(13 de diciembre de 2023) El mundo de la diseñadora Geethika Kanumilli se derrumbó cuando le diagnosticaron síndrome antifosfolípido, un trastorno irreversible del sistema inmunológico que provoca coágulos sanguíneos anormales. Esto provocó la pérdida de la visión en uno de sus ojos y amenazó con poner punto final a su sueño de infancia de convertirse en diseñadora de moda. Sin embargo, Geethika Kanumilli no era de las que se daba por vencida, ni siquiera cuando su condición ocular empeoró hasta el punto de que tuvo que abandonar la escuela de moda. La diseñadora con voluntad de hierro decidió afrontar sus desafíos, lanzó su propia marca de moda y amplió su base de clientes a 12 países y 45 ciudades. También ha vestido a muchas celebridades, incluidas Kiara Advani, Madhuri Dixit, Samantha Ruth Prabhu, Trisha Krishnan, PV Sindhu y Allu Arjun.
Diseñadora de moda Geethika Kanumilli | Foto: Instagram
Aprendiendo a través de errores
“Cada uno tiene su propia idea de aprender. Algunos creen que proviene de obtener un título, leer libros o adquirir experiencia laboral. Para mí, aprender significó actuar”, señala la diseñadora de moda Geethika Kanumilli, en exclusiva con India global. Sin experiencia en negocios o moda y sin título, Geethika ha demostrado que con determinación y trabajo duro, uno puede hacer lo imposible.
La diseñadora de moda con sede en Hyderabad ha recorrido un largo camino, e incluso si tuvo que tomar un camino largo y difícil para lograr sus sueños, sus creaciones están causando sensación en todo el mundo. “Acepté la mentalidad de 'hacer', estar dispuesta a cometer pequeños errores y permitir que las circunstancias se convirtieran en mi maestra”, sonríe. “Con el tiempo, me di cuenta de que había desarrollado habilidades que superaban las que algunas de las instituciones educativas más altas podían ofrecer”, añade.
Diseños atemporales, moda ecológica
Las colecciones de Geethika capturan sentimientos atemporales con formas orgánicas, telas fluidas y diseños únicos, creando un ambiente que comunica volúmenes a través del tacto y la textura. "Tengo la intención de incorporar telas naturales en la ropa para ocasiones especiales", dice Geethika, quien se preocupa por hacer que su marca sea ecológica y sin desperdicios. También diseña artículos artesanales de lujo, bolsos de mano a partir de telas de desecho.
Su colección recién lanzada 'Tierras Silvestres', abraza la conexión pura entre la Madre Tierra y las emociones humanas. "Capta sentimientos atemporales a través de formas orgánicas, tejidos fluidos y diseños poco convencionales", dice el joven de 29 años. La pieza más pesada de esta colección requirió más de 300 horas de trabajo para crearla.
El 'Conjunto de sari Gilded Noir' (crepé natural bordado a mano) de la colección Wilderness
Ha realizado varias exposiciones en todo el mundo, incluidos Singapur y Estados Unidos, donde tiene un gran número de seguidores. Sus creaciones también están disponibles en tiendas selectas de EE. UU., Reino Unido y Dubai.
Un sueño de infancia
Nacida en Chennai, Geethika siempre tuvo una profunda fascinación por la ropa y la moda, y deseaba, en el fondo, seguir una carrera que involucrara eso. “Aunque no sabía cómo llamarlo en ese momento, más tarde descubrí que la gente se refería a esto como diseñador de moda”, recuerda Geethika.
Le apasionaba tanto diseñar ropa que cerraba la puerta con llave y jugaba juegos de disfraces en su computadora en lugar de prepararse para ir a la escuela. “Cuando cumplí 14 años, me encontré contemplando cómo convertirme en diseñadora de moda, pero no tenía idea de por dónde empezar. Estaba buscando desesperadamente respuestas hasta que un pariente entró en mi vida y me mostró el camino”, recuerda Geethika, que estudió en Chettinaad Vidyashram, Chennai. Luego se mudó a Hyderabad, donde permanece desde entonces.
Una desviación temporal
Sin embargo, cuando llegó el momento de ingresar al 11.º grado, se encontró con una tradición común en Hyderabad: la expectativa de cursar ingeniería o MBBS (estudios médicos). “Todo lo que no fuera estas opciones se consideraba inadecuado y superarlas se consideraba anormal. Desafortunadamente, yo también caí en esta trampa”. Dado que sus habilidades matemáticas no eran sólidas, Geethika decidió estudiar BiPC como un compromiso para satisfacer los deseos de quienes me rodeaban. “Después de completar mi grado 12, cuando quise tomar el examen de ingreso a una universidad de Diseño de Moda, todos intentaron convencerme de que estudiara MBBS. Me costó un gran esfuerzo, pero logré convencerlos y prepararme para la prueba de ingreso”, dice el diseñador de moda estrella, que ha aparecido en muchas revistas internacionales.
