(Julio 31, 2024) Como Jefe de Misión de la India (en francés, 'Jefe de Misión') en los Juegos Olímpicos de París 2024, Gagan Narang desempeña el papel administrativo más crucial en el contingente de la nación. El premiado Padma Shri y Khel Ratna está guiando a la delegación de atletas, entrenadores y personal de apoyo de la India, formando colectivamente el Equipo de Misión en este prestigioso evento deportivo.
En su papel de Jefe de Misión, el ex tirador deportivo también actúa como portavoz del equipo antes y durante los Juegos Olímpicos. Además, el India global actúa como mentor, partidario y animador, esforzándose por motivar e inspirar al equipo mientras salvaguarda el desempeño de los atletas. Es el enlace principal entre los miembros deportivos del contingente, los comités organizadores y otras partes interesadas relevantes.
Poco después de que su nombramiento fuera anunciado por el Asociación Olímpica India (IOA), el ex medallista olímpico en tiro había comentado en una entrevista: “Me siento feliz y orgulloso de ser uno de los pocos Chefs De Missions que también es medallista olímpico. Es un honor para mí. Estaba contribuyendo a los atletas de tiro y ahora puedo contribuir a todos los atletas indios”.
Gagan Narang con el equipo médico de la Asociación Olímpica India (IOA) en los Juegos Olímpicos de París 2024
Narang había ganado una medalla de bronce para la India en la prueba masculina de rifle de aire comprimido de 10 metros en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. “Es un momento de orgullo para mí y también de responsabilidad. Espero poder manejar la presión como lo hice en los Juegos Olímpicos de Londres. Es un tipo diferente de presión”, dijo hablando de su puesto actual.
Mary Kom, medallista de bronce olímpica en boxeo femenino, fue designada inicialmente para el cargo, pero renunció por motivos personales, allanando el camino para que Gagan Narang asumiera el codiciado puesto para los Juegos Olímpicos de París 2024. Narang también sirvió como miembro del prestigioso Comité del Premio Padma en 2023.
Un gran observador del mundo del deporte.
El hombre de 41 años participó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004 y desde entonces ha representado a la India en múltiples eventos internacionales. Antes de los Juegos Olímpicos de Atenas, había ganado una medalla de oro para la India en los Juegos Afroasiáticos de 2003. Su cuenta de medallas aumentó a partir de entonces. Como agudo observador de los deportes indios, Narang ha sido testigo de un rápido cambio en los niveles de confianza y la mentalidad de los atletas indios durante las últimas dos décadas.
Hay un cambio enorme en la motivación y el nivel de pensamiento que tienen nuestros atletas hoy. Solíamos sentirnos asustados y sin confianza porque otros países eran mejores. Pero poco a poco eso ha cambiado, la mentalidad ha cambiado. La gente empezó a ver deportes, a jugarlos y luego tuvimos grandes actuaciones. La confianza está en un nuevo nivel. Los atletas de hoy no van sólo a participar, van a actuar.
Gagan Narang comentó en una entrevista mientras hablaba de los atletas indios.
Destacó cómo los mejores jugadores que representan a la India quieren ganar no cualquier medalla sino un oro. “Esa es la diferencia en la forma de pensar de los atletas de hoy. No creen que nadie esté por encima de ellos. Califican a los competidores a la par y eso es una señal muy positiva para el deporte indio”.
Gagan Narang con su compañero tirador olímpico Abhinav Bindra
Retribuir
En la cima de su carrera, Gagan Narang comenzó a equilibrar su carrera de tiro con la tutoría de jóvenes tiradores indios, con el objetivo de retribuir.
El olímpico estableció el 'Arma para la gloria' academia de tiro en 2011 para popularizar el deporte en todo el país, y ha dado resultados significativos. A través de la 'Fundación de Promoción Deportiva Gagan Narang', creó la primera academia en Pune y desde entonces se ha expandido a más de 15 ciudades en toda la India.
"La idea de 'Guns For Glory' era ayudar a la fraternidad del tiro difundiendo el deporte entre las bases, para permitir que el tiro se convierta en un deporte de masas", dijo el hombre de 41 años. “La razón por la que quería iniciar la fundación era para contribuir al sistema: ayudar a los niños con las instalaciones que yo no tuve mientras crecía”, dijo.
