(21 de mayo de 2025) A principios de la década de 1970, el adolescente Vinod Khosla, sentado en su modesta casa de Nueva Delhi, leía un artículo sobre una joven empresa tecnológica llamada Intel. La historia de Bob Noyce y Gordon Moore, quienes construían microprocesadores, despertó algo en él. Con tan solo 16 años, Khosla supo que algún día quería fundar una empresa tecnológica. Era un sueño audaz para un chico de familia de clase media sin vínculos con el mundo empresarial: su padre era oficial del Ejército indio, y una carrera militar estable parecía más probable. Pero ese momento marcó el inicio de su extraordinaria trayectoria.
Nacido en Pune en 1955 y criado en Nueva Delhi, Khosla era curioso y decidido. Sin vínculos familiares en el mundo tecnológico, se basó en su pasión por aprender. Obtuvo un título en ingeniería eléctrica en el IIT de Delhi, donde construyó una sólida base tecnológica. Impulsado por el sueño que había surgido años antes, dio otro gran paso: mudarse a Estados Unidos para continuar sus estudios.
Vinod Khosla
Ese salto dio sus frutos. Hoy, Vinod Khosla es uno de los capitalistas de riesgo más respetados del mundo. Cofundó Sun Microsystems y posteriormente fundó... Khosla VenturesKhosla, una firma que invierte en ideas audaces y empresas innovadoras como OpenAI, Impossible Foods y Square, es conocida por arriesgarse con ideas trascendentales que cambian el mundo. Khosla continúa moldeando el futuro de la tecnología, la energía, la salud y más.
Cruzando el océano: del IIT a Silicon Valley
Tras graduarse en el IIT de Delhi, Vinod Khosla se mudó a Estados Unidos en la década de 1970 para cursar estudios superiores. Primero, completó una maestría en ingeniería biomédica en la Universidad Carnegie Mellon, donde se dedicó a la investigación avanzada. Su trayectoria lo llevó posteriormente a Silicon Valley, el epicentro de la innovación y las startups.
En 1979, Khosla comenzó su MBA en la Universidad de Stanford. Fue una experiencia transformadora. Rodeado de emprendedores y nuevas ideas, encontró el entorno perfecto para perseguir sus sueños. En Stanford, aprendió más que solo habilidades empresariales: absorbió una mentalidad innovadora y de pensamiento audaz.
Khosla dijo más tarde que nunca trabajó solo por dinero o un título. En cambio, siguió lo que realmente le interesaba. "Si de verdad crees en algo, te esfuerzas al máximo para lograrlo", compartió durante una charla en Stanford. Aunque el éxito no está garantizado, creía que el esfuerzo marca una gran diferencia. Con esta convicción, Khosla estaba listo para afrontar el futuro.
Primeras pruebas y triunfos: La historia de Sun Microsystems
Tras finalizar su MBA en Stanford en 1980, Vinod Khosla se lanzó de lleno a fundar su propia empresa. Su primera iniciativa, Daisy Systems, buscaba crear una herramienta de diseño para ingenieros. Si bien la idea era sólida, la tecnología existente no estaba a la altura. Khosla se frustró con las limitaciones del hardware informático, y esa frustración pronto lo condujo a un momento clave en su trayectoria.
Mientras trabajaba en Daisy, Khosla se topó con un prototipo de la estación de trabajo SUN, creada por el estudiante de posgrado de Stanford Andy Bechtolsheim. Impresionado por el talento de Bechtolsheim, Khosla vio una oportunidad. En 1982, se asoció con Bechtolsheim, el experto en software Bill Joy y el experto en negocios Scott McNealy para fundar Sun Microsystems. Khosla unió al equipo, una decisión que les cambió la vida.
Sun Microsystems (nombrada en honor a la "Red de la Universidad de Stanford") causó sensación rápidamente en Silicon Valley. La compañía construyó potentes computadoras y contribuyó a popularizar internet y el software de código abierto. Khosla se convirtió en el primer director ejecutivo de Sun y contribuyó a guiar la visión de la compañía. A menudo bromeaba sobre una idea fallida anterior llamada "Data Dump" que nunca prosperó, pero el éxito de Sun hizo que ese fracaso fuera fácil de olvidar.
Sun salió a bolsa y se convirtió en una importante empresa tecnológica. Años después, Oracle la adquirió por 7.4 millones de dólares, lo que consolidó su lugar en la historia de la tecnología. Para Khosla, Sun Microsystems fue su primer gran triunfo: la prueba de que podía construir algo grande. Pero en 1986, con solo 31 años, Khosla se retiró. Había alcanzado el éxito como fundador y estaba listo para su próximo reto en el cambiante mundo de Silicon Valley.
De fundador a financiador: unirse a Kleiner Perkins
En 1986, Vinod Khosla dio un paso audaz: dejó Sun Microsystems y se unió a Kleiner Perkins, una importante firma de capital riesgo, como socio general. De fundador a inversor, comenzó a ayudar a otros emprendedores a construir sus startups, utilizando su experiencia para guiarlos ante los desafíos.
En Kleiner Perkins, Khosla se ganó la reputación de detectar ideas audaces e innovadoras. Invirtió en empresas de sectores como semiconductores, redes y multimedia. Pero se distinguía de los inversores tradicionales: no dependía de hojas de cálculo ni fórmulas financieras. «No he usado la TIR en 20 años», dijo una vez, prefiriendo apostar por grandes visiones e intuiciones antes que por cifras.
