(8 de Octubre, 2025) Las condiciones climáticas extremas y las grietas mortales lo desafiaban constantemente; el agotamiento físico constante y la nostalgia lo tentaron a desistir. Pero el alpinista Vishwanath Karthikey Padakanti simplemente no se rindió.
Tras entrenar duro, superó todos los obstáculos y se mantuvo concentrado en su objetivo: la cima del Everest. Finalmente, el valiente joven llegó a la cima del mundo.
Vishwanath, un joven perezoso para quien la salud nunca fue una prioridad, se convirtió a los 16 años en el indio más joven y el segundo más joven del mundo en completar el legendario Desafío de las Siete Cumbres, escalando el pico más alto de cada continente. Esta hazaña se encuentra entre las más prestigiosas del montañismo mundial.
“El Monte Everest fue el que más me impactó de los siete. Una vez que alcancé la cima, todas las dificultades que enfrenté quedaron eclipsadas por ese logro. Me hizo darme cuenta de cuánta resiliencia tengo”, sonríe Vishwanath, en una charla con India global.
poseedor del récord mundial
La sección Siete Cumbres Entre sus logros se incluyen: el Monte Everest (Asia), el Monte Aconcagua (Sudamérica), el Monte Denali (Norteamérica), el Monte Elbrús (Europa), el Monte Kilimanjaro (África), el Monte Kosciuszko (Australia) y el Monte Vinson (Antártida). Este reciente logro le sumó un nuevo logro. Sin embargo, el adolescente de Hyderabad ya posee tres récords mundiales.
“Completar las Siete Cumbres es un sueño hecho realidad. Me puso a prueba física, emocional y mentalmente”, dice Vishwanath, quien también se convirtió en la persona más joven en alcanzar la cima del pico más alto de Europa, el monte Elbrús, en tan solo 24 horas, una hazaña que logró el 75.º Día de la Independencia de la India.
Everest: La prueba más dura
"Enfrenté muchas dificultades, como la falta de comida y agua, problemas de salud y nostalgia", recuerda Vishwanath al hablar de su ascenso al Everest. Su última ascensión fue el 27 de mayo de este año, cuando llegó a la cima del Monte Everest (8,848 m) tras semanas de agotadora escalada.
Dice que cada uno de los siete picos planteó desafíos diferentes, desde el terreno hasta las condiciones climáticas. "Pero, en comparación, el Monte Everest fue el más difícil. Es el más largo y exigente, y además, tuve que lidiar con la nostalgia durante la expedición".
Capacitación para los requisitos específicos de cada pico
El adolescente dice que su entrenamiento cambiaba dependiendo de la montaña para la que se preparaba. Algunas subidas requerían más entrenamiento de fuerza, mientras que otras requerían resistencia, cardio o pesas. Adapté mis entrenamientos a las necesidades específicas de cada pico, explica.
Atribuye su éxito a sus mentores Bharath y al teniente coronel Romil Barthwal. «Han sido fundamentales en mi camino. Su constante motivación, guía y apoyo me ayudaron a sacar mi mejor versión dentro y fuera de la montaña».
Superando obstáculos
Al compartir algunos de los momentos más difíciles de su viaje a las Siete Cumbres, Vishwanath dice que cruzar grietas y escalar hielo azul fueron algunas de las partes más aterradoras.
Superé esos momentos recurriendo a mis mentores. Me dieron coraje y confianza cuando más los necesitaba. Las montañas son lugares difíciles, y estar preparado para afrontar las dificultades fue parte del camino”, dice el joven alpinista, quien se aseguró de contar con el equipo adecuado para cada escalada.
La hermana lidera el camino
El viaje de montañismo de Vishwanath comenzó a la edad de 11 años. Un día, su hermana Vaishnavi estaba navegando por Internet cuando descubrió el montañismo y lo compartió con su madre, quien pronto organizó una caminata para ambos niños al monte Rudugaira en Uttarakhand.
Vishwanath caminó hasta el primer campamento, pero tuvo que regresar debido al mal agudo de montaña (MAM). Sin embargo, esa experiencia cambió su vida y despertó su pasión por el montañismo.
Tras su primera escalada, Vishwanath se unió al Instituto Nehru de Montañismo (NIM) para un curso básico de aventura de 10 días, lo que profundizó aún más su interés. Fue allí donde experimentó por primera vez el jumaring, la escalada en roca y el rapel. «Desarrollé la disciplina mental necesaria para las escaladas de gran altitud», menciona.
Conquistando el monte Denali
El año pasado, Vishwanath escaló el monte Denali, el pico más alto de América del Norte, de más de 20,000 pies.