La iniciativa ha producido tiradores jóvenes impresionantes, incluidos tiradores de rifle de primer nivel que han ganado medallas para la India en varias competiciones internacionales. “Me entrené con ellos, los asesoré, los motivé y compartí mis experiencias. Cuando lo hice, adoptaron mi método y progresaron bien”, dijo el tirador deportivo, señalando que la experiencia también lo ayudó a mejorar su propio juego.
Al escenario mundial
La familia de Gagan Narang proviene de una aldea en el distrito Panipat de Haryana. Narang nació en Chennai. Debido al trabajo de su padre en Air India, la familia se mudó de Chennai a Hyderabad, donde Narang pasó sus años de formación. Asistió a la Gitanjali Senior School y obtuvo una licenciatura en Aplicaciones Informáticas de la Universidad de Osmania.
Narang comenzó a disparar cuando su padre le regaló una pistola de aire comprimido en 1997. Perfeccionó sus habilidades de tiro en el patio trasero de su casa en Begumpet. Según su padre, Narang mostró los primeros signos de su talento para disparar cuando, a la edad de dos años, disparó a un globo con una pistola de juguete.
“Mi papá y mi mamá sacrificaron mucho. Vengo de una familia de clase media y de padres de clase trabajadora. Fueron más allá de sus límites para apoyarme a mí y a un deporte que era una propuesta muy costosa hace 20 años”, afirmó Narang en una entrevista.
Después de elegir el tiro deportivo como carrera, logró un éxito significativo, y su momento cumbre llegó en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde ganó el bronce en la prueba masculina de rifle de aire comprimido de 10 metros. También ganó ocho medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth y tres oros en la Copa Mundial ISSF.
Uno de los momentos más memorables del tirador ocurrió cuando ganó el oro en la Copa del Mundo de Bangkok 2008, no sólo porque estableció un nuevo récord mundial sino también por el momento. Narang, fanático de Barack Obama, compartió: “Gané esa medalla el día que Barack Obama fue elegido presidente de los Estados Unidos por primera vez”, reveló Gagan Narang. “Me inspira mucho él, su oratoria”.
Carrera llena de medallas
Además de su victoria en los Juegos Afroasiáticos de 2003 al comienzo de su carrera, Gagan Narang ganó la medalla de oro en rifle de aire en la Copa del Mundo de 2006 y siguió con otra victoria en 2010. En un evento preolímpico en Hannover, Alemania, logró una puntuación con rifle de aire comprimido que superó el récord mundial. También consiguió cuatro medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth de 2006.
Narang se clasificó para la final de la Copa Mundial ISSF 2008 después de ganar el oro en la Copa Mundial en China a principios de ese año. Logró una puntuación perfecta de 600 en la ronda de clasificación y 103.5 en la ronda final, totalizando 703.5 para establecer un nuevo récord mundial. En 2008, superó el récord anterior que ostentaba el austriaco Thomas Farnik en la final del Mundial de 2006 en Granada, España.
En los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Nueva Delhi, Narang añadió cuatro medallas de oro a la cuenta de la India y también consiguió una medalla de plata en los Juegos Asiáticos de ese año. Participó en una prueba por equipos con Abhinav Bindra y Sanjeev Rajput, contribuyendo a otra medalla de plata para la India.
En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Narang se convirtió en el primer ganador de medallas de la India en los juegos y fue sólo el tercer tirador indio en ganar una medalla olímpica. Continuó su éxito en los Juegos de la Commonwealth de 2014 en Glasgow, donde ganó una medalla de plata y una de bronce.
Durante la cima de su carrera, Narang comenzó a equilibrar su carrera de tiro con la tutoría de jóvenes tiradores. Él cree que el deporte es crucial para el desarrollo de los niños y que se les debe ofrecer una variedad de opciones deportivas en la escuela.
“Creo que el tiro necesita encontrar un lugar en el plan de estudios escolar, al igual que el ajedrez. Desarrolla la concentración, la resistencia y la resistencia”, cree el atleta olímpico apasionado por la fotografía de vida salvaje.
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