(5 de Octubre, 2025) Mohammed Faaris, un estudiante de secundaria y joven innovador prometedor, representó recientemente a la India entre participantes de 20 países y obtuvo el primer lugar junto con sus compañeros de equipo Avanthika Bhasker y Saathvik Ananth Iyer en el Competición Internacional de Robots Juveniles (IYRC) Celebrado en Corea. Su creación ganadora, NOVA, un robot acompañante humanoide impulsado por IA, está diseñado para ayudar a personas con discapacidades mentales y visuales, como demencia, autismo y ceguera parcial.
“Al principio no podía creerlo. Ganar entre 20 países fue una prueba de que lo que construimos importaba. Demostró que la innovación de los jóvenes puede marcar la diferencia”, sonríe Faaris en una charla con India global.
En un momento en el que el mundo mira cada vez más hacia la IA y la robótica para encontrar soluciones médicas, Faaris, un estudiante de robótica altamente calificado, junto con su equipo demostró habilidades excepcionales para resolver problemas con un enfoque en el impacto social y la inclusión con su innovación.
Saathvik Ananth Iyer, Avanthika Bhasker y Mohammed Faaris (de izquierda a derecha)
La chispa de una idea
Faaris dice que la idea de su innovación, NOVA, surgió al ver cómo las personas con afecciones médicas a menudo tienen dificultades con las actividades diarias y cómo sus familias no pueden brindarles apoyo constante. “La mayoría de la tecnología de asistencia solo se centra en una afección, por lo que las personas con más de un desafío a menudo no reciben apoyo completo”.
NOVA puede reconocer caras conocidas, enviar recordatorios, garantizar la seguridad, brindar apoyo emocional, ayudar con la navegación en interiores y dar voz a los usuarios no verbales.
Cómo funciona NOVA
Para la ceguera parcial, puede guiar al usuario a un lugar al que desea ir y evitar obstáculos en el camino. “Tenemos botones especiales previamente entrenados que hablan en voz alta cuando se presionan, por lo que la comunicación es más fácil”.
Para el autismo en general, NOVA conversa con el usuario, le brinda apoyo emocional y le ayuda a sentirse menos solo.
Construyendo la tecnología
La creación de NOVA implicó combinar diferentes tecnologías. «Utiliza una cámara para el reconocimiento de emociones, conversación con IA en Python, recuperación de memoria para pacientes con demencia, navegación por voz para usuarios con discapacidad visual y botones preconfigurados para la comunicación no verbal», explica Faaris, estudiante de 10.º grado de Orchids The International School, Jubilee Hills, Hyderabad.
El equipo también agregó funciones como recordatorios de píldoras y alertas de anomalías para que sea más práctico para el uso en la vida real.
El equipo ganador del IYRC
Del concepto al prototipo
“Se necesitaron varios meses para construir NOVA, desde la conceptualización de las características y el diseño del prototipo hasta la integración de herramientas de IA y su prueba en diferentes escenarios”, dice Faaris, quien anteriormente trabajó en proyectos más pequeños y prototipos que exploraban cómo la robótica y la IA pueden resolver problemas cotidianos. “Esos proyectos anteriores me dieron la confianza para intentar algo tan ambicioso como NOVA”, comenta.
Lo que distingue a NOVA es su diseño centrado en el ser humano, creado para brindar no solo asistencia funcional, sino también compañía y apoyo emocional. "No es solo una máquina: puede hablar, consolar y facilitar la vida a quienes necesitan apoyo adicional", afirma el joven innovador, señalando que se trata de resolver problemas reales y dar dignidad a las personas en su vida diaria.
El momento ganador
Inicialmente, Faaris y su equipo pensaron que habían perdido el concurso IYRC. Pero cuando oímos que anunciaban nuestro nombre como ganador, saltamos de alegría. La experiencia me enseñó la importancia no solo de la innovación técnica, sino también de presentar ideas con eficacia, dice el joven.
