Sharmin Ali está a la vanguardia del contenido impulsado por SaaS

(Abril 15, 2023) Sharmin Ali dirige una empresa multimillonaria, pero ella es mucho más que eso. También es oradora de TEDx, artista de teatro y autora. Su viaje, lleno de desafíos, ha sido una lección de persistencia y resiliencia. Pasó de lidiar con un impedimento del habla a convertirse en una consumada actriz y oradora pública. Ali es actualmente el fundador de En Historia, una empresa impulsada por IA que ayuda a las empresas a aumentar e impulsar el compromiso digital. Hoy, Instoried tiene más de cinco millones de usuarios en todo el mundo y su servicio de generación de contenido tiene más de 500 empresas como clientes. 

 Mientras trabajaba para superar su impedimento del habla, su terapeuta le aconsejó que empezara a hacer teatro. No solo la ayudó a superarlo, sino que también pudo recaudar fondos usando el teatro como medio. “Fue el teatro lo que me ayudó a mejorar mi discurso porque actuaba en Kolkata, mi ciudad natal, donde teníamos que hablar sin micrófonos. Hice unas 300 horas de entrenamiento de voz que me ayudaron a superar mi miedo a hablar en público”,Sharmin Ali Ali dice, hablando con India global de San Francisco, donde vive ahora. La madre de Ali también es artista de teatro y su amor innato por el teatro viene de ahí. “He estado actuando durante los últimos 14 años. Crecí viéndola actuar en los eventos de Durga Puja”.    

Hasta los 21 años, el habla era el mayor desafío. Hoy habla tan bien como cualquiera, quizás mejor. No ha habido escasez de personas en su vida que se burlarían de ella, pero ella nunca tomó represalias. En cambio, recordaría el consejo de su madre: "Dirige tus emociones negativas en una dirección que produzca resultados orientados a resultados". Sigue siendo su filosofía incluso hoy.   

Sharmin Alí

La vida en el Área de la Bahía

Sharmin Ali vino a Bangalore para obtener un título en ingeniería. Después de su título, comenzó a trabajar como analista, pero su equipo de liderazgo pronto se dio cuenta de que estaba destinada a las ventas y se mudó a los EE. UU. “Después de regresar aquí, trabajé con varias compañías Fortune 500 durante los siguientes cinco años”, dice. 

No obstante, Ali estaba desilusionado. Le preocupaba que su trabajo no le agregara ningún significado a su vida. Regresó a la India y decidió trabajar en la creación de su propia empresa. “Regresó a India con la visión de construir su propio Netflix en India, por lo que en 2015 nació Art-Right-Is Productions. Terminamos escribiendo más de 70 guiones y teníamos más de 500,000 7 seguidores y XNUMX millones de visitas en YouTube y Vimeo”. Se convirtió en una de las primeras empresas en ingresar al espacio OTT en India, creando contenido digital y escribiendo e ideando guiones. 

Esto fue antes del boom de las startups y la monetización era el principal desafío. Además, la idea de Ali se adelantó a su tiempo. “Las audiencias indias estaban acostumbradas a consumir contenido en sus televisores, no en sus móviles o portátiles. Además, la revolución de Jio apenas comenzaba. Comprendimos que estábamos un poco adelantados en este espacio y decidimos vender los derechos de autor de todos los guiones a una casa de producción con sede en Mumbai”, dice Ali. 

Scripting Instoryed   

En 2019, Sharmin decidió darle otra oportunidad al espíritu empresarial y fundó InStoried, "el 'ChatGPT" para los especialistas en marketing y diseñadores, por así decirlo. “Básicamente, usamos IA para ayudar a optimizar el contenido de marketing. Comenzamos esto en 2019 cuando GPT 3.5 no estaba disponible. Utilizamos 70 millones de puntos de datos y construimos nuestro propio chatbot”, Alí explica. 

Ali siempre había querido impactar en el marketing y la comunicación haciendo que el contenido fuera fácil de crear y analizar. Para mantener a los clientes comprometidos, el equipo agregó verificadores de emoción y tono para garantizar que el contenido sea apropiado para ese propósito. “Se llama neuromarketing”, explica Ali, y agrega: “Dado que las emociones juegan un papel fundamental en la toma de decisiones. La idea básica es no dejar ir a los clientes”.   

Ali dice que aunque su primera empresa estuvo en los medios y el espacio OTT, el contenido fue su primer amor. Ella entendió que el contenido de buena calidad es el rey. “Así fue como sucedió Instoried, después de que vendí los derechos de autor de todos esos guiones y cuando decidí construir mi segunda compañía nuevamente en el espacio de contenido”.   

