(Enero 8, 2023) “Aprender tabla desde tan joven me hizo tan bueno en matemáticas que me convertí en ingeniero”, bromeó el jugador de tabla Sutanu Sur, mientras hacía una demostración con el instrumento antes de unirse a la Orquesta Sinfónica de Fox Valley en un concierto. Sutanu ha estado viviendo en Fox Valley, en Wisconsin, EE. UU., durante casi una década y aprendiendo tabla durante más de tres años, parte de una diáspora india pequeña pero próspera a unas pocas horas al norte de Chicago. Su público esa noche era casi completamente estadounidense y muchos estaban viendo una tabla por primera vez.
Sutanu, un ingeniero de software de profesión, actúa cada vez que tiene la oportunidad, está ansioso por tener un papel proactivo en llevar la música india al mundo. Aunque la cultura musical india está bien exhibida en las ciudades más grandes, no se puede decir lo mismo de los pueblos suburbanos más pequeños, donde la diáspora es notablemente más pequeña. “Los conciertos de música clásica india ocurren en las grandes ciudades. Vivo a tres horas de Chicago, en una ciudad donde todo está disponible, incluida una prestigiosa sala de conciertos. Pero apenas hay un enfoque en la música india”, dice Sutanu. India global.
Sutanu está decidido a hacer su parte, realizando todo lo que pueda, hablando de su oficio y hablando con los medios. La diáspora india en este pequeño rincón de los suburbios estadounidenses es pequeña pero activa: en 2010, incluso construyeron el primer templo hindú de la región, hay un templo sij y la Asociación bengalí más cercana (Sociedad cultural bengalí de Milwaukee) que alberga sus celebraciones de Durga Puja. cada año está a dos horas de distancia.
Tocando con la Orquesta Sinfónica de Fox Valley
El año pasado, el director de orquesta y pedagogo de renombre internacional, el Dr. Kevin Sütterlin, que se había convertido en el Orquesta Sinfónica de Fox Valley director, decidió un tema más multicultural para su concierto en octubre de 2022. Escogió una pieza de Reena Esmail, cuyas composiciones tienen sus raíces en las tradiciones de la música clásica india y se fusionan con la música y los instrumentos occidentales. La pieza, sin embargo, necesitaba un intérprete de tabla.
“Kevin se considera un ciudadano global y está interesado en diferentes culturas y formas de música”, dice Sutanu, mientras recuerda cómo sucedió esta colaboración. “Él eligió la pieza de Esmail porque quería mostrar una mezcla de culturas. Decidieron incluir la sección de tabla sin saber lo difícil que sería encontrar un tablaista”. Para entonces, Sutanu había actuado en varios conciertos en la zona y Sütterlin lo localizó. “Fue la primera vez que recibí las partituras de una composición”, sonríe Sutanu.
El concepto era tan novedoso para la audiencia que Sutanu tuvo que comenzar con una demostración. Es más, la orquesta sólo había logrado tres ensayos con su tablaista. “Son músicos de clase mundial que pudieron adaptarse a los diferentes tipos de composiciones y la naturaleza del instrumento”, explica Sutanu.
Talento temprano
Al crecer en un suburbio a unos 50 kilómetros de Kolkata, Sutanu mostró interés en la tabla en la casa de su familia desde muy joven. Sus padres se dieron cuenta y arreglaron lecciones con un maestro. Aprendió durante 12 años, con Pandit Sukumar Moitra. Actuó incluso de niño, participando en concursos y ganando casi todos. “La tabla era mi enfoque principal entonces. yo estaba haciendo mi riyaz de seis a ocho horas al día”. Incluso sus estudios académicos se convirtieron en una segunda prioridad, hasta la clase 10. "Era muy bueno en matemáticas y entré en la Universidad de Jadavpur", dice Sutanu. “Estudié ingeniería y seguí tocando la tabla”.
Cuando Sutanu se mudó a Fox Valley para trabajar, hace aproximadamente una década, no había demasiados indios alrededor. “Nadie se centró realmente en presentar la cultura india a la comunidad”, dice. Empezó a actuar con India de la organización Fox Valley, que se dedica a promover la cultura india. “He estado actuando allí durante los últimos siete años”, dice.
Es raro que un jugador de tabla se una a una orquesta sinfónica y Sutanu se enorgullece de ello, “como indio”, dice. “El público se sorprendió al conocer todos los matices de la tabla. La única forma de promover algo es hacer que la gente aprenda sobre ello”, dice.
Un embajador del poder blando de la India
Sutanu continúa entrenando, ahora con Pandit Swapan Choudhury, quien ha lanzado un libreria digital de recursos para los jugadores de tabla de todo el mundo. “La música tiene su propio lenguaje, es una excelente manera de comunicarse”, dice Sutanu. “Nunca antes había tocado junto a un clarinete y no creo que el Dr. Bruce Danz haya tocado ninguna canción india antes. Pero él se fue adaptando y yo también, es una comunicación que se da a través de la música. Es por eso que juega un papel tan importante en la conexión de personas y culturas de todo el mundo”.
Lo he escuchado tocar tabla en vivo y en línea. Sutanu definitivamente tiene un talento especial que ha usado para tocar los corazones de todas las personas con las que se encuentra.
¡Qué bien, Sutanu…! Siempre es un placer escucharte tocar Tabla.