Comenzó la expedición el 10 de junio, llegó a Anchorage al día siguiente y compró lo esencial. "Tomamos la ruta West Buttress", recuerda el adolescente, quien llegó al campamento base el 15 de junio.
Desde allí, escalaba de 4 a 6 horas diarias, hasta llegar al Campo 1, donde él y otros montañeros armaron tiendas de campaña, cocinaron y derritieron hielo para obtener agua. "Guardamos artículos no esenciales en la nieve y marcamos el lugar para no perderlos. Al día siguiente, escalamos otras ocho horas", cuenta Vishwanath, quien alcanzó la cima el 24 de junio.
Monte Elbrús: una victoria especial
El viaje comenzó con dos meses de riguroso entrenamiento mientras Vishwanath se preparaba para escalar el monte Elbrús en 2022. En su primer intento, tuvo que regresar desde los campamentos inferiores, pero en su segundo intento, triunfó, alcanzando la cima en el 75.º Día de la Independencia de la India.
“Fue una experiencia maravillosa. Conocí a mucha gente nueva, mi primo me acompañó y había dos escaladores más de mi edad”, recuerda. Sin embargo, el equipo se enfrentó a un clima terrible, con vientos de entre 40 y 50 km/h y temperaturas de -30 °C. “Superamos estas condiciones y llegamos a la cima”, recuerda Vishwanath.
Kang Yatse y más allá
Quince días después de esa ascensión, Vishwanath llegó a la cima del monte Kang Yatse II y del monte Dzo Jongo, ambos de más de 6,000 metros. «Me convertí en la persona más joven en lograrlo en 72 horas», dice el estudiante del Campus Resonance Suchitra, radiante de orgullo.
Al año siguiente, escaló el monte Kang Yatse I y, una vez más, se convirtió en el más joven en lograrlo. También es el asiático más joven en escalar el Pico de la Isla en Nepal. “El montañismo me ha transformado por completo. Me enseñó el valor de la constancia, la disciplina y la concentración”, comenta.
El chico de Hyderabad
Nacido en 2008 en Hyderabad, Vishwanath estudió en DRS Kids hasta LKG y luego en el instituto St. Peter's de Bowenpally, donde terminó el décimo grado. "Solía ser un estudiante por debajo del promedio. Cuando empecé con el montañismo, mis calificaciones mejoraron muchísimo", dice.
El joven menciona que el montañismo no es solo su aventura, sino también la de su familia. "Todos en casa empezaron a comer sano para que no me distrajera. Han hecho muchos sacrificios, tanto económicos como emocionales, para ayudarme a perseguir este sueño", dice Vishwanath, quien también ha escalado el Pico de la Amistad en Himachal Pradesh, el Dzo Jongo en Ladakh, el Pico Nangkartshang, el Kilimanjaro en África y el Tereskol en Rusia.
Disciplina y rutina diaria
El adolescente se levanta a las 4:30 todos los días y va directo al gimnasio. "Voy directo a la universidad desde el gimnasio. Por la noche, estudio unas dos horas y me acuesto a las 10 de la noche", dice.
Como preparación para una expedición, alterna entre carreras de 5 y 10 kilómetros diarios durante el último mes. Fuera del entrenamiento, disfruta del waveboarding, el patinaje y jugar con amigos. "No veo la televisión todos los días. Me gusta escuchar canciones de Arijit Singh y éxitos del 2000 al 2010", dice Vishwanath, a quien también le gusta hablar en público para motivar a los demás.
Aspiraciones de vida
“Quiero centrarme en escalar picos técnicos para seguir desarrollando mis habilidades de montañismo y superar mis límites más allá de las Siete Cumbres”. También pretende apoyar causas ambientales y de sostenibilidad. «Las montañas me han dado muchísimo, y creo que es importante proteger la naturaleza y concienciar sobre la importancia de mantener limpio nuestro medio ambiente».
Vishwanath cree que el montañismo en la India tiene un enorme potencial. «Muchos jóvenes están interesados, pero no siempre reciben la orientación ni la experiencia adecuadas».
Vishwanath espera inspirar y orientar a los aspirantes a montañistas compartiendo sus experiencias y demostrando que con disciplina y concentración, ellos también pueden alcanzar grandes alturas.
“Mantén la concentración, la disciplina y ve paso a paso. No intentes hacerlo todo a la vez; la constancia es la clave para alcanzar grandes logros”, dice el joven alpinista, quien también disfruta de varios deportes y ha quedado segundo en halterofilia a nivel estatal y tercero en competencias de powerlifting.
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