(17 de mayo de 2024) Cuando la 'estrella de rock' de la política india, el Primer Ministro Narendra Modi, realizaba un road show de cinco kilómetros en su circunscripción parlamentaria de Varanasi el 13 de mayo, entre los espectadores y quienes lo animaban se encontraban varios extranjeros que habían venido para formar parte del grupo. el "festival" de la democracia más grande del mundo.
Entre ellos se encontraba Anna Anderson, de Estados Unidos, quien, junto con su grupo de cuatro amigos, saludó y aplaudió a Modi, a menudo aclamado como un líder global y un rostro familiar en todo el mundo. Puede que Anna no comprenda completamente la dinámica de las gigantescas elecciones indias, pero estaba encantada de presenciar y experimentar de primera mano lo que se siente al estar en el epicentro de las elecciones indias, y eso también con temperaturas altísimas. El turismo electoral se introdujo por primera vez como modelo experimental en 2012 en Gujarat, cuando Narendra Modi era Ministro Principal. El concepto, que comenzó en México en 2005, tuvo éxito aquí también y es probable que las gigantescas elecciones de este año atraigan a unos 30,000 "turistas electorales".
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El auge del turismo electoral
Mientras se llevan a cabo las gigantescas elecciones indias, el turismo electoral está en su apogeo con ciudadanos extranjeros de todo el mundo que llegan a la India, Varanasi en particular, ya que resulta ser el distrito electoral más VVIP del país. “Estábamos ansiosos por este momento. Modi es una figura carismática y verlo ante nuestros ojos es una experiencia memorable para todos nosotros”, dice Anna. India global.
El grupo, que llegó a Varanasi recientemente para hacer turismo y sumergirse en la espiritualidad, planea participar en más actos itinerantes y reuniones públicas del primer ministro Narendra Modi en los próximos días. Varanasi está siendo testigo de un frenesí electoral sin precedentes, ya que Modi presentó su candidatura ayer.
A pesar del calor sofocante, Anna y sus amigos no tuvieron problemas para esperar la llegada del primer ministro Narendra Modi en medio de cánticos de “Bharat mata ki Jai” que llenaban el aire en todas las vías de la ciudad por donde pasaba la cabalgata de Modi.
“Caminamos mucho porque había restricciones de movimiento debido al road show. Sí, hacía mucho calor pero cada momento valió la pena. Ahora tenemos algo más que decirle a nuestra gente en casa. Las elecciones en la India están llenas de energía y entusiasmo”, dice Anna, cuyo grupo pasó su tiempo en el icónico Assi ghat.
Anna y su grupo recibieron información sobre todos los aspectos de las elecciones indias antes de viajar a Varanasi para vivir la fiebre electoral. “El número de seguidores de Modi en Varanasi es algo que hay que experimentar. Nunca nos hemos encontrado con un número tan grande de seguidores de ningún líder. No es de extrañar que Narendra Modi sea un líder mundial”, afirma Anna, que también visitó el templo de Kashi Vishwanath en Sarnath, entre otros lugares.
Turistas extranjeros en Varanasi | Crédito de la foto: Línea comercial
El grupo tiene más eventos relacionados con las elecciones programados para los próximos días. "Estamos aquí por otros 20 días y queremos aprovechar al máximo esta antigua ciudad y también las elecciones", añade el "turista electoral".
En lo que respecta al famoso Assi ghat, el propio Modi no solo tomó la pala y la limpió poco después de su victoria en 2014, sino que, como parte de la campaña "India Limpia", recibió al presidente francés Emmanuel Macron y al entonces japonés El primer ministro Shinzo Abe en el sereno ghat, donde la atracción estrella es el “Ganga aarti” por la noche, que deja a quienes lo presencian hechizados. Incluso el corredor Kashi Vishwanath fue objeto de una renovación completa hace un par de años. Estas medidas del Primer Ministro condujeron a un impulso masivo del turismo nacional e internacional.
En el carro
Akshar Travels, con sede en Gujarat, es una de esas empresas de viajes que ha lanzado paquetes de turismo electoral para turistas extranjeros en esta temporada electoral. "Tenemos un paquete de turismo electoral de seis noches y siete días en el que los turistas extranjeros podrán aprender diversos aspectos de las elecciones indias", informa Manish Sharma, fundador y director general de Akshar Travels, quien también es presidente de la Sociedad Corporativa de Turismo de Gujarat. .
