(Ishan Kukreti es un periodista ambiental. La columna se publicó por primera vez en El pergamino el 3 de noviembre de 2021)
- El árbol de casia florece en octubre, con una explosión de pequeñas flores amarillas sobre un dosel de color verde claro. Pero no notarías su extravagante belleza en el camino entre Anpara y Shakti Nagar, en el distrito de Sonbhadra de Uttar Pradesh. En este tramo de 20 km, el amarillo y el verde de estos árboles se cubre con una monocromía gris neblinosa. Toca una hoja y tus dedos regresan con una película de finas cenizas volantes de carbón negro. Respira hondo y, en lugar del dulce aroma de las flores, tus pulmones se llenarán de vapores sulfúricos. Sin embargo, Sonbhadra rara vez aparece en la discusión sobre la crisis del aire tóxico en la India. En la percepción popular, la crisis se limita al smog invernal sobre la capital nacional, Nueva Delhi, y es causada únicamente por agricultores errantes que queman rastrojos en Punjab y Haryana. Nada mas lejos de la verdad. Viajando 2,000 km a mediados de octubre desde Punjab a Bihar, con un monitor de calidad del aire de bajo costo, mucho antes de que llegara el invierno, encontré lecturas constantemente altas de contaminación del aire en las llanuras del Indo-Gangético...
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