(17 de setiembre de 2025) Recientemente en Liverpool, el estadio del Campeonato Mundial de Boxeo 2025 La alegría resonó cuando una boxeadora de 24 años, procedente de un pueblo que pocos podían identificar en un mapa, asestó un contraataque fulminante. Cuando la árbitra levantó el brazo, la celebración trascendió el ring. En Rurki, una aldea agrícola a las afueras de Rohtak, Haryana, los vecinos se reunieron para ver la pelea y sus vítores se extendieron por las estrechas callejuelas. Minakshi Hooda acababa de convertirse en campeona mundial de boxeo y, con ello, puso en el centro de atención a un pueblo que antes creía que las chicas no debían estar cerca de un ring.
Una infancia de espacios reducidos y sueños más amplios
Minakshi, la menor de cuatro hermanos, nació en un hogar donde cada rupia era escasa. Su padre transportaba pasajeros en un auto-rickshaw alquilado y a menudo regresaba tarde a casa. La idea de financiar una carrera deportiva parecía impensable. "Apenas podía permitirme un techo", recordaba, aún incrédulo por lo lejos que habían llegado.
Lo que a Rurki le faltaba en infraestructura lo compensaba con historias de coraje. Minakshi las absorbía en silencio, observando a los chicos mayores boxear con sus sombras en el polvoriento... doncellaEscuchando el entusiasmo cuando Vijender Singh ganó una medalla olímpica. A los 12 años, la chispa se había encendido con el éxito de las boxeadoras Nikhat Zareen, Preeti Pawar y Lovlina Borgohain, oriundas de su región.
Apoyo al entrenador accidental
Su llegada a la academia local quizá nunca hubiera sido posible sin Vijay Hooda, un contable del pueblo que respondió a una llamada de socorro cuando el Estadio Shaheed Batun Singh se quedó sin entrenadores. Sin credenciales formales, Vijay se convirtió en una estudiosa del deporte: llenaba cuadernos con bocetos de contraataques, tomaba prestadas estrategias de vídeos de YouTube y acosaba a los campeones nacionales para que le dieran consejos.
"Los aldeanos pensaban que estábamos locos", dijo Vijay entre risas en una entrevista reciente. Al principio, disfrazaba los viajes a torneos como campamentos de yoga para que los padres de las niñas que entrenaban boxeo dieran su consentimiento. Compró guantes y protectores con sus propios ahorros y colgó un saco de boxeo de una viga crujiente. Lo que le faltaba de pedigrí lo sustituyó por obsesión. Con el tiempo, el pequeño salón de Rurki empezó a resonar con el ritmo del juego de pies y el chasquido de los ganchos. El enérgico sparring que antes provocaba asombro ahora provocaba aplausos.
Minakshi con su entrenador Vijay Hooda
Subiendo de rango
El ascenso de Minakshi fue rápido, pero constante. Consiguió el título nacional subjunior en 2017 y el título de Khelo India un año después. En 2019, se proclamó campeona nacional juvenil y posteriormente medallista de plata en el campeonato nacional sénior de 2021. Cada paso en la clasificación implicaba entrenamientos más largos y viajes más exigentes, pero también la emoción de enfrentarse a las mejores.
Su gran salto se produjo en 2022 en el Campeonato Asiático de Boxeo Amateur en Amán, Jordania, donde luchó en la división de 52 kg para conseguir la plata. Esa actuación le aseguró un puesto en la Policía Fronteriza Indo-Tibetana y unos ingresos estables que aliviaron las preocupaciones de la familia y le permitieron comprarle a su padre su propio autorickshaw. El gesto fue más que un alivio económico; fue su manera de revertir años de sacrificio.
Minakshi siguió perfeccionando su juego. Obtuvo los títulos nacionales en 2023 y 2024, al igual que la prestigiosa Copa Elorda. Luego tomó una decisión táctica: descender a la categoría de 48 kg. A principios de 2025, sorprendió a la vigente campeona mundial, Nitu Ghanghas, en el campeonato nacional y sumó una medalla de bronce en la Copa Mundial de Boxeo antes de partir hacia Liverpool.
La competencia en Liverpool
En Liverpool, Minakshi se abrió paso entre oponentes veteranas con un estilo que combinaba cálculo y audacia. Su victoria en semifinales sobre la mongola Lutsaikhany Altantsetseg se basó en una agresión controlada, una barrida de 5-0 que electrizó a su afición en casa. La final contra la medallista olímpica kazaja Nazym Kyzaibay exigió toda su determinación. Cuando sonó la campana final y los jueces anunciaron una decisión unánime a favor de la india, que no era la favorita, Rurki estalló en cólera.
Para el entrenador Vijay, fue la reivindicación de años dedicados a convencer a aldeanos escépticos de que sus hijas podían luchar y ganar a nivel mundial. "Minakshi tiene la fuerza de voluntad y la pasión", dijo con sencillez, rodeado de aprendices que ahora ven la gloria mundial como algo alcanzable.
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Liderando un cambio cultural
El triunfo de Minakshi no es meramente personal. Señala un cambio cultural en una región donde antes se esperaba que las hijas boxearan solo con las tareas del hogar. Hace una década, la idea de que docenas de chicas usaran guantes era inconcebible; hoy, más de 70 entrenan en la academia Rurki, con sus ambiciones avivadas por su éxito. Las familias que antes se preocupaban por las perspectivas matrimoniales de sus hijas ahora se agolpan en las gradas con orgullo.
Las repercusiones van más allá del ámbito deportivo. Las autoridades locales han prometido mejoras en el estadio, y a diario llegan jóvenes de pueblos vecinos, atraídas por la historia de una niña que convirtió un rickshaw alquilado en un pasaporte al mundo.
La revolución continúa
La propia Minakshi se mantiene reservada en público, dejando que su juego de pies y puños hablen por sí solos. Pero su trayectoria transmite un mensaje: el talento prospera donde la fe arraiga. Es la fe de un padre que superó sus dudas, de un entrenador autodidacta que esbozó tácticas a la luz de una lámpara, y de una joven que se negó a dejarse acorralar por la costumbre o las circunstancias.
La transformación de Rurki aún está en desarrollo. La academia, antes improvisada, ahora se erige como un campo de pruebas donde las adolescentes intercambian risas por golpes, y sus risas se mezclan con el sonido del cuero contra las manoplas. Entrenan no solo para emular a Minakshi, sino para forjar su propio futuro, ya sea dentro o fuera del ring.
La victoria de Minakshi Hooda indica que la historia del boxeo de su pueblo recién comienza, uniéndose a la élite de la India e inspirando a otras chicas de la región a aspirar al éxito nacional e internacional.
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