El paquete, cuyo precio es de 25,000 rupias por persona, combina actividades relacionadas con las elecciones con visitas turísticas. El paquete, que incluye transporte local, desayuno y actividades relacionadas con las elecciones, permite a los turistas participar en mítines y presentaciones itinerantes de los principales políticos de la India, en particular el primer ministro Narendra Modi, e incluso brinda oportunidades de conocer y comer con políticos locales, para aquellos que puedan estar interesados.
Manish Sharma
Si bien el Primer Ministro estuvo ocupado haciendo campaña en otras partes del país hasta ahora, la atención se centra ahora en partes de Uttar Pradesh, particularmente en Varanasi, donde participará en una serie de reuniones públicas y realizará presentaciones itinerantes, entre otros programas de divulgación. El pueblo emitirá su voto el 1 de junio.
"Varios turistas de Estados Unidos, Reino Unido y Europa ya han llegado o llegarán próximamente a Varanasi para presenciar la magia de Modi, la emoción y el entusiasmo de las elecciones y, al mismo tiempo, disfrutar de actividades espirituales", dice Manish Sharma.
Turismo de nicho
El uso de las elecciones como producto turístico de nicho se experimentó por primera vez en Gujarat en 2012, cuando Narendra Modi era el Ministro Principal. Incluso se probó en las elecciones generales de 2019, durante las cuales más de 8,000 turistas extranjeros optaron por el paquete electoral, que cubría los dos estados de Uttar Pradesh y Maharashtra, que enviaron el mayor número de diputados (80 y 48 respectivamente) a las elecciones. Lok Sabha.
Esta vez se espera que el número de turistas extranjeros aumente entre 25,000 y 30,000. “Este concepto se inspiró en la encuesta Concepto de Turismo prevaleciente en México durante 2005. La idea surgió a discusión en el prestigioso World Travel Market en Londres. Desde entonces, el concepto ha tenido un buen número de adeptos y ha reforzado la determinación de sus diseñadores de llevarlo al siguiente nivel”, informa Sharma.
La idea surgió del hecho de que muchos extranjeros que se encontraban presentes durante el período electoral observaron con gran interés las manifestaciones y reuniones públicas de los políticos. Aprovechando la oportunidad, operadores como Sharma no perdieron el tiempo para sacar provecho de la popularidad de Modi y de las encuestas de alto octanaje de Lok Sabha de 2024.
Foto sólo para representación | Crédito: Sara Di Giannantonio
Desde investigadores, estudiantes hasta amantes del patrimonio y la historia, pasando por periodistas y aquellos que quieran vivir la emoción de las elecciones, han optado esta vez por el paquete electoral.
El distrito electoral parlamentario ha elegido a Modi dos veces en las elecciones generales de 2014 y 2019. Ahora, los habitantes de Varanasi, la ciudad más antigua del mundo, parecen estar listos para elegir a Modi una vez más. El 1 de junio, alrededor de 19.62 lakh votantes de Varanasi determinarán el destino del primer ministro Narendra Modi, que se presenta a este escaño por tercera vez consecutiva. Según los registros disponibles en el departamento de turismo, alrededor de 53.8 millones de turistas visitaron Varanasi en 2023, de los cuales 13,700 eran turistas extranjeros.
Construcción de marca India
El analista político Rajalakshmi Joshi dice que el objetivo del primer ministro Modi de ganar más de 400 escaños ha generado mucho revuelo en todo el mundo. "Ha habido numerosos mítines, maratones y marchas en apoyo de Modi en varias ciudades de EE.UU., Reino Unido, Alemania, Filipinas, Emiratos Árabes Unidos, etc. con el objetivo de ver a Modi como primer ministro por tercera vez consecutiva", señala Joshi, que Según ella, es una indicación de la creciente popularidad mundial del primer ministro indio. Esto, a su vez, ha llamado la atención de los extranjeros también, que quieren verlo en persona si tienen la oportunidad.
Rajalakshmi Joshi
Al dirigirse a decenas de miles de personas de origen indio en Australia, Estados Unidos, Emiratos Árabes Unidos, Japón y otros lugares, Modi ha creado efectivamente una novedosa herramienta de política exterior, dice, y agrega: “Y es una herramienta de la que todo el mundo está hablando. "
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