Durante los últimos 12 años, el IYRC ha proporcionado una plataforma transformadora que empodera a niños y jóvenes de todo el mundo para explorar tecnologías innovadoras y fomentar su creatividad a través de la robótica. La idea es ayudar a los jóvenes a pasar de una mentalidad competitiva y conflictiva a una de colaboración y comunicación, garantizando así la prosperidad colectiva y el avance de la humanidad.
Exposición e intercambio global
Participantes de más de 20 países mostraron proyectos creativos sobre automatización, sostenibilidad y tecnología de asistencia en el evento.
Fue inspirador ver cómo los estudiantes resolvían problemas reales y presentaban sus ideas con claridad. Intercambié notas e ideas con participantes de otros países, lo que me permitió comprender diferentes enfoques de la robótica y la IA, afirma Faaris.
Avanthika y Faaris en el IYRC
La chispa temprana en la robótica
El interés de Faaris por la robótica surgió en 2023, lo que lo impulsó a un viaje de innovación y aprendizaje. Con la guía constante de su entrenador y el apoyo de sus padres, rápidamente comenzó a crear proyectos impactantes.
Sus primeros trabajos incluyeron participar en la Competencia de Robótica de Delhi como parte del equipo de planificación de su escuela, construir un robot seguidor de línea para la competencia Mekathlon organizada por Orchids International School y diseñar un robot piezoeléctrico para actividades de robótica escolar.
“También presenté a Megatron, un robot capaz de detectar emociones humanas, en la Feria Hitex de 2024”, comenta el innovador nacido en Hyderabad, que siempre quiso crear algo que realmente pudiera ayudar a personas con diferentes necesidades, todo en un solo dispositivo.
Inspiración en casa
Su padre es profesional de software y su madre, profesora. Faaris afirma que su padre es su mayor inspiración, quien siempre lo ha motivado a trabajar duro, ser disciplinado y seguir aprendiendo.
“También recibo el apoyo constante de mi madre, el aliento de mi familia y amigos, y la guía de mi entrenador. Juntos, me inspiran a explorar nuevas ideas, afrontar retos y seguir innovando”, afirma la adolescente, interesada en cursos relacionados con la robótica, la inteligencia artificial y la interacción persona-computadora.
Aspiraciones de estudiar en el extranjero
Faaris está explorando opciones para estudiar en el extranjero para ganar exposición a los ecosistemas de innovación global y aprender de la investigación de vanguardia. "En el futuro, quiero encontrar soluciones prácticas para aplicaciones de la vida real y mejorar la usabilidad y funcionalidad de NOVA para que pueda ayudar a más personas de manera efectiva", afirma.
Su objetivo es que NOVA sea más pequeño, más económico y más fácil de usar para todos. "Planeo añadir más funciones inteligentes que se ajusten a las necesidades de cada persona. Después, quiero seguir creando tecnología de asistencia que no solo sea inteligente, sino que realmente se preocupe por los demás".
Mohammed Faaris
Lograr un equilibrio
Su día empieza temprano en la escuela, donde se centra en sus estudios entre semana. Los fines de semana, dedica tiempo a trabajar en proyectos de robótica e inteligencia artificial como NOVA. “Este equilibrio me permite mantener la constancia con mis estudios mientras exploro mi pasión por la innovación, aplicando lo aprendido en la escuela a proyectos del mundo real y desarrollando habilidades prácticas en robótica e IA”.
Un consejo que Faaris tiene para los estudiantes de su edad es que mantengan la curiosidad y sigan experimentando. Cree que los jóvenes no deberían esperar a ser mayores para empezar a construir o explorar nuevas ideas. “Incluso los proyectos pequeños pueden enseñarte mucho. No tengas miedo al fracaso, porque cada intento fallido te acerca a una solución”, dice, mientras anima a los jóvenes a explorar activamente la robótica, la IA y la innovación, y a desarrollar habilidades que generen soluciones significativas.
Encontrar tiempo para jugar
A Faaris también le gusta jugar y participar en actividades recreativas, lo que lo mantiene creativo y equilibrado. «Esta combinación de estudios, innovación y juego me permite abordar proyectos como NOVA con ideas innovadoras», concluye.
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