BR Ambedkar
El Dr. Bhimrao Ambedkar, conocido popularmente como BR Ambedkar, fue un reformador social, jurista, economista y político que desempeñó un papel importante en el movimiento independentista de la India. Es considerado el padre de la Constitución india y un defensor de los derechos de los dalits o intocables. En este artículo, analizaremos en profundidad su juventud, su educación, su vida profesional y sus logros.
El Dr. Bhimrao Ambedkar, una eminente figura india, dejó una marca indeleble en la historia de la nación a través de sus contribuciones polifacéticas como jurista, economista, reformador social y líder político. Su papel fundamental en la redacción de la Constitución de la India, su servicio como ministro de Derecho y Justicia en el primer gabinete de Jawaharlal Nehru y su inspiración detrás del movimiento budista dalit después de renunciar al hinduismo han dado forma para siempre al panorama sociopolítico del país.
El viaje intelectual de Ambedkar comenzó después de completar su educación en Elphinstone College, Universidad de Bombay. Impulsado por su sed de conocimiento, prosiguió sus estudios de economía en la Universidad de Columbia y en la London School of Economics, obteniendo doctorados de ambas instituciones en la década de 1920. Sus logros fueron dignos de mención, considerando que sólo un puñado de estudiantes indios habían logrado tales hazañas durante ese tiempo.
Además de su experiencia en economía, el Dr. Bhimrao Ambedkar también perfeccionó su perspicacia legal en Gray's Inn, Londres. Al principio de su carrera, se estableció como economista, profesor y abogado. Sin embargo, su verdadera vocación residía en defender los derechos de las comunidades marginadas y encabezar reformas sociales. A medida que su participación política se profundizaba, hizo campaña activamente a favor de la partición de la India y negoció con ella, publicó revistas en las que defendía los derechos políticos y la libertad social de los dalits y desempeñó un papel vital en el establecimiento del Estado indio.
El viaje transformador de Ambedkar dio un giro profundo cuando se convirtió al budismo en 1956, instigando conversiones masivas entre los dalit. Este acto marcó un hito importante en la historia de los movimientos religiosos y sociales en la India.
En reconocimiento a sus monumentales contribuciones, el Dr. Bhimrao Ramji Ambedkar fue honrado póstumamente con el Bharat Ratna, el premio civil más importante de la India, en 1990. Sus seguidores lo saludan con reverencia con el saludo “Jai Bhim” (Salve Bhim). Se lo conoce cariñosamente como Babasaheb, que significa “Padre respetado”.
Vida temprana del Dr. Bhimrao Ambedkar
Nacido el 14 de abril de 1891 en Mhow (ahora Dr. Ambedkar Nagar) en Madhya Pradesh, Ambedkar era el menor de los catorce hijos de Ramji Maloji Sakpal y Bhimabai Sakpal. De origen marathi, su familia provenía de la ciudad de Ambadawe en el distrito de Ratnagiri, Maharashtra. Desafortunadamente, como miembros de la casta Mahar (Dalit), soportaron el yugo cruel de la intocabilidad y enfrentaron una severa discriminación socioeconómica.
Los antepasados de Ambedkar habían servido durante mucho tiempo en el ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y su padre ocupaba un puesto en el ejército indio británico en el acantonamiento de Mhow. A pesar de asistir a la escuela, los jóvenes Ambedkar y otros niños intocables fueron objeto de segregación y abandono por parte de sus maestros. Incluso se les negó el derecho básico a sentarse dentro del aula. Beber agua se convirtió en una tarea ardua, que requería que alguien de una casta superior la vertiera desde una altura, ya que tenía prohibido tocar el agua o el recipiente que la contenía. Si no había nadie disponible para realizar este deber, Ambedkar se quedaría sin agua, una situación que luego describió como "Sin peón, sin agua". Incluso se vio obligado a sentarse en un saco de yute, que tuvo que llevar a casa con él.
En 1894, Ramji Sakpal se jubiló y la familia se mudó a Satara. Trágicamente, la madre de Ambedkar falleció poco después de la mudanza, dejando a los niños al cuidado de su tía paterna en medio de circunstancias difíciles. Solo sobrevivieron tres de los cinco hermanos, Balaram, Anandrao y Bhimrao, junto con sus hermanas, Manjula y Tulasa. Entre ellos, Ambedkar fue el único que aprobó sus exámenes y asistió a la escuela secundaria. Curiosamente, su apellido original era Sakpal, pero su padre registró su nombre como Ambadawekar en la escuela, indicando su pueblo natal de 'Ambadawe' en el distrito de Ratnagiri. Fue su maestro brahmán marathi, Krishnaji Keshav Ambedkar, quien cambió su apellido a 'Ambedkar' en los registros escolares, otorgándole un nombre que se convertiría en sinónimo de grandeza.
Educación del Dr. Bhimrao Ambedkar
En 1897, la familia de Ambedkar se mudó a Mumbai, donde se convirtió en el único estudiante intocable inscrito en la escuela secundaria Elphinstone. A la tierna edad de 15 años, de acuerdo con las costumbres prevalecientes en ese momento, contrajo matrimonio arreglado con una niña de nueve años llamada Ramabai.
Su viaje educativo continuó en la Universidad de Bombay, donde aseguró la admisión a Elphinstone College en 1906. Como miembro de la casta de Mahar, Ambedkar afirmó con orgullo ser el primero de su comunidad en asistir a la prestigiosa universidad. Cuando aprobó sus exámenes de cuarto estándar de inglés, su comunidad lo consideró un logro significativo, aunque sintió que el estado de la educación en otras comunidades superaba con creces el suyo. Para celebrar su éxito, se organizó una ceremonia pública durante la cual recibió una biografía de Buda de manos de Dada Keluskar, autor y amigo de la familia.
En 1912, Ambedkar obtuvo su título en economía y ciencias políticas de la Universidad de Bombay, preparándose para trabajar en el gobierno del estado de Baroda. Desafortunadamente, la tragedia golpeó cuando su padre cayó gravemente enfermo. Corriendo de regreso a Mumbai, Ambedkar tuvo que despedirse de su padre enfermo, quien falleció el 2 de febrero de 1913.
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