(10 de setiembre de 2022) La reina Isabel II es la monarca más emblemática del mundo y, con su fallecimiento el 8 de septiembre de 2022, siempre será recordada por ser la imagen de la gracia, la dignidad y el equilibrio en los buenos y malos momentos, tanto en las ganancias como en las pérdidas. En 1947, cuando se casó con su amor de toda la vida, recibió dos regalos. Uno, era la ahora famosa tiara de Cartier y un collar de diamantes de su elección. El otro, un pañuelo tejido a mano de Mahatma Gandhi, que siempre apreció, incluso mostrándoselos al primer ministro Narendra Modi cuando se conocieron.
El primer ministro Modi recordó este regalo en su tuit de condolencias, mencionando sus reuniones con la Reina durante sus visitas al Reino Unido en 2015 y 2018, y dijo que "nunca olvidará su calidez y amabilidad". India global echa un vistazo a sus tres visitas de estado a la India, en 1961, 1983 y 1997. Cada vez, se sintió conmovida por la "calidez y hospitalidad" que recibió cada vez. En uno de sus discursos, dijo: “La calidez y la hospitalidad del pueblo indio, y la riqueza y diversidad de la propia India han sido una inspiración para todos nosotros”.
1961: Caza de tigres, paseos en elefante y Día de la República en Rajpath
La primera visita de la pareja real a la India fue en 1961, por invitación del entonces presidente de la India, el Dr. Rajendra Prasad. La gente se alineó en las calles, trepó a los tejados y se sentó en los balcones, con la esperanza de ver a Su Majestad. Han pasado cincuenta años desde la última visita real británica: su abuelo, el rey Jorge V, que llegó a la India en 1911, fue el último monarca en hacerlo.
La reina Isabel y el duque de Edimburgo fueron los invitados de honor en las celebraciones del Día de la República en Rajpath, en Delhi. Miles se reunieron en Ramlila Grounds cuando la Reina, vestida con un abrigo de piel y un sombrero, pronunció su discurso. En esa etapa de la gira en Delhi, visitó el memorial de Mahatma Gandhi en Rajghat, ofreció una corona ceremonial e incluso dejó una nota en el libro de visitas, un gesto poco común para la monarca, que está acostumbrada a simplemente firmar con su nombre. También inauguró el edificio del Instituto de Ciencias Médicas de toda la India, junto con el entonces presidente, el Dr. Rajendra Prasad.
La pareja real recorrió los sitios históricos de la India, llegando a Agra, donde vieron el Taj Mahal y viajando también a Mumbai, Bangalore, Chennai y Kolkata. El antiguo maharajá de Benarés ofreció su hospitalidad a la pareja real, que recorrió las calles a lomos de un elefante enjoyado. En Udaipur, fueron recibidos por Maharajana Bhagwat Singh, quien llegó para recibir a sus invitados con un gran séquito de más de 50 nobles. El Príncipe de Jaipur organizó una cacería de tigres. Los recuerdos del viaje incluyeron un modelo artístico de Qutub Minar para Su Majestad y un candelabro de plata para el Duque de Edimburgo.
1983: Encuentro con la Madre Teresa
Ese año, la visita de la Reina llegó a tiempo para la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, por invitación del presidente Giani Zail Singh. La pareja se quedó en el ala reformada del Rashtrapati Bhavan. También marcó su ahora famoso encuentro con la Madre Teresa, a quien le entregó una Orden del Mérito honoraria.
1997: La controversia en Amritsar, MGR City, Kamal Haasan y MGR Film City
La última visita de estado de la Reina a la India fue polémica. En una rara desviación de su diplomacia característica, la reina Isabel II, en su discurso de banquete, hizo referencia a uno de los "episodios difíciles de la historia colonial": la Masacre de Jallianwala Bagh de 1919. Ella y su esposo incluso visitaron el sitio en Amritsar para colocar una ofrenda floral, un movimiento audaz, ya que habían estallado protestas en todo el país y había demandas generalizadas de disculpas.
Sin embargo, no todo se trataba de recuerdos macabros. En octubre de 1997, el actor tamil Kamal Hassan se encontraba en medio de uno de sus proyectos más ambiciosos, Marudhanayagam. La Reina, que se encontraba en el país en ese momento, asistió al lanzamiento de la película como invitada principal. El evento tuvo lugar en Chennai, en MGR Film City. También visitó los decorados y vio una breve escena de batalla, que solo había costado ₹ 1.5 millones de rupias. La Reina pasó tiempo con Kamal Haasan y su ahora ex esposa Saarika, así como con el Ministro Principal de Tamil Nadu, M Karunanidhi. Por cierto, la película se archivó cuando un importante financiador se retiró.
La Reina ha recibido a tres presidentes indios: el Dr. Radhakrishnan en 1963, N Venkataraman en 1990 y Pratibha Patil en 2009.