(14 de Octubre, 2022) Si se cree en el Nuevo índice de pago de Mastercard 2022, el 95 por ciento de los consumidores en Sudáfrica utilizó al menos un método de pago digital emergente en el último año y el 67 por ciento de los consumidores compraron en un mercado en línea. El propósito con el que Rahul Jain, nacido en la India, estableció Pagos de melocotón en Sudáfrica en 2013 ahora se ha hecho realidad, ya que una década después, está feliz de facilitar los pagos digitales en el país. “Con Peach, creemos que estamos construyendo un negocio potencial de 100 años. El comercio digital es el futuro y estamos construyendo la infraestructura sobre la cual se construye este futuro. A medida que los empresarios de África aprovechan las oportunidades para construir negocios digitales, queremos ser la plataforma de pago preferida para permitir su éxito”, dice Rahul. India global.
Cuando Rahul se mudó a Ciudad del Cabo desde Boston, su enfoque era Sudáfrica, pero Peach Payments ahora se ha expandido a Kenia y Mauricio, ya que "el comercio digital ha ayudado a democratizar muchas industrias". Para alguien que asiste regularmente a Youth Pravasi Bhartiya Divas, Africa FinTech Festival, ECOM Africa y Seamless Africa, Rahul ha permitido escalar muchas empresas, "a menudo desde una idea aproximada hasta increíbles historias de éxito". Peach Payments fue solo una idea en 2011 que tardó algunos años en traducirse en realidad. Sin embargo, actualmente está prosperando, ¡y cómo! “Hemos visto cómo se crean aplicaciones para facilitar a las personas la compra de seguros. Las nuevas formas de otorgar crédito, como Compre ahora, pague después (BNPL, por sus siglas en inglés), han ayudado a democratizar el acceso al crédito. La mayoría de estas nuevas insurtechs y jugadores de BNPL han utilizado Peach para construir sus negocios. Vemos nuestro papel como facilitadores y catalizadores para ayudar a las personas a resolver problemas”, agrega el emprendedor.
Una pasantía que lo cambió todo
Nacido y criado en una familia de negocios en Delhi, el espíritu empresarial corre en su sangre. Mientras que a su familia paterna le encantaba tallar relojes en la India con la marca Jayco, su abuelo materno fue pionero en la cerámica en la India. Cuando era niño, escuchó las conversaciones en la mesa de la cena y de alguna manera se "arrancó" en él a una edad temprana. “Siempre supe que quería hacer algo por mi cuenta”, dice. Esta pasión lo llevó a realizar un MBA en IESE Business School en Barcelona, luego de completar su título de ingeniero en la Universidad Tecnológica de Visvesvaraya. Pero no sabía que una pasantía de verano en un fondo boutique de capital de riesgo en Pretoria, Sudáfrica, le presentaría a su amigo alemán, Andreas Demleitner, con quien algún día lanzaría su propia startup.
Los dos se mantuvieron en contacto, pero la vida tenía otros planes en ese momento. Siempre el primero en aprovechar una oportunidad, Jain se mudó a Boston como parte de un programa de intercambio en la Sloan School of Management del MIT y se quedó en la capital del estado durante dos años, donde trabajó como consultor de estrategia asesorando a grandes minoristas y aerolíneas sobre e- comercio y mercadeo. Fue en noviembre de 2011 que Rahul recibió una llamada de Andreas pidiéndole que se uniera para “iniciar un negocio de pagos digitales en África”.
Tomando el riesgo
Era la oportunidad perfecta para sumergirse en el espíritu empresarial y fue entonces cuando decidió mudarse a Sudáfrica para iniciar Peach Payments. “También fuimos aceptados en una incubadora de empresas emergentes llamada Umbono que Google estaba ejecutando en Ciudad del Cabo. Fuimos una de las nueve startups en ese programa. Era una gran oportunidad y difícil de dejar pasar”, explica la emprendedora. Unieron fuerzas con el ambicioso objetivo de revolucionar el espacio de pago en línea en Sudáfrica. Para alguien que había vivido en Barcelona y Boston, Jain estaba dispuesto a aceptar el desafío de mudarse a Ciudad del Cabo.
Aunque siente que está en el otro extremo del mundo y que “un viaje a la India toma 16-17 horas como mínimo”, está navegando. “Toda mi familia y amigos están en la India. Mi esposa es de Nepal y su familia también vive en el subcontinente. Entonces para nosotros la distancia es algo que sentimos todo el tiempo”, revela la emprendedora. Mudarse a una nueva ciudad y comenzar una nueva vida con nuevos amigos fue formidable en el aspecto personal.
