(18 de noviembre, 2022) La asociación de Christine Ghezzo con la música india comenzó incluso antes de que ella naciera. Sus padres, que se habían mudado a la ciudad de Nueva York como refugiados, eran músicos que escuchaban mucha música clásica india, incluso cuando Christine estaba en el vientre de su madre. Incluso el baby shower de Christine, organizado por una familia india, estuvo lleno de música india. Hoy, Christine es una cantante consumada, que puede cantar en más de 15 idiomas y está tan profundamente unida a la India que se refiere a ella como una "conexión de vidas pasadas".
La cantante radicada en Florida es discípula de Pandit Radharaman Kirtane quien es el discipulo mayor de Sangeet Martand, Pandit Jasraj. Christne ha estado aprendiendo música clásica india durante casi 18 años y con bastante frecuencia actúa bhajans y kirtans y otros cantos devocionales en templos, estudios de yoga y conciertos en casas de su región. Ella tiene un grupo de kirtan llamado Bhav.
Música y lenguajes en el ambiente
En declaraciones a la India global de St. Petersburg, Florida, la cantante dice: “A mis padres les encantaba la música de todo el mundo, incluida la India. Entonces, fue parte de mi educación, y así fue como me incliné hacia esta forma de expresión”. Ambos padres han sido profesores de música. Mientras que su madre se centró en la historia y la investigación, el padre de Christine fue director del departamento de composición musical de la Universidad de Nueva York durante 35 años. También era pianista y solía interpretar canciones devocionales en muchos idiomas a nivel internacional. Christine viajaría con su padre y, en el proceso, comenzó su propia carrera como artista escénica desde muy joven.
“Todos tenemos diferentes talentos en diferentes direcciones. Mi talento personal es el sonido y así he podido procesar diferentes lenguajes”, dice la cantante, que creció en Queens, en la ciudad de Nueva York, donde su padre rumano y su madre húngara se establecieron como refugiados. El gran volumen de inmigrantes en Queens significó que Christine creció escuchando una "fusión de idiomas", desarrollando un gran oído para ellos en el proceso. Luego obtuvo una licenciatura en escritura creativa y música y obtuvo una maestría en etnomusicología.
En 2011, el padre de Christine falleció. Hasta ese momento, se había centrado principalmente en la música devocional europea, pero también comenzó su formación en la música clásica india. “Recuerdo que había una pieza en Raag Bageshree que canté mientras mi padre me acompañaba al piano”, dice. Después de su fallecimiento, se mudó a Florida con su esposo, Ron Weiss. Ahora, Christine incluso está considerando juntar música devocional europea e india para crear un nuevo género.
El despertar espiritual
Hace dieciocho años, en un restaurante indio, Christine escuchó por primera vez al virtuoso Subha Mudgal. “Estaba almorzando allí y estaban tocando la canción de Subha Mudgal. Mathura Nagarpati Kahe Tum Gokul Jao, la banda sonora de la película Impermeable y algo cambió completamente en mí. Fue como un despertar espiritual escuchar esa parte de ella”.
Hipnotizada, le preguntó al personal del restaurante sobre el cantante. La dirigieron a una tienda al otro lado de la calle y le dijeron que tenía “muchos recursos” para ella. La tienda vendía un poco de todo, desde CD y DVD indios hasta artículos de puja y hierbas ayurvédicas. Christine preguntó si podía ponerse en contacto con un gurú y le entregó una tarjeta de presentación. “Esa tarjeta pertenecía a mi primera maestra de música india, Poornima Desai del Instituto Shikhshayatan en Nueva York”, dice, y comenzó su viaje.
Poco después, Christine llegó a la India, donde viajó a lugares como Delhi, Varanasi, Agra y Jaipur.
Me encantó Varanasi, era como estar en otra dimensión. Fue entonces cuando comencé a sentir la verdadera conexión espiritual. La música siempre lleva consigo la impronta espiritual y yo no la había experimentado hasta que fui a Varanasi.
Fuerte conexión con la India
Con una profunda fascinación por el país, Christine siente que hay dos lugares en los que parecía haber estado allí antes, como si fueran su hogar: Varanasi y Kolkata. Con el tiempo, incluso se convirtió en devota de la Diosa Kali y canta Shyama Sangeet, un género de canciones devocionales bengalíes dedicadas a la diosa hindú Kali, también conocida como Shyama.
“He estado estudiando música clásica india durante muchos años, pero todavía hay mucho que aprender”, dice. Su gurú actual, Pandit Radharaman Kirtane en Florida ha sido su maestra durante los últimos ocho años. Nacida y criada en Mumbai, Pandit Kirtane ha tenido su propia influencia en ella y Christine ahora puede cantar en marathi, junto con hindi, sánscrito, bengalí y bhojpuri.
Me he familiarizado mucho con las diferentes regiones e idiomas de la India y la riqueza de la tradición musical de cada región. Es increíble. Probablemente necesito 200 vidas para aprender lo que me gustaría del rico legado.
Conexión con la puya Chatth de Bihar
Durante la famosa puya de Chatth de Bihar y Jharkhand, una canción devocional de Chatth que Christine cantó hace seis años continúa volviéndose viral y la gente la comparte entre amigos y familiares durante la temporada de festivales. Había recibido la letra de una amiga, quien le sugirió que intentara cantarla, incluso ayudándola con la pronunciación. “Fue solo entre amigos y lo puso en Facebook. A las pocas horas de su publicación, a la mañana siguiente me desperté con mensajes y notificaciones sin poder creer lo rápido que se había vuelto popular”.
Feliz con el amor y el aprecio que ha recibido de la comunidad de Bihar-Jharkhand, Christine dice:
Estoy muy agradecido con la gente de Bihar por hacerme parte de sus celebraciones de Chatth Puja.
Ella espera cantar una canción todos los años en la ocasión y conectarse con amigos de Bihar. “Se ha convertido en la época más alegre del año”, añade.
mujer de muchos talentos
La última vez que la cantante estuvo en India fue hace tres años, cuando fue invitada a Silchar para dar un concierto. Como también es fotógrafa profesional, el programa implicó realizar talleres de fotografía durante su estadía de un mes.
Christine ha estado recibiendo muchas invitaciones para venir a la India, pero debido a su frágil sistema respiratorio, asma grave y bronquitis, su neumólogo restringe sus viajes al país. “Me siento tan conectada con la India que me hubiera encantado vivir allí, si no fuera por mis problemas de salud”, dice. “Pero estoy muy conectado con la gente de allí a través de mi círculo de amigos. Afortunadamente, en esta era digital es fácil mantenerse conectado”.
Christine trabaja en la empresa de consultoría de construcción de su esposo y la pareja también comparte el amor por la fotografía, a menudo exhibiendo sus imágenes juntos. El grupo de fotografía de la pareja fue invitado recientemente al único museo en el estado de Florida para exhibir su trabajo, lo cual fue un gran honor para ellos.
Además de todo esto, Christine también es una cocinera talentosa. “Probablemente fui madre de 10 niños en mi vida pasada y por eso cocino en grandes cantidades”, se ríe la cantante, a quien le encanta invitar a sus amigos a comer alimentos cocinados con vegetales orgánicos recién arrancados de su jardín. En cuanto a la comida india, le gusta todo lo frito, crujiente y salado. medu vada, batata vada y masala vada son algunas de las cosas que encabezan su lista.
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La cantante, fotógrafa y chef vegana adora todas las recetas a base de lentejas y es buena cocinando chole. El extraordinario panadero ama los paseos por la naturaleza y mantenerse conectado con las raíces de las culturas india y europea.