(4 de mayo de 2024) Aunque la India no se considera un centro internacional de la moda, varios indios son responsables de los bordados, adornos y telas que se ven de prestigiosas casas de moda como Versace, Hermès, Christian Louboutin, Gucci, Prada, Dior y más. Labrándose un nombre por sí mismos, muchos diseñadores de moda indios de la nueva era están subiendo la escalera en la feroz industria de la alta costura. Y uno de esos nombres que ha estado haciendo olas durante bastante tiempo es la diseñadora de moda con sede en Nueva York, Sheena Sood.
La joven diseñadora es conocida por celebrar la diversidad y los colores a través de su casa de moda, piña – que es la palabra portuguesa para 'piña', que se inspiró en un alegre recuerdo de unas vacaciones en las playas de Morro de São Paulo. Los diseños de Sheena, que se inspiran en la cultura, los viajes y la naturaleza de la India, son una fusión de culturas del mundo, técnicas de producción sostenible y patrones llamativos. “Creo que corre en mi sangre esta obsesión por el color, buscándolo a lo largo de mi vida”, dijo el India globalY agregó: “Mi sentido del color proviene de viajar a la India y el uso del color en nuestra cultura. Me encanta el maximalismo indio y toda esa saturación. Es tan diferente. Y eso es realmente lo que me inspira”.
Descubriendo al artista que llevamos dentro
Nacida en Minneapolis de padres indios, Sheena visitaba a menudo su ciudad natal en la India durante las vacaciones. Si bien no estaba muy segura de su camino cuando era niña, sus viajes a la India la inspiraron a emprender una carrera en la moda. Observar la sorprendente diferencia entre la moda del día a día en EE. UU. y la India le dio una sensación única de combinar varias paletas de colores, y así comenzó su viaje.
“Mis padres se mudaron a Estados Unidos desde la India y yo crecí viajando mucho. Regresábamos a la India para visitar a la familia de vez en cuando. Esos viajes finalmente me llevaron a querer ser diseñador. Recuerdo haber experimentado la marcada diferencia en la forma en que la gente se viste allí respecto a donde yo crecí en los EE. UU.: el uso del color, el sentido del diseño. Informó mucho sobre mi vida y también sobre mi trabajo como diseñadora”, dijo la joven, que a menudo incorpora bordados, pedrería y lentejuelas en sus diseños.
Un vestido de una de las últimas colecciones de Sheena
Después de completar sus estudios, la joven se matriculó en la Universidad de Brown, donde estudió artes visuales, y luego obtuvo una licenciatura en diseño textil de la Central Saint Martins, Universidad de las Artes de Londres. Poco después de graduarse, desarrolló diseños de estampados y adornos para la marca estadounidense Tracy Reese antes de mudarse brevemente a la India para vivir con su familia. Fue durante ese tiempo que descubrió un mundo completamente nuevo de vestidos hechos a medida en la India. “Me fascinaba el proceso de confección de prendas personalizadas en la India: cómo se podía ir al mercado, comprar la tela y llevarla al sastre. Estuve expuesto al rico y caleidoscópico mundo de los textiles indios desde el principio y eso ha tenido una gran influencia en mi trabajo”, dijo la diseñadora, que pronto se mudó a Brooklyn y comenzó a trabajar en su propia marca.
Dando alas a sus sueños
Si bien ahora tenía claro que quería comenzar su propia marca de moda que celebrara los textiles tradicionales hechos a mano, había mucha investigación por hacer en el campo para incorporar patrones y colores de culturas de todo el mundo. “Mi amor por la aventura me llevó a lugares como Brasil, Indonesia, Vietnam, Perú y México. Exploré y estudié lo que más me apasiona: los textiles indígenas. Ese conocimiento de técnicas especializadas y artesanía es parte integral de mi ethos de diseño”, escribe la diseñadora en su sitio web.
Sheena junto con mujeres tejedoras durante un taller reciente de telares manuales en Tamil Nadu
La diseñadora fundó su empresa, abacaxi, con una cápsula de prendas de seda que exhibía bordados antiguos que coleccionaba en Rajasthan. Hablando sobre por qué eligió comenzar su propia marca, la diseñadora dijo: “Si bien hay muchas marcas que producen prendas en la India, quería trabajar con técnicas artesanales de textiles, bordados y abalorios. Hay tantos que corren el riesgo de desaparecer porque ya no se hacen tanto y quería encontrar una manera de llevar esos procesos intrincados a la ropa de todos los días, no solo para una pieza ocasional para una boda”.
Subiendo la escalera
Con el tiempo, la marca atrajo mucho el interés de los amantes de la moda, especialmente de los jóvenes, y Sheena se convirtió en un nombre conocido en la industria. Sin embargo, incluso cuando estaba subiendo la escalera, la pandemia sacudió al mundo y detuvo sus planes de hacer un debut internacional en la Semana de la Moda de París 2020. Aunque ella también estaba estresada al comienzo de la pandemia, la diseñadora pronto se encontró dibujando un estampado de rayas que se convertiría en la base de su próxima colección.
“Me pregunté por qué me estaba pasando esto en este momento y recordé la primera vez que hice snorkel en Costa Rica. Siempre había tenido miedo de ahogarme, pero el agua estaba tan tibia y clara que finalmente lo logré. Fue uno de esos momentos transformadores. Nunca había visto nada como este mundo submarino. Y las rayas en el fondo del océano me golpearon. Se convirtieron en un símbolo de transformación, de superación del miedo”, dijo.
Pero como dicen, 'todas las cosas buenas toman tiempo'. La diseñadora pudo lanzar su primera colección completa ese mismo año, que incluía tintes naturales, fibras y saris sin usar. “Desde el comienzo de Abacaxi, la sustentabilidad siempre fue parte de mi proceso. Trabajamos con una granja de algodón regenerativo en India. Algodón orgánico regenerativo, es simplemente la forma en que se cultivaba el algodón en la antigüedad. Realmente restaura la tierra pero también produce una mejor cosecha al mismo tiempo”, dijo sobre su proceso de trabajo.
Actualmente trabajando en una nueva colección, Sheena cree que hay mucho espacio para diversas voces y estéticas. “Todavía hay muy pocos diseñadores del sur de Asia reconocidos en los EE. UU., y espero seguir derribando esas barreras para que se puedan ver más perspectivas. Aunque las cosas están cambiando, no es muy frecuente que vea a alguien que se parece a mí, haciendo lo que hago. Sé de primera mano cómo la representación cambia la vida de los jóvenes”, dijo.