Khosla se autodenominaba "asistente de riesgo" en lugar de capitalista de riesgo, y se centraba en apoyar a los fundadores y sus ideas audaces. A menudo apoyaba proyectos arriesgados que otros evitaban, convencido de que el fracaso forma parte del camino al éxito. "Mi disposición al fracaso es lo que me da la capacidad de triunfar", afirmó. Su enfoque animaba a los emprendedores a confiar en sus instintos, experimentar con audacia e ignorar a los escépticos, manteniéndose fiel a su convicción de que el verdadero progreso proviene de quienes piensan diferente.
Khosla Ventures: Apoyando ideas audaces
Tras casi 20 años en Kleiner Perkins, Vinod Khosla buscaba más libertad para seguir su visión. En 2004, fundó Khosla Ventures con el dinero de su familia. Esta era su forma de centrarse plenamente en grandes ideas que transformarían el mundo.
Khosla Ventures se hizo conocido rápidamente por sus apuestas audaces: invirtió en energía limpia, biotecnología, inteligencia artificial y más. Khosla no le temía al fracaso. Buscaba ideas ambiciosas con un gran potencial, incluso si las probabilidades de éxito eran bajas. "Intenta y fracasa, pero no dejes de intentarlo", dice a menudo, convencido de que el fracaso es solo una parte del camino hacia un impacto real.
Su enfoque de alto riesgo y alta rentabilidad funcionó. Para 2019, Khosla figuraba regularmente entre los principales inversores de capital riesgo, y su firma gestionaba miles de millones en inversiones, especialmente en tecnologías limpias. Sin embargo, se mantuvo fiel a su misión, autodenominándose "asistente de capital riesgo", centrado en ayudar a los fundadores a hacer realidad ideas audaces. En Khosla Ventures, pensar en grande y asumir riesgos no solo estaba permitido, sino que era la convicción fundamental.
Apoyando a futuros gigantes: Square, DoorDash, Impossible Foods, OpenAI
Vinod Khosla tiene un talento especial para detectar grandes ideas con anticipación. A través de Khosla Ventures, respaldó startups como Square y DoorDash mucho antes de que se convirtieran en nombres conocidos. También apoyó proyectos audaces como Impossible Foods, que está cambiando nuestra forma de pensar sobre la carne, y OpenAI, el equipo detrás de ChatGPT, en un momento en que su éxito era incierto.
Otras inversiones, como Instacart y Affirm, demuestran su capacidad para mantenerse a la vanguardia. Khosla no solo sigue las tendencias, sino que contribuye a crearlas apoyando a fundadores con ideas audaces.
Para la diáspora india, su trayectoria es especialmente inspiradora. Es un indio global que ha contribuido a forjar el futuro de la tecnología y la innovación. Cada empresa que apoya contribuye a su impacto, lo que lo convierte en una de las figuras más influyentes de Silicon Valley.
Un héroe indio global: retribuyendo y forjando el futuro
La influencia de Vinod Khosla trasciende Silicon Valley; también ha contribuido a moldear el ecosistema de startups de la India. Khosla, una de las primeras voces globales en impulsar el talento emprendedor indio, ha inspirado a numerosos fundadores tanto en la India como en el extranjero. Su apoyo y su fe en el potencial tecnológico de la India contribuyeron a un cambio de perspectiva global: de ver a la India como un simple centro de servicios a reconocerla como un centro de innovación.
A menudo habla de la necesidad de que la India se centre en la creación de capital intelectual en áreas como la tecnología, las energías limpias y la biotecnología. Khosla ha alentado a los responsables políticos indios a reducir la burocracia y apoyar soluciones locales que superen los modelos occidentales, especialmente en materia de salud e infraestructura.
Su impacto también incluye la filantropía. Durante la crisis de la COVID-19, Khosla prometió 10 millones de dólares para suministrar oxígeno a hospitales de la India. Él y su esposa, Neeru, firmaron el Compromiso de Donación en 2011 para donar al menos la mitad de su patrimonio a organizaciones benéficas. Neeru cofundó la Fundación CK-12 para proporcionar libros de texto digitales gratuitos, y Khosla ha apoyado causas como la Fundación Wikimedia y soluciones globales contra la pobreza a través del Centro Blum de la Universidad de California en Berkeley.
Khosla también ayudó a fundar TiE (The Indus Entrepreneurs) en 1992, una red global que apoya a emprendedores de origen indio. Desde entonces, TiE ha ayudado a miles de startups, conectando a los emprendedores indios con las oportunidades globales.
Aunque reside en California, Khosla mantiene una estrecha relación con el futuro de la India. Se muestra optimista sobre el crecimiento del país a través del emprendimiento y anima a los jóvenes indios a seguir aprendiendo y esforzándose, sin importar los contratiempos. "No entrar en el IIT es solo un pequeño fracaso", afirma. "Sigue persiguiendo tu sueño".
El viaje se completa
La vida de Vinod Khosla es una poderosa historia de ambición, determinación e impacto. Desde un adolescente curioso en Delhi, inspirado por un artículo de revista, hasta un multimillonario en Silicon Valley que apoya a la próxima generación de innovadores, su trayectoria refleja el clásico Viaje del Héroe: responder a una llamada, afrontar desafíos, alcanzar el éxito y luego ayudar a otros a ascender.
El camino de Khosla lo llevó del IIT de Delhi a Stanford, de las dificultades de una startup a la creación de Sun Microsystems, y finalmente a convertirse en mentor e inversor a través de Khosla Ventures. Lo que lo guió en todo momento fue su visión audaz y su negativa a aceptar límites. A menudo cita: «El hombre razonable se adapta al mundo; el irrazonable intenta cambiarlo. Todo progreso depende del hombre irrazonable».
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