Raqib Shaw: el artista indio que representa a Cachemira en su obra

(Julio 16, 2023) Los paisajes fantásticos del artista indio Raqib Shaw se inspiran en su tierra natal, Cachemira, invocando un sentido de identidad, memoria e historia. Su impresionante obra de arte es un tributo digno a la tierra que ahora solo existe en su memoria. Cachemira fue una vez su hogar, pero los disturbios políticos empujaron a un joven Raqib a mudarse a Delhi en busca de una vida mejor. Ahora con sede en Londres, Raqib todavía se encuentra pensando en su tierra natal y este anhelo se encuentra en los trazos de su pincel que han puesto algunas hermosas obras de arte de las que el mundo no puede tener suficiente.

Desde ser uno de los pocos artistas indios en batir récords con una venta histórica en Sotheby's hasta exhibir su arte en algunas de las mejores galerías del mundo, el pintor de 49 años se ha convertido en una entidad popular en el mundo del arte. Pero esto India global tuvo que luchar contra matones y su familia para llegar a la cima.

Raqib Shaw es un artista indio residente en Londres.

Vagabond – Cachemira a Delhi a Londres

Nacido en la Ciudad de la Alegría en 1974, Raqib creció en una familia de comerciantes en Cachemira. Criado en un lugar llamado el cielo en la tierra, tuvo una infancia hermosa, pero con la agitación política que se apoderaba del Valle, un joven Raqib comenzó a presenciar la terrible realidad. “Cuando hay guerra civil y disturbios políticos, uno se da cuenta de lo que es ser un refugiado. Por la mañana, pasamos lista. Cuando el maestro gritaba el nombre de alguien y el alumno no estaba allí, había un silencio helado. Nunca olvidaré ese silencio, porque todos sabían que el estudiante no regresaría. Estaban muertos”, dijo el artista en una entrevista.

 

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Los disturbios llevaron a los Shaw a Nueva Delhi en 1992, donde el pintor completó los dos últimos años de su educación. Sin embargo, ser musulmán en una escuela estatal hindú fue bastante difícil para este joven de 17 años que sufría mucho acoso. En medio de la intimidación, Raqib encontró consuelo en su negocio familiar, que abarcaba desde diseño de interiores, arquitectura, joyería hasta antigüedades y alfombras. Esto lo acercó a las muchas cosas hermosas 'Made in India'.

Si bien amaba todo lo indio, se dio cuenta de que ya no podía vivir en Delhi y se mudó a Londres en 1993 con £ 850 en su maleta. Dirigía tres tiendas para su familia, una en Piccadilly, una en MayFair y otra en Bond Street. Raqib, que era solo un vendedor y escaparatista, no tenía ni idea de la vida en ese momento.

La serendipia llevó a su vocación.

Pero un paseo informal a la Galería Nacional de Londres resultó ser un punto de inflexión. Su encuentro con el doble retrato de Holbein Los embajadores (1533) lo impulsó a convertirse en artista. “Lo que realmente me encantó de Los embajadores fue que era una pintura sobre comerciantes. Y pensé para mis adentros, no quiero ser el comerciante, quiero ser el tipo que pinta a los comerciantes. Los comerciantes no son fascinantes; las personas que pintan a los comerciantes son mucho más fascinantes”, agregó. Su primera cita con la pintura dejó una marca indeleble en Raqib, quien para entonces estaba convencido de que quería pasar su vida en Inglaterra como artista en ejercicio.

 

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En 1998, se matriculó en la Escuela de Arte Central Saint Martins para obtener su Licenciatura en Artes, pero no sin los gritos desdeñosos de su familia, quienes eventualmente lo repudiaron por perseguir algo más allá del ámbito de su negocio familiar. “Quería escapar de mi situación y estaba enamorado de la idea romántica y modernista del llamado artista en lucha. Así que ocupé Hackney Wick, en Peanut Factory de Percy Dalton, donde viví de 1998 a 2003”, reveló.

Convertirse en artista a finales de los 90 cuando la balanza se inclinaba hacia el videoarte y el arte conceptual fue otra tarea laboriosa para este entonces artista novato. Sin embargo, estaba ansioso por encontrar su voz en el arte, y lo hizo en los años siguientes cuando sentó las bases de su técnica de manipular charcos de pintura industrial con una pluma. Sus pinturas sugerían mundos fantásticos llenos de detalles intrincados y ricos colores que estaban cargados de sátira e ironía.

Viaje a la cima

Todo empezó cuando Raqib Shaw, el último día de su exposición de maestría en St Martins, Glenn Scott Wright, de la galería Victoria Miro, decidió pasarse por su exposición. Esto puso en marcha el proyecto para Shaw, que en 2004 celebró su primera exposición individual titulada The Garden of Earthly Delights en Victoria Miro, una de las galerías más emblemáticas de Londres. El éxito de la exposición fue tal que sus 15 cuadros se vendieron antes de la inauguración. La muestra marcó el comienzo de su trayectoria internacional, ya que su obra se exhibió en las bienales de Sídney y Gwangju, mientras que la Tate Modern y el Museo Metropolitano le dedicaron exposiciones.

El jardín de las delicias III de Raqib Shaw

Su trabajo, que ha adornado las galerías de arte más emblemáticas del mundo, siempre ha tenido un toque de Kashmiriyat, ya que sus pinturas son detalles de paraísos imaginados. Es la belleza de su tierra natal la que ha inspirado la mayoría de sus obras. “Vengo de una cultura muy diferente. ¿Cuántos artistas conoces que vienen de Cachemira? Mi obra tiene un sentido diaspórico, de partir pero también de llevar la memoria de una cultura. Es una fusión, un híbrido, un cóctel. Lo fabuloso de esto es que cuanto más mires, más te recompensará. Pero debes tener el estado psicológico para aceptar lo que ves y comprometerte con eso”, dijo a la revista.

Su popularidad en el circuito internacional se disparó después de su venta récord en Sotheby's: su Garden of Earthly Delights III se vendió por £ 2.7 millones, lo que la convierte en la obra de arte más cara de un artista indio jamás vendida en una subasta. Desde entonces, se ha convertido en uno de los nombres más importantes de la escena del arte contemporáneo, cuyo trabajo supera los límites de las normas socialmente aceptadas y se ve en las principales ferias de arte de todo el mundo. Conocido por ser el segundo artista más caro, el trabajo de Shaw con sede en Londres es una fusión de mitología, poesía, literatura e historia.

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