Incluso profesionalmente, fue una tarea desafiante. Si bien el sueño de Jain de convertirse en empresario se estaba convirtiendo en realidad, recaudar dinero fue un obstáculo inicial. Después de que una de las rondas de financiación inicial colapsara en el último momento, tenían la espalda contra la pared. Tanto es así que Jain y su socio comercial pagaban salarios a través de sus ahorros. “Hemos enfrentado varios desafíos. Algunos de ellos se relacionan con ser extranjero en un nuevo país y tratar de iniciar un nuevo negocio. No tenía redes aquí y nadie nos conocía”, revela Jain. Sin embargo, el empresario se mantuvo enfocado en aumentar las ventas y los ingresos, y fueron las pequeñas victorias las que lo llevaron a resolver la crisis de efectivo.
La pandemia del 'cambio de juego'
En la última década, Peach Payments amplió rápidamente su conjunto de herramientas para ayudar a los negocios en línea a escalar. El riesgo de mover continentes para la startup valió la pena, ya que brinda soluciones de pago en línea a cualquier empresa que venda un producto a través de sitios web, aplicaciones, correo electrónico y SMS. Actualmente activo en Sudáfrica, Kenia y Mauricio, Peach Payments “se expandirá a dos países más para fin de año”. La pandemia condujo a un cambio fundamental en el comportamiento del consumidor hacia el comercio digital, que Jain llama un "cambio de juego". De repente, las personas se vieron obligadas a comprar en línea durante el confinamiento, y eso las inspiró a ver los beneficios del comercio digital y la comodidad que traía consigo.
“La mentalidad empresarial también cambió a un ritmo increíble. Las empresas que anteriormente solo consideraban el comercio electrónico de repente se conectan en línea en cuestión de días. En Peach Payments, vimos un número récord de cuentas nuevas en 2020. En todos los segmentos del mercado, desde el comercio minorista, el aprendizaje digital, el fitness e incluso los servicios financieros tradicionales, hemos incorporado nuevos clientes en casi todas las verticales en los últimos dos años”, explica Rahul, quien revela que los volúmenes de transacciones crecieron 4.5 veces desde el inicio de la pandemia.
Cuando Jain inició Peach Payments, tardó un año en convencer al primer banco de Sudáfrica para que trabajara con ellos. Pero el panorama de la financiación está cambiando ahora. “Fue increíblemente difícil recaudar capital de riesgo durante los primeros años. África no era donde invertían los capitalistas de riesgo. Esto solo ha cambiado realmente en los últimos dos años. Hoy en día, estás viendo emerger unicornios en África y nuevas empresas que recaudan regularmente rondas de financiación de más de $ 100 millones. En 2014-15, fue increíblemente difícil recaudar incluso $ 100k en fondos. Por lo tanto, nos vimos obligados a arrancar el negocio en gran medida”.
Ayuda de la diáspora india
Fue la diáspora india en gran medida lo que lo ayudó a viajar e integrarse con facilidad en varios países de África. Él dice que los indios son muy respetados en todo el subcontinente, y la diáspora en Kenia especialmente juega un papel importante en la economía y el bienestar locales. Jain, que ve una gran oportunidad en las empresas indias, cree firmemente que estas nuevas empresas deberían buscar expandirse en África. Y él también tiene un plan. “Uno de mis objetivos es facilitar que las empresas indias vendan en África. En Peach, podemos procesar y cobrar pagos por ellos y repatriar sus fondos a la India, lo que les facilita mucho crecer en África. Realmente creo en esto y trato de desempeñar un papel para ayudar a desarrollar esto desde una perspectiva de comercio digital. También ayudé recientemente a poner en marcha la iniciativa JITO en Sudáfrica”, añade el emprendedor.
Rahul, que disfruta del aire libre en Ciudad del Cabo, pasa tiempo en Winelands, hace caminatas y practica deportes. “Además de pasar tiempo con mi hija de 5 años, soy un apasionado del pádel, un deporte de raqueta emergente que se originó en México y es muy popular en España y ahora también está comenzando a crecer en Sudáfrica”, dijo. agrega.
Peach Payments ha cambiado la forma en que se ven los pagos digitales en África y ha aportado su parte de aprendizaje. “Comenzar y hacer crecer Peach Payments me ha enseñado que nada es fácil. Ser una empresa emergente exitosa se trata de superar grandes obstáculos y reconocer que el progreso lleva tiempo”, concluye el emprendedor.
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Genial. Muy orgulloso de ti. Seguir trabajando con Deligencia e Integridad. La honestidad es la clave del éxito.
Increíble trabajo querido Rahul. Que siempre tengas éxito en tu vida. La mejor de las suertes