(20 de Octubre, 2021) Era el otoño de 2017 cuando un joven de 19 años Akshay Ruparelia estaba estudiando duro para sus A Levels en el Reino Unido. El adolescente de origen indio tenía los ojos puestos en una educación universitaria en Oxford, una de las instituciones más prestigiosas del Reino Unido. Sin embargo, Akshay no era el típico adolescente que iba a la escuela. También estaba tomando las decisiones en su startup de poco más de un año. Escalones. La agencia inmobiliaria en línea que había revolucionado una industria tradicional centenaria estaba encontrando su momento de gloria. Y también Akshay. La empresa acababa de ser valorada en £12 millones solo 16 meses después de su lanzamiento y Akshay se había convertido en El millonario más joven del Reino Unido.
Hoy, cinco años después, es posible que Akshay se haya mudado de Doorsteps, pero se ha convertido en un nombre a tener en cuenta en el mundo de los bienes raíces y las nuevas empresas por su gran perspicacia comercial. En 2018, ocupó el sexto lugar por The Sunday Times Rich List en los empresarios millonarios menores de 30 de Gran Bretaña, mientras que Startups.co.uk lo incluyó en su lista de 15 jóvenes emprendedores a seguir en 2018. Por 2019, Los Grandes Premios al Emprendedor Británico lo incluyeron en su 20 empresarios más emocionantes a tener en cuenta y este año, fue incluido en Forbes 30 Under 30 Europa Tecnología lista.
Resulta que este joven India global siempre había tenido una vena emprendedora.
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- BBC Ideas💡 (@bbcideas) 6 de Julio de 2020
El chico de Harrow que lo hizo grande
Akshay nació en 1998 en Hemel Hempstead en una familia gujarati: sus padres tienen problemas de audición. Su padre, Kaushik Ruparelia, es un cuidador, mientras que su madre, Renuka, es asistente de enseñanza y trabajadora de apoyo para niños sordos. La discapacidad de sus padres significaba que Akshay había comenzado a asumir responsabilidades desde una edad temprana junto con su hermana mayor. Cuando su familia se mudó a Harrow, asistió a la Escuela de la Reina Isabel, Barnet. El joven de origen indio siempre había tenido una racha emprendedora desde muy joven y a menudo vendía dulces para una nueva PlayStation, vendía colonias o iniciaba una nueva aplicación. En una entrevista con Love Money, dijo: "Siempre he disfrutado la sensación de comerciar y trabajar con nuevas ideas, fuera del marco del plan de estudios escolar".
Akshay estuvo expuesto a la industria de bienes raíces a una edad temprana cuando sus padres buscaban mudar la casa familiar de Hempstead a Harrow. La experiencia lo expuso a cómo funcionaban las agencias inmobiliarias, los servicios que ofrecían y los costos involucrados. Cuando cumplió 17 años, comenzó a notar varios vacíos en el mercado y los costos exorbitantes que implicaba para el comprador de una vivienda.
Comenzando pequeño
Fue entonces cuando decidió lanzar Doorsteps, una nueva agencia de bienes raíces en línea disruptiva que redujo drásticamente los honorarios de los agentes y facilitó mucho la compra y venta de casas. Había pedido prestadas 7,000 libras esterlinas a familiares para iniciar el sitio web y contrataría centros de llamadas para atender las llamadas de los clientes mientras estaba en la escuela. Una vez que llegaba a casa de sus clases, comenzaba a devolver esas llamadas.
Su primer avance se produjo cuando su primer cliente, un hombre de Sussex, le pidió a Akshay que vendiera su casa y un terreno al lado. “Tuve que pagarle al novio de mi hermana 40 libras para que me llevara a Sussex a tomar fotografías de la casa, ya que no había aprobado mi examen de manejo y no tenía auto”, dijo al Hindustan Times en una entrevista. Pudo vender la propiedad y el terreno en tres semanas y eso puso las cosas en marcha para este joven.
En poco tiempo, había comenzado a expandir su equipo y contratar empleados para ayudar en su trabajo. Su modelo se basó en la contratación de una red de madres autónomas en todo el Reino Unido, que mostrarían a los clientes las propiedades que había enumerado. “Con razón, la gente confía en las madres. Cada mamá que trabaja para mí será honesta y dirá la verdad. Es importante. Para la mayoría de las personas, vender su casa es la mayor transacción financiera de sus vidas”, dijo al Daily Mirror.
Abriendo terreno
En los 16 meses posteriores al lanzamiento de Doorsteps, la empresa se convirtió en la 18.ª agencia inmobiliaria más grande del Reino Unido. Lo que funcionó a favor de Akshay fue su aguda visión para los negocios. Se limitó a una oficina, trabajó con asesores inmobiliarios locales y se centró en el servicio al cliente. Los umbrales permitieron a las personas vender su propiedad por una tarifa fija (una fracción de la tasa de mercado) desde la comodidad de sus hogares.
Su idea de crear una pequeña empresa surgió de la lectura de la biografía del fundador de Ryanair, Michael O'Leary. “El Sr. O'Leary comenzó vendiendo vuelos por solo 4.99 libras. Su punto era que si puedes ofrecer a los clientes algo a un precio que no pueden creer y les entregas lo que dices que harás, enganchas a la gente y tu negocio funcionará”, dijo. También siguió marcas como Uber y Amazon para aprender tácticas comerciales disruptivas.
En una entrevista con Forbes, Akshay dijo que absorbió su ética de trabajo de su familia. “La ética de trabajo de mis padres es asombrosa. Papá fue expulsado de Kenia con su familia y se mudó al Reino Unido. Ser sordo (tanto los padres de Akshay como una de sus hermanas son sordos) hizo las cosas aún más difíciles. Pero trabajaron muy duro, ahorraron, escatimaron y se independizaron de su familia. De ahí es de donde obtuve mi ética de trabajo, no solo desde un punto de vista de imitación y modelo a seguir, sino que mi deseo de tener éxito fue inicialmente impulsado por el objetivo de cambiar sus vidas para mejor”.
Su negocio creció rápidamente bajo su liderazgo y, en 2020, Doorsteps estaba valorado en £ 18 millones, lo que lo convirtió en el tercer agente inmobiliario en línea más grande y el décimo agente inmobiliario más grande del Reino Unido.
Una curva en el camino
A principios de este año, Akshay anunció su decisión de dejar Doorsteps luego de una diferencia estratégica con su compañero director. En su declaración, dijo: “Estoy profundamente motivado y apasionado por los proyectos a los que me trasladaré, comenzando con AKR Growth Ventures. El propósito y la misión de AKR Growth Ventures es cambiar vidas al ayudar a los jóvenes fundadores, nuevas empresas y organizaciones benéficas a interrumpir las prácticas comerciales obsoletas y fuera de contacto, a través de la tecnología, la cultura organizacional y un rendimiento excepcional”.
Por cierto, a Akshay le habían ofrecido un lugar en la Universidad de Oxford para estudiar Economía y Matemáticas en 2017. En ese momento, decidió renunciar a la admisión para concentrarse en su negocio. Sin embargo, el año pasado, el joven completó el programa 10ksb de Oxford.
Retribuir
El joven, que ha causado sensación en el mundo de los negocios, también trabaja activamente para retribuir a la comunidad en la que vive y trabaja. Akshay se convirtió en embajador de la Royal Association of Deaf People, una organización sin fines de lucro, en 2020. Él también forma parte de la junta directiva de la campaña de filantropía joven RISE de The Prince's Trust. Además, es embajador del Harrow United Deaf Club y apoya el programa Step Up to Serve de iwill Campaign.
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