(Manish Tewari es abogado y ex ministro de la Unión. Esta columna apareció por primera vez en la era asiática el 29 de agosto de 2021)
- "Los elementos de tierras raras (REE) son un as en la mano de China", decía un titular de Global Times en 2019. Actualmente, China controla casi el 90 por ciento de la minería y el refinamiento de REE del mundo y forma la base de su cadena de suministro global. El dominio de China en la industria de las tierras raras es el resultado de una campaña ecológica imprudente y destructiva para reducir costos y un plan estratégico a largo plazo que involucra más de 20 años de planificación precisa por parte del estado chino. Tal es la importancia estratégica otorgada a las tierras raras que el presidente Xi Jinping se ha acostumbrado a flexionar el músculo comercial de China al visitar el Rare Earths Hub, los sitios mineros y las plantas con frecuencia. Pero, ¿por qué son tan importantes las tierras raras? Las tierras raras, un conjunto de 17 metales pesados blandos de color blanco plateado brillante casi indistinguibles, están presentes en casi todo lo que usamos, desde procesadores hasta aleaciones avanzadas, vehículos eléctricos, electrónica de consumo y maquinaria industrial. Además, son extremadamente cruciales para varios sistemas de armas, incluidos los sistemas de sensores y navegación de misiles...