(21 de noviembre, 2022) Situado a unos 100 kilómetros de Jaipur, Kishangarh es un pequeño pueblo atrapado en el tiempo. Calles urbanas con edificios artísticos a ambos lados pintan la ciudad única. Pero no es de este pueblo del que quiero hablar, sino de su Rajkumari. La princesa Vaishnavi, la descendiente actual de Kishangarh, ha brindado patrocinio a varios artistas locales para salvar las pinturas en miniatura de fama mundial de Rajasthan. Alumna del Museo Británico, la princesa estableció Estudio Kishangarh en 2010, inspirado por la Escuela Kishangarh de 350 años, el estudio produce obras profundamente influenciadas por Radha Krishna bhakti y el esplendor de la belleza natural alrededor de Kishangarh.
Princesa Vaishnavi Kumari de Kishangarh
Con su formación en diseño e historia del arte, Vaishvani se esfuerza por llevar el arte de Kishangarh a una audiencia global. “Para mí, el arte tiene que ver con la preservación del patrimonio y la continuación”, comparte la princesa, mientras se conecta con India globalY agregó: “Hay tanto arte y artesanía en este país, y algunos de ellos, desafortunadamente, se están muriendo y necesitan patrocinio. Si bien depende de las antiguas casas reales, los grandes industriales y el gobierno salvar estas formas de arte y artesanos, creo que todos, a su manera, pueden contribuir a salvar la cultura y el patrimonio del país”.
Inspirado por el arte
Nacida en la realeza, la princesa siempre estuvo hipnotizada por el arte que la rodeaba. Algunos de sus recuerdos más preciados de la infancia son los festivales que su familia celebró en el Fuerte Kishangarh. Vaishnavi estudió en Mayo College Girls' School, ubicada en Ajmer, y luego asistió al Instituto Nacional de Tecnología de la Moda en Delhi. “Al crecer, mi vida no fue diferente a la de cualquier otro niño en este país. Fui a un internado donde vienen a estudiar niños de diversos orígenes. Fue lo mismo durante mi universidad también. Entonces, tengo una educación muy normal”, se ríe la princesa.
La princesa, que también es alumna del Museo Británico, donde realizó un curso breve de historia del arte, se ha inspirado en sus antepasados, que han promovido con pasión el arte y el patrimonio. “Kishangarh no era un gran reino como los otros estados de Rajputana, como Jodhpur y Jaipur. Mis antepasados tenían bastante inclinación cultural. Uno de mis antepasados es el príncipe Rajput Savant Singh, también conocido como el Príncipe Poeta. Es famoso por encargar hermosas obras de pintura en miniatura y componer poesía devocional (bhakti) a Krishna bajo el nom de plume Nagaridas. Mi tatarabuelo, Sir Madan Singh Bahadur, maharajá de Kishangarh, participó en la Primera Guerra Mundial. Después de regresar de la guerra, la familia hizo un hindú, que fue una gran celebración y aún lo seguimos haciendo todos los años. He crecido escuchando las historias de personas tan importantes y la historia de mi familia. Entonces, estas cosas realmente me inspiraron a seguir una carrera en historia del arte”, comparte.
Los artesanos de Studio Kishangarh utilizan pinturas en miniatura y técnicas Picchwai de forma moderna
Después de terminar su graduación, Vaishnavi realizó un posgrado en arte y arqueología en la Universidad SOAS, Reino Unido, donde estudió arte asiático. Hablando sobre cómo eso cambió su perspectiva, la princesa afirma: “Cuando obtuve el diploma del Museo Británico, tuve acceso a varias formas de arte que ni siquiera estaban en exhibición. Esa fue una experiencia reveladora para mí. En SOAS, concentré mis estudios en los templos indios y los estudios budistas. Desde una perspectiva académica, los occidentales ven el arte desde un punto de vista de estudio. Por ejemplo, cuando ven una escultura de Shiva y Parvati, hablan de su iconografía, historia e implicaciones políticas. Entonces, me dio una nueva perspectiva sobre el arte y la cultura de la India”.
Llevando su legado adelante
Después de regresar a la India, la princesa quería trabajar en torno al arte. Mientras buscaba un punto de partida, se topó con la rica historia de las artes y los artesanos en Kishangarh, quienes fabricarían productos de alta calidad, incluidos papel y jabón. “Nuestro antiguo personal me contaba historias sobre cómo el bandej de Kishangarh fue tan famoso que parte del material se usó en la película madre India. Me informaron que los fabricantes de papel y jabón de Kishangarh también eran muy conocidos. Traté de encontrar estos fabricantes de jabón y papel, pero no pude encontrar ninguno. Con el tiempo, muchas de las formas de arte tradicionales han muerto. Afortunadamente, sin embargo, pude encontrar a los famosos pintores de miniaturas. En esa época, pintaban sobre muebles que iban a ser exportados. Los reuní y comencé un estudio, donde no les pagamos por pieza, pero les damos un empleo estable”.
Princesa Vaishnavi Kumari de Kishangarh y Kumar Saaheb Padmanabh Jadeja de Gondal
Y así nació Studio Kishangarh. Una amalgama de viejas estéticas y técnicas con nuevos materiales y conceptos, el estudio, que actualmente emplea de cinco a ocho pintores, utiliza pinturas en miniatura y técnicas Picchwai de una manera moderna. Los artistas trabajan en piezas contemporáneas, inspirándose en la colección real, la arquitectura de los fuertes y palacios de Kishangarh y la poesía devocional. “Históricamente, Kishangarh ha sido famoso por sus pinturas en miniatura. Entonces, no quería que nuestros artistas simplemente copiaran las pinturas antiguas. Empezamos a experimentar con varios medios y a crear nuevas pinturas. De hecho, fuimos las primeras personas en la serie de vacas Kamdhenu, y ahora las ves en todas partes”, comparte la princesa. Las formas de arte realizadas por los pintores en el estudio se venden en línea a través de su sitio web oficial, lo que garantiza un sustento estable para los artistas y una forma de que sigan explorando su arte. La Casa Real también alberga y participa en varias exposiciones de arte en todo el país.
La princesa, que se involucra bastante activamente en los procedimientos del estudio, tiene planes expansivos. “Doy las ideas y conceptos a nuestros artesanos. Tradicionalmente, un arte kárkhana bajo la corte de Mughal o Rajputana había un local basado en el patrocinio del rey. Entonces, quería hacer algo similar con Studio Kishangarh, para preservar las pinturas en miniatura y sus artistas, y convertirlos en una forma de arte contemporáneo. Deseamos dejar algo de herencia e ideas para las próximas generaciones. Deseo expandir el estudio y eventualmente comenzar una escuela de arte”, expresa la princesa.
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