Narración de IA

La lectura ha sido una gran parte de la infancia de Ali. Su madre siempre se enfocaba en su comprensión de lectura. Para ser un buen escritor hay que ser un buen lector, siempre remarcaba. “Leer me ayudó a explorar el arte de contar historias, lo que a su vez me ayudó a expresar mis pensamientos de manera más articulada”. 

Ali siente un deseo ardiente de escribir más, especialmente después de haber aprendido tantas lecciones a lo largo de su viaje. “Cuando escribo y creo contenido, soy una persona diferente. Dejo de responder a las llamadas si me gusta escribir”. Ali, que también es autora, escribió su primer libro en 30 días y el segundo en seis meses.   

“Escribir es básicamente la base misma del lanzamiento de Instoried. Escribir libros me ayudó a darme cuenta de cómo desarrollar conexiones a través de la narración”.  

Ali ahora está escribiendo su tercer libro que, a diferencia de los dos anteriores, será ficción. Se basa en sus experiencias como mujer empresaria en un entorno machista.   

Afrontar los desafíos de frente

Comenzar una empresa no fue fácil, más aún porque la escena de inversión india no era tan acogedora cuando ella comenzó. “El mayor desafío fue formar el equipo adecuado mientras construíamos nuestro propio producto internamente. Sin embargo, mi cofundador pudo ayudarme a arreglar eso y luego fluimos como el agua. Una tras otra, construimos características y preparamos la primera iteración del producto”.   

Se acercó a varios inversionistas para recaudar algunos fondos para ayudar a respaldar el proceso de desarrollo del producto. Después de esforzarse durante dos años, finalmente pudieron lanzar el producto al público. Ali llama a Instoried la primera herramienta de redacción de contenido integral del mundo que no solo ayuda en la generación de contenido, sino que también optimiza la ortografía y la gramática, verifica y edita la tonalidad y la emoción.   

“Lo que nos hace diferentes es que lo hemos construido internamente, desde cero y usamos 70 millones de puntos de datos para esto”, explica Sharmin.    

Primero entre iguales  

Instoried también lanzó Instoried ART, una herramienta de generación de imágenes basada en IA.  

"Somos la primera empresa india en el espacio de creación de contenido que utiliza tecnología de punta para generar imágenes de IA basadas en indicaciones de texto". Hay planes para agregar más características para hacerlo más robusto. “Estamos trabajando para hacer que sus capacidades sean más accesibles para los profesionales de contenido, así como para una persona común”.   

Además de eso, Instoried también está trabajando para aumentar la accesibilidad de sus herramientas en plataformas como Chrome, WordPress y otras plataformas de contenido.  

Una apuesta por la igualdad   

Para Ali, ser mujer ha sido otro gran desafío porque muchos tabúes están asociados con el género femenino.  Es una firme defensora de las mujeres y la igualdad de género en el lugar de trabajo.    

“Hay muchas cosas que impiden que las mujeres alcancen sus sueños. En nuestra sociedad, se cree que las mujeres tienen un déficit técnico, algo contra lo que estoy totalmente en contra. Las mujeres techies están a la par de sus homólogos masculinos”, agrega con énfasis.   

Ali enfatiza el hecho de que se debe pisotear la noción de que las mujeres son malas en el manejo de datos y números. “Soy de la opinión de que, aunque las mujeres tienen que hacer un esfuerzo doble para hacerse un hueco, las fundadoras y líderes tecnológicas crean más impacto y son mejores líderes que sus homólogos masculinos”.   

Los consejos de Sharmin para el éxito

Sharmin Ali llama a la resiliencia, la perseverancia y la paciencia como los puntos más importantes para lograr una meta. "No importa si ganas o pierdes, este viaje definitivamente le dará a un emprendedor una gran perspectiva a la que aferrarse de por vida".  

En este momento, su enfoque es expandir la empresa en los EE. UU. y aumentar constantemente las ventas para garantizar el crecimiento en el mercado de América del Norte. “Estoy apuntando a la rentabilidad en el próximo trimestre. Creo que no hay otra métrica de North Star que ningún emprendedor deba seguir”.  

Para mantenerse al día sobre las tendencias de la industria, sigue muchas publicaciones de tecnología y líderes de la industria y sus podcasts. Ali cree que un equipo fuerte es crucial para cualquier negocio exitoso. “Construya un gran equipo con personas muy apasionadas, ya que sería el mayor activo que podría poseer”, dice ella. “En segundo lugar, el marketing es más importante que la tecnología. Así que invierta en construir una marca personal y luego venda su empresa usando eso”. 

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