Aditya recibió la llamada que se convertiría en un punto de inflexión en su vida. "Le pregunté, ¿estás seguro de que debería estar allí?" Machaiah le dijo a Aditya que fuera al estudio de Rahman en Los Ángeles y luego a almorzar. “Pasamos cuatro horas juntos. Y la belleza de la interacción fue lo normal que se sentía. Esa es la grandeza de AR, señor, te hace sentir tan cómodo, independientemente de quién seas y de lo que hayas logrado o no”.
Al final de su almuerzo, durante el cual no se mencionó la oportunidad de cantar, Aditya se despidió. “Me dije a mí mismo, esta es probablemente la primera y la última vez que verás a este hombre, así que disfruta el momento”. Sin embargo, al día siguiente, recibió una llamada de la oficina de Rahman, pidiéndole que probara algunas voces en una canción. Llegó al estudio, para encontrar al propio maestro sentado allí. “Era una canción tamil, pero no tenía idea de para qué era ni nada. Tenía mis letras y las combiné con la melodía”. Iban y venían durante un par de horas mientras Rahman trabajaba. “Supuse que estaba haciendo scratch para otra persona, así que le di las gracias y me fui, nuevamente, convencido de que nunca lo volvería a ver”.
Unas semanas más tarde, lo llamaron al estudio para grabar otra canción. esa melodía era Aila Aila, cantada por Aditya y Natalie Di Luccio, aparece en Vikram-starrer 'I'.” Luego pasó a cantar en dos proyectos más: Achcham Yenbadhu Madamiayada y Pele: nacimiento de una leyenda. “También he hecho conciertos en vivo con él, uno en Chennai y dos en Las Vegas”.
Cohetería: el efecto Nambi
Esta historia comienza hace cuatro años, con una publicación en Instagram. Madhavan estaba en Los Ángeles y preguntó, en Instagram, si alguien podía recomendar un buen restaurante vegano o vegetariano. La esposa de Aditya respondió, nombrando un lugar de ramen en Third Street. Madhavan respondió, preguntando si ella era la prometida de Aditya Rao. “Había tenido la intención de conectarse conmigo durante mucho tiempo. Así que mi esposa me llamó y me dijo que íbamos a cenar al restaurante Ramen y que tendríamos un invitado, Madhavan. Mi respuesta fue 'Madhavan quién'? No conecté los puntos. Así que me dijo que era el actor”.
Esa noche durante la cena, Madhavan le contó a Aditya la historia de Cohetería: el efecto Nambi. La película no tenía música en su lugar y se incorporó a Aditya para que dirigiera los arreglos vocales. Reunió las voces en cinco idiomas: hindi, tamil, kannada, telegu y malayalam. “
“Terminé cantando nueve canciones, dos en cinco idiomas diferentes. Fue una experiencia ridículamente increíble, trabajar para mezclar y remasterizar las pistas”.
Nuevos comienzos
“He tenido la suerte de ver atisbos de la cima, pero opté por subir la escalera por mi cuenta una vez más”, dice Aditya. “Es muy, muy difícil ser un músico independiente, especialmente cuando lo estoy haciendo en el US.” Él es "inflexible", dice, acerca de no regresar a la India y ser un cantante de reproducción. Simplemente no es quién es él como persona. “Quiero representar quién soy, un indio americano que puede relacionarse de todo corazón con ambas culturas”.
Ha aceptado el hecho de que su viaje será largo. “Mi viaje Carnatic también tomó más tiempo, así que sé que esto también lo hará. Sin embargo, es difícil, porque ya no tengo 18 años”. Sin embargo, su esposa y su familia son una fuente constante de apoyo: ““Yo también soy uno de los afortunados allí. Lo que es realmente increíble es que mi esposa y co-escribimos juntos, por lo que escucharás sabores de ambos en todo el trabajo original”, explica Aditya.
Su música refleja sus luchas internas, “pero no siempre”, dice. “Hay algunas canciones que hemos escrito que son genuinamente sobre las alegrías de la vida, que son muy divertidas de escribir”.