(13 de noviembre, 2025) Cuando Riyan Malhan, de 15 años, subió al podio en los Juegos Asiáticos Juveniles de 2025 en Baréin, alzando la medalla de bronce para los Emiratos Árabes Unidos, se abrió un nuevo capítulo en una trayectoria repleta de momentos decisivos. Para este joven de origen indio, nacido en Dubái, este no fue un logro repentino, sino una ascensión constante y el último de una serie de actuaciones que están llevando al bádminton emiratí a nuevas cotas.
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Una temporada de medallas e hitos
El año 2025 ha sido muy especial para Riyan. Comenzó conquistando el oro en la categoría individual masculina sub-19 del Campeonato Internacional Júnior de España 2025 en Alicante, en junio, antes de ganar el oro en la misma categoría y el bronce en dobles masculinos sub-19 en el Victor Bulgaria Junior Challenge en julio. Los Juegos Asiáticos Juveniles de Baréin, donde obtuvo un meritorio bronce en octubre, representan otro gran logro de este año. Sin embargo, uno de los momentos más llamativos se produjo en el Campeonato Mundial Juvenil de la BWF celebrado entre 6 19 de octubre En Guwahati, India, sorprendió al indio Hmar Lalthazuala al derrotarlo, antes de caer ante el cabeza de serie indonesio Mohammad Zaki Ubaidilloh en los octavos de final.
“Quiero clasificarme para los Juegos Olímpicos y ganar una medalla para los Emiratos Árabes Unidos”, dijo Riyan. Khaleej Times En una entrevista anterior, declaró: “Mis padres son de la India, pero nací en Dubái y me siento muy orgullosa de representar a los Emiratos Árabes Unidos en eventos internacionales. Por lo tanto, jugar los Juegos Olímpicos representando a los Emiratos Árabes Unidos será una experiencia increíble”.
Con raíces en Dubái, inspirado en la India
La historia de Riyan refleja la doble esencia del cosmopolitismo de Dubái y la tradición deportiva de la India. Su padre, Vipul Malhan, exalumno del St. Stephen's College de Delhi y vicepresidente sénior del Mashreq Bank, fue jugador de bádminton a nivel estatal en la India antes de priorizar sus estudios. «Empecé a jugar al bádminton gracias a mi padre», contó Riyan. estrella deportiva“Él no podía jugar porque su padre no se lo permitía en ese entonces, ya que para él lo más importante eran los estudios. Yo solía acompañarlo a verlo jugar. Él me introdujo a todos los deportes y así fue como empecé a jugar bádminton. No sé por qué, pero es gracias a él.”
Su madre, Vasudha Malhan, educadora en Dubái desde hace más de 15 años, ha sido un pilar fundamental de apoyo a lo largo de su trayectoria. En una entrevista, compartió que, dado que Riyan nació y creció en Dubái, los Emiratos Árabes Unidos siempre han sido su hogar. Aunque compitió en el circuito juvenil de la India, siempre soñó con representar a los Emiratos Árabes Unidos a nivel internacional. La familia de Riyan sigue profundamente agradecida por las oportunidades que el país le ha brindado, desde instalaciones de entrenamiento de primer nivel hasta el sólido apoyo recibido. Federación de Bádminton de los Emiratos Árabes Unidos al apoyo que recibe de su escuela. Para su madre, los logros de Riyan no son solo hitos personales, sino un reflejo del creciente ecosistema deportivo global de Dubái.
Una familia de académicos convertida en defensora del transbordador espacial
La familia Malhan tiene profundas raíces en el ámbito académico. El abuelo paterno de Riyan dirigió el departamento de economía del St. Stephen's College, y su abuelo materno es exalumno del IIT de Delhi. Ambos padres provienen de familias donde la educación y el conocimiento eran fundamentales. Cuando el interés de Riyan por el bádminton surgió a la temprana edad de cuatro años, sus padres reconocieron su talento y lo animaron a dedicarse a ello con seriedad. Lo que comenzó como un pasatiempo infantil se transformó en una pasión fundamental. Con el tiempo, los logros de Riyan se convirtieron en motivo de orgullo para toda la familia.
“Sus abuelos paternos y maternos están muy orgullosos de él”, compartió su madre, Vasudha, en una entrevista. “Toda la familia se sorprendió de lo rápido que progresó en este deporte. Ahora todos siguen sus partidos… El bádminton ha unido a toda la familia”.
Subiendo de rango
Los inicios de la carrera de Riyan incluyeron participaciones representando a Delhi en los circuitos nacionales sub-13 y sub-15 de la India, antes de optar por representar a los Emiratos Árabes Unidos. “El bádminton en los Emiratos Árabes Unidos ha crecido muchísimo. Es un deporte en auge actualmente y la federación emiratí ha sido muy amable y me ha brindado un gran apoyo con mis viajes y alojamiento. Recientemente, también han comenzado una concentración nacional en Dubái”, declaró Riyan. estrella deportivaSu entrenador danés Michael Noerbaek, quien se desempeña como entrenador nacional en los Emiratos Árabes Unidos, ha estado trabajando diligentemente en varios elementos del juego táctico y mental de Riyan.
Entrenando con los mejores
Bajo la tutela de Noerbaek, los jóvenes jugadores de los Emiratos Árabes Unidos han tenido la oportunidad de entrenar con talentos de talla mundial, incluyendo a la estrella danesa Anders Antonsen, actualmente número 2 del mundo. "Ha sido una experiencia de aprendizaje increíble", dijo Riyan. "Observar de cerca a jugadores de ese calibre y comprender su enfoque del juego ha sido inspirador".
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Una nueva era para el bádminton en los Emiratos Árabes Unidos
Desde su bronce en el Campeonato Asiático Sub-15 de Bádminton (2024, China) hasta su racha de medallas internacionales en Europa y Asia en 2025, la trayectoria de Riyan refleja tanto la ambición de un joven atleta como el auge de una nación deseosa de dejar su huella en el bádminton.
Con los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2026 y los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 firmemente en su horizonte, Riyan Malhan representa no solo una promesa deportiva, sino también la identidad en evolución de los Emiratos Árabes Unidos, donde el talento multicultural encuentra un escenario.
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