Alzar la voz: el trabajo legal de la defensora Radhika Sainath sobre la libertad de expresión y los derechos humanos

(7 de noviembre, 2023) El mundo ha sido testigo de noticias muy inquietantes provenientes de Israel y Palestina, a medida que la guerra se intensificó entre las dos naciones en el último mes. Sin embargo, mientras la mayoría de los líderes mundiales observan el conflicto desde la barrera, un defensor indio-estadounidense se está preparando para defender los derechos de los ciudadanos palestinos y de aquellos que están siendo atacados por hablar sobre estos temas. Radhika Sainath, abogada senior de Palestina Legal, ha visto un aumento significativo en las solicitudes de ayuda legal desde que comenzó el conflicto después del ataque de Hamas el 7 de octubre.

“Recibí más de 400 llamadas de abogados, médicos, periodistas, profesores, profesores, estudiantes y otros trabajadores de organizaciones sin fines de lucro, del gobierno y del mundo empresarial. Estos individuos han sido despedidos, engañados, cancelados, censurados y amenazados físicamente por hablar en favor de la libertad palestina o criticar a Israel, o por no marchar lo suficientemente al unísono detrás de las acciones de Israel”, mencionó el defensor, y agregó: “Seguimos la legislación, las medidas antiboicot legislación, por ejemplo, y brindamos abogados en los 50 estados a las personas que necesitan apoyo legal”.

Radhika, una parte importante de Palestina Legal, ha pasado los últimos ocho años de su vida realizando un trabajo legal innovador sobre la libertad de expresión, la censura y el derecho a boicotear. "Somos la defensa legal del movimiento por los derechos de los palestinos en Estados Unidos", explicó el defensor en una entrevista anterior, y agregó: "Si un activista o prácticamente cualquier persona es censurado o castigado o tiene una pregunta legal o es amenazado por su apoyo a los derechos de los palestinos, Palestina Legal está allí. Te respaldamos. Esto es lo que hacemos."

llevando la antorcha

Radhika, una estudiante destacada desde muy joven, completó su educación en la Facultad de Derecho de Berkeley de la Universidad de California y en la Universidad de California en San Diego. Antes de sus estudios jurídicos, la defensora participó activamente en la organización de trabajadores en los Estados Unidos y Canadá a través de su trabajo con el Sindicato de Empleados Industriales, Textiles y de Agujas.

Radhika ha sido una defensora legal que ha representado a clientes en casos de derechos civiles y constitucionales, tanto individuales como colectivos, abordando cuestiones como la discriminación, las violaciones de derechos humanos y las condiciones carcelarias. El trabajo de la defensora se llevó a cabo en una de las firmas de derechos civiles más estimadas de California, donde manejó con éxito una variedad de demandas colectivas estatales y federales, así como otros casos federales de derechos civiles. “He organizado sindicatos de trabajadores textiles en fábricas de la costa este y en el distrito textil de Los Ángeles, supervisé los abusos contra los derechos humanos de los aldeanos indígenas durante las elecciones de México de 2000 y pasé un año como voluntario para el Movimiento de Solidaridad Internacional en Cisjordania”, dijo el defensor. compartido.

Luchando por la justicia

Después de una larga e ilustre carrera, el abogado se unió a Palestina Legal. Si bien siempre estuvo claro que tendría que lidiar con varios casos difíciles en la organización, Radhika se sorprendió bastante cuando se dio cuenta de que la mayoría de sus clientes eran estudiantes. “Aproximadamente el 80 por ciento de las personas que vienen a nosotros son estudiantes o académicos. Lo que hacemos es documentar incidentes de represión. Fue extraño. '¿Por qué sólo los estudiantes se comunican con nosotros?', nos preguntamos”, dijo el defensor, y agregó: “Con el tiempo creo que nos dimos cuenta de que la oposición entiende que ahí es donde ocurre el cambio. Ya fuera el movimiento contra la guerra de Vietnam, el movimiento contra el apartheid sudafricano, lo que sea, los estudiantes universitarios estaban allí presionando a sus gobiernos para que cambiaran, para que se hiciera justicia. Ahí es donde se ha centrado la mayor parte de nuestro trabajo. Desde 2014 hemos documentado que hemos respondido a más de 2,000 incidentes de represión. En realidad, eso es sólo la punta del iceberg”.

Radhika proporciona con frecuencia comentarios en varias plataformas de medios, como MSNBC, Democracia Ahora!, Al Jazeera English, <font dir="auto" style="vertical-align: inherit;">las </font> New York Times <font dir="auto" style="vertical-align: inherit;">las </font> Wall Street Journal, Washington Post, Jezabel, Político, Village Voice, y otros. También ha contribuido con su trabajo escrito a publicaciones como La Nación, Jacobina, y Centro literario.

Mientras continúa la guerra entre Israel y Palestina, Radhika compartió que la Liga Antidifamación y el Centro Louis D. Brandeis para los Derechos Humanos Bajo la Ley han enviado cartas a casi 200 presidentes de universidades “instandolos a investigar los capítulos universitarios de Estudiantes por la Justicia en Palestina por posibles violaciones de las leyes federales y estatales contra la prestación de apoyo material al terrorismo”. Calificándolo de 'violación masiva de los derechos de los estudiantes', el defensor señaló: “Los activistas palestinos no representan ninguna amenaza y no han hecho más que participar en un discurso 100 por ciento protegido por la Primera Enmienda. Si los gobiernos federal y estatal cumplen con las demandas de la ADL, los activistas palestinos estarán sujetos a un aumento de la vigilancia, la infiltración y la investigación”.

Radhika en la Conferencia Anual del Centro Palestino de 2015.

“Creo que ha habido un cambio radical en mi vida en lo que respecta al apoyo a los derechos de los palestinos”, expresó Radhika, “Tenemos varias personas comunes y corrientes que están siendo castigadas por hablar en favor de los derechos de los palestinos. Vimos cómo despedían a agricultores, maquilladores, periodistas, escritores, terapeutas, médicos y profesores por defender los derechos de los palestinos. Los obligaban a reunirse con sus jefes. Les dijeron que borraran los tweets. Entonces, lo único que quiero decirles a mis compañeros defensores es que si vienen clientes palestinos, es posible que esta vez necesiten apoyo adicional”.

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