(5 de noviembre, 2021) Al principio, durante la pandemia de COVID-19, el mundo se bloqueó y prevaleció la incertidumbre en términos de accesibilidad a elementos esenciales como comestibles y medicamentos. Fue entonces cuando una gran cantidad de aplicaciones y servicios intervinieron para ayudar a facilitar la vida de aquellos con medios. Una de esas aplicaciones que surgió en los EE. UU. fue Instacart, fundada por el empresario indio estadounidense Apoorva Mehta. El servicio de entrega y recogida de comestibles ofrece servicios en los EE. UU. y Canadá a través de un sitio web y una aplicación móvil y permite a los clientes pedir comestibles utilizando compradores personales.
Aunque se lanzó en 2012, el servicio encontró una gran aceptación durante la pandemia con varias personas que optaron por recibir sus comestibles y artículos esenciales teniendo en cuenta el distanciamiento social y las normas de confinamiento. Con el respaldo de inversores destacados como Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Khosla Ventures, Valiant Capital y D1 Capital Partners, Instacart está valorado hoy en más de $ 39 mil millones y esto India global fue incluida en la lista Forbes 30 Under 30 en 2013 y fue incluida en Time100 Next en 2021.
El muchacho de Jodhpur
Mehta nació en 1986 en Jodhpur antes de que su familia se mudara a Libia poco después. Pasó la mayor parte de su infancia en Libia, antes de mudarse a Canadá con su familia a los 14 años. Aquí se graduó de la Universidad de Waterloo en Ingeniería Eléctrica en 2008. Por cierto, Mehta tenía una ávida curiosidad por la tecnología. En una entrevista con LA Times, dijo: "Todo, desde átomos, hasta lo que ves en una computadora cuando vas a Google.com, quería aprender todo lo demás".
Comenzó su trayectoria profesional como ingeniero de diseño en Blackberry antes de pasar a Qualcomm y finalmente a Amazon. Mientras estuvo en Amazon, trabajó como ingeniero de cadena de suministro en Seattle antes de renunciar y mudarse a San Francisco para expandirse por su cuenta. Su objetivo era probar un poco de todo para finalmente descubrir qué era lo que realmente le interesaba. Después de dos años en Amazon, decidió que ya no se sentía desafiado y decidió seguir adelante. Lo que le enseñaron sus trabajos, dijo, fue que le gustaba construir software y que quería ser desafiado.
Emprendedor en serie
Una especie de emprendedor en serie, fundó 20 nuevas empresas en un lapso de dos años, pero cada una de ellas fracasó. Estos incluían una red publicitaria para empresas de juegos sociales e incluso una red social específicamente para abogados. A decir verdad, Mehta no sabía mucho sobre ninguno de estos temas, pero le gustaba ponerse en una posición de aprendizaje e intentar resolver los problemas existentes. Sus experiencias con estas nuevas empresas le enseñaron una lección valiosa: era importante que resolviera un problema real que realmente le importaba.
Esta vez, reflexionó un poco sobre los problemas que él mismo enfrentaba día a día. Fue entonces cuando se dio cuenta de que había una gran brecha en un área. El joven emprendedor vivía en San Francisco, no tenía auto, pero le encantaba cocinar. Muchas veces, no lograba conseguir los alimentos que quería en su vecindario y terminaba viajando una cierta distancia para conseguir lo que quería. “Era 2012, la gente ordenaba todo en línea e incluso miraba películas en línea. Pero lo único que la gente hacía todas las semanas todavía se hacía a la antigua: comprar comestibles”, dijo en una entrevista.
Camino al éxito
Se le ocurrió la idea de Instacart, una plataforma de entrega de comestibles a pedido. En un mes, se le ocurrió un código crudo para una aplicación que podría ser utilizada por personas que necesitaban que les entregaran los comestibles en la puerta de su casa, así como una versión para compradores personales.
Finalmente fundó Instacart en 2012 y encontró oro con la puesta en marcha de servicios de entrega que se ha convertido en un nombre familiar en Estados Unidos. Por cierto, el año en que fundó Instacart, Mehta intentó solicitar financiamiento a través de Y Combinator, pero no cumplió con la fecha límite. Eventualmente logró conseguir una reunión con un socio de Y Combinator enviando un paquete de cerveza usando Instacart y luego fue admitido.
Aunque la idea de un servicio de comestibles a pedido no era nueva, Mehta estaba convencida de que Instacart haría clic. Los teléfonos inteligentes se habían vuelto omnipresentes y las personas finalmente se sentían cómodas realizando transacciones financieras en línea. Mehta logró vincularse con cadenas de supermercados de renombre como Whole Foods, Target, Safeway, Loblaws, Albertsons, Kroger, Costco y CVS.
La financiación comenzó a llegar y algunos inversores destacados de renombre se incorporaron, cambiando el rumbo de la puesta en marcha. Cuando estalló la pandemia, Instacart experimentó un aumento drástico en las ganancias a medida que más y más clientes comenzaron a confiar en sus servicios durante los confinamientos posteriores y las amenazas de virus. De hecho, en los primeros días de la pandemia, el servicio experimentó un maremoto de pedidos y llegó un momento en que Instacart no tenía suficientes compradores y tuvo que realizar una juerga de contratación en marzo de 2020 para atraer a 300,000 XNUMX adicionales. trabajadores temporales o independientes.
A los 33 años, Mehta se convirtió en uno de los multimillonarios más jóvenes de la historia. Él cree que la mayoría de las nuevas empresas fracasan y que los empresarios que lanzan una empresa por el simple hecho de hacerlo tienen aún más probabilidades de fracasar. Él dijo: “La razón para iniciar una empresa es generar un cambio en el que creas firmemente”. Y Mehta realmente cree que los teléfonos inteligentes son los supermercados del futuro.
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