Una crisis de salud
Sin embargo, mientras esperaba con ansias realizar el examen de ingreso para ser admitida en el instituto de diseño de moda, el destino le deparó un grave problema de salud. Su visión comenzó a nublarse. La llevaron a varios hospitales para averiguar qué le pasaba. "Después de visitar varios hospitales, finalmente descubrimos que se trataba del síndrome antifosfolípido, un trastorno irreversible del sistema inmunológico que provoca coágulos sanguíneos anormales", informa Geethika.
La actriz de 'Animal' Rashmika Mandanna luce un diseño de Geethika Kanumilli
Perder la visión de uno de sus ojos fue un período increíblemente desafiante y angustioso para Geethika y su familia. Unos meses después de tomar medicamentos, estaba lista para realizar su examen de ingreso. “Lamentablemente ya era demasiado tarde y la inscripción ya estaba cerrada hasta el año siguiente. No tuve más remedio que esperar. Esto puso a prueba mi paciencia al extremo y sentí como si una fuerza mayor estuviera actuando”.
Un tiempo de incertidumbre
Geethika acabó tomándose un descanso de un año, con la esperanza de que la enfermedad mejorara. Sin embargo, su determinación de convertirse en diseñadora de moda se mantuvo inquebrantable. Al año siguiente, tomó el examen de ingreso y obtuvo la admisión en la mejor universidad de Diseño de Moda en Hyderabad. “Finalmente nada se interpuso en el camino de mi sueño. Estaba completamente cargada y motivada para aprovechar al máximo esta oportunidad”, afirma.
Sin embargo, durante su segundo año de universidad, el mismo problema de salud resurgió y comenzó a afectar su ojo de trabajo, particularmente durante las sesiones de costura. “Al principio me las arreglé con el apoyo de mis compañeros, pero con el tiempo me di cuenta de que seguir así no era viable. Fue en ese momento que reconocí la necesidad de dejar de lado mi sueño de convertirme en diseñadora de moda de forma permanente”, dice Geethika, quien se sintió impotente y dejar la universidad a mitad de su segundo año fue un duro golpe.
“La gente a mi alrededor se burló de mi decisión y me sentí avergonzado por no tener un título. Soporté insultos y críticas, pero decidí no revelar mis problemas de salud a la mayoría de mis familiares y amigos. No quería usarlo como excusa”. Fue un período intenso de incertidumbre y Geethika pasó un año entero sintiéndose perdida y agotada por el ciclo de dejar de fumar y descansar.
La decisión que cambió su vida
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Sin embargo, una buena mañana de 2015, tomó una decisión, independientemente del resultado. Decidió fundar mi propia marca de moda como diseñadora. “Yo tenía entonces sólo 20 años y no tenía ninguna experiencia laboral ni ningún título. Mucha gente, incluida mi propia familia, estaba en contra de la idea de dedicarse a algo diferente”, recuerda Geethika.
A pesar de los desafíos, reunió los recursos para iniciar un negocio a pequeña escala, dirigido a clientes en un radio de tres kilómetros. “No tenía conocimientos ni experiencia previa en la gestión de un negocio, pero estaba decidido a aprender sobre la marcha”.
Los primeros días de dirigir una empresa fueron increíblemente desafiantes. “Hubo momentos en los que mi visión se nublaba y temía que cada día de trabajo duro fuera el último día que pudiera ver. Pero cada vez que surgía la opción de renunciar o continuar, tenía claro desde el principio que estaba trabajando por la gloria, no sólo por dinero”, dice.
Después de tres años de arduo trabajo constante, la base de clientes de la marca Geethika se expandió a 12 países y 45 ciudades a través de ventas en línea. “Este éxito me valió el reconocimiento de amigos y familiares, que desconocían la verdadera razón por la que había abandonado la universidad”, dice.
El proceso creativo
Cuando comienza a diseñar un vestido para una clienta, lo aborda con un pensamiento intenso: “Esta persona debe lucir lo mejor posible dondequiera que vaya”. Aunque pueda parecer simple, la intensidad con la que pienso este pensamiento es anormalmente alta. Esta mentalidad me impulsa a crear las combinaciones de colores más singulares posibles”, dice sobre su trabajo.
Para Geethika, sus clientes no son sólo clientes; son el medio a través del cual ella se expresa. "Su satisfacción y alegría al usar mis diseños alimentan mi pasión y me recuerdan que mi viaje como diseñador de moda está lejos de terminar".
Geethika cree que su vida le enseñó una lección importante. “Cuando logras el éxito, los defectos que otros alguna vez vieron en ti se convierten en ejemplos a seguir. El secreto es recordar esto y esforzarse por llegar a ese punto”, siente.
Contando su historia
Si bien muchos de sus amigos y familiares desconocían por qué tuvo que abandonar la universidad, Geethika lo reveló a través de TEDx. “Siempre he deseado conectarme con personas que hayan experimentado situaciones similares, creyendo que su dolor es su enemigo. Sin embargo, mirando hacia atrás, ahora entiendo que el dolor puede ser un amigo. En mi caso, sin el dolor, no me habría impulsado a lograr lo que tengo hoy”, afirma la diseñadora de moda.
