(28 de febrero de 2023) Hace aproximadamente dos años, cuando el mundo se encontró por primera vez con la pandemia de COVID-19 y varias casas comerciales entraron en pánico por su futuro, el entonces director ejecutivo de Mastercard hizo un anuncio que sacudió el mercado. Asegurándoles a los 19,000 empleados de la compañía, Ajaypal Singh Banga dijo que no despediría a un solo empleado y que nadie debería preocuparse por ningún tipo de recorte salarial durante la crisis económica que azotó al mundo. Efectivamente, el alto ejecutivo empresarial cumplió su promesa, casi triplicando los ingresos de Mastercard en los 10 años que estuvo al frente de la empresa. Y ahora, después de liderar con éxito varias corporaciones, Ajay Banga está en la carrera por liderar una de las instituciones financieras globales más grandes: el Banco Mundial.
Tras el anuncio de la dimisión de David Malpass del Banco Mundial (BM) la semana pasada, el presidente estadounidense Joe Biden ha nominado a Ajaypal Singh Banga para dirigir la institución. Al ser el mayor accionista del Grupo BM, el presidente estadounidense tradicionalmente nomina a su presidente, quien luego es seleccionado para la presidencia por la junta directiva ejecutiva del grupo. Mientras el ejecutivo de negocios indio-estadounidense se prepara para dirigir el Banco Mundial, India global echa un vistazo a su gloriosa carrera de 40 años.
un vuelo de aguila
Nacido de un oficial del ejército indio, en el acantonamiento de Khadki, el ejecutivo de negocios es el hermano menor de Manvinder "Vindi" Singh Banga, el socio principal del fondo de capital privado Clayton, Dubilier & Rice. Al crecer en varias partes de la India, el ejecutivo de negocios compartió que aprendió mucho sobre la adaptabilidad y la gestión de personas. “Crecí mudándome de ciudad en ciudad. A los adultos les resulta difícil moverse, pero a los niños no. Moverse con frecuencia lo hace flexible, rápido para hacer amigos, rápido para ajustarse y adaptarse, y le permite deslizarse entre culturas y personas. Diferentes partes de la India tienen culturas completamente diferentes. El Norte es completamente diferente del Este y del Oeste. Esto es completamente diferente que incluso en el sur”, dijo, y agregó: “Lo único que hizo por mí más que cualquier otra cosa fue esta fácil adaptabilidad, la voluntad de adaptarse y la voluntad de simplemente encajar, creo que ha ayudado yo en toda mi vida.”
El Sr. Banga con el ex presidente de la India, el Dr. Pranab Mukherjee
Ajaypal Singh Banga, que estudió en algunas de las mejores escuelas del país, entre ellas la St. Edward's School de Shimla y la Hyderabad Public School, se licenció con honores en Economía en el St. Stephen's College de Delhi y, más tarde, realizó un máster en Administración de Empresas en el Indian Institute of Management de Ahmedabad. Poco después de terminar sus estudios, Banga comenzó su carrera en Nestlé en 1981, donde trabajó durante 13 años antes de pasarse a PepsiCo.
El primer ministro, Narendra Modi, se reunió con Ajay Banga, en Nueva York
“Cuando era un joven gerente en India, la infraestructura era relativamente deficiente. Las relaciones laborales fueron cuestionadas. Las líneas telefónicas eran horribles. No podía comunicarse con personas o distribuidores. Si estabas esperando que llegaran los camiones de comida para bebés, no era porque sabías que llegarían en tres días; podría tomar nueve días. Así que esa idea de saber cómo lidiar con la ambigüedad, de saber cómo lidiar con esa forma de imprevisibilidad, es la forma en que estoy entrenado para pensar”, compartió el ejecutivo de negocios, y agregó: “La idea de tomar riesgos reflexivos surgió de ese ambiente. Y tener el sentido de urgencia para tomar esa decisión y correr ese riesgo sin saberlo todo, pero al mismo tiempo haber tenido la paciencia de escuchar a personas que saben más que uno, ese es un equilibrio interesante”.
La tierra de las oportunidades
En 1996, Ajaypal Singh Banga se mudó a los Estados Unidos mientras trabajaba para PepsiCo y desempeñó varios roles durante su mandato, incluido el de director ejecutivo de las operaciones de la empresa en India y el sudeste asiático. Mientras el ejecutivo de negocios aún se estaba asentando en su papel, un grave ataque terrorista en los EE. UU. sacudió al mundo y, como consecuencia, Banga también tuvo que soportar la discriminación. “Después del 9 de septiembre, la gente me ha abordado en la calle y me ha insultado. Me han apartado al azar para registrarme en todos los puntos de control de la TSA. Lo entiendo. Pero, de nuevo, puedes estar enojado por eso, o puedes darte cuenta de que se trata de personas que intentan hacer su trabajo. Están tratando de mantenerme a salvo y a ti también. Pero no estoy resentido”, compartió durante una entrevista.
El ejecutivo de negocios se naturalizó como ciudadano estadounidense en 2007. Y poco después de eso, se convirtió en el CEO de Mastercard y también en miembro de su junta directiva. Cuando se hizo cargo de la empresa, Mastercard no estaba en muy buena forma. En lugar de brindar una guía de ganancias trimestrales a los inversionistas de la compañía, Banga les ofreció un pronóstico continuo de dónde estaría Mastercard en los próximos dos años. “Le dije a mis inversores que deberían esperar ver que durante los próximos tres años crezca a una tasa de crecimiento promedio de este a este, este rango, dentro de la rentabilidad promedio de este a este, este rango. Y no voy a hacer otros compromisos contigo. Voy a dirigir mi empresa. Quiero aumentar los ingresos, no maximizar mi rentabilidad”, compartió. Casi todas sus estrategias funcionaron y pronto las acciones de Mastercard se dispararon más de un 1,000 por ciento durante su mandato, superando a sus competidores Visa y American Express.
Al darse cuenta de su potencial para liderar una institución financiera, el ex presidente de los EE. UU. nombró a Banga para que se desempeñara como miembro del Comité Asesor de Política Comercial y Negociación del Presidente en 2015. El ejecutivo empresarial también fue elegido presidente de la Cámara de Comercio Internacional (ICC). ) sucediendo a Paul Polman.
El camino por delante
Si bien las nominaciones para el próximo presidente del Banco Mundial aún están en discusión, los miembros del gobierno de EE. UU. parecen bastante seguros de que Banga está bien equipado para tomar la iniciativa de la institución financiera. La Secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, compartió que confían mucho en su selección: “Éste es alguien que creció en mercados emergentes, pasó la mayor parte de su carrera trabajando en África, Medio Oriente, Asia, entiende profundamente y ha vivido en países que enfrentan desafíos de desarrollo”.
Sr. Banga con su esposa, Ritu
Si es seleccionado, el ejecutivo de negocios seguramente enfrentará una lista difícil de problemas relacionados con las finanzas y la estructura de capital de la institución desde el principio: problemas espinosos que debe abordar mientras remodela el banco para convertirlo en una fuerza para combatir el cambio climático además de su papel tradicional como un luchador contra la pobreza. “Creemos que Banga es una persona que tiene más posibilidades de lograr eso que cualquier otra persona en la que honestamente pueda pensar”, dijo Yellen durante la conferencia de prensa.
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