(19 de mayo de 2022) Hace cinco décadas, una viuda brahmán, Anasuya, dio a luz a un niño en el CSI Basel Mission Hospital en Udupi, Karnataka. Incapaz de quedarse con el niño, se lo entregó a la Dra. Marianne Pflugfelder y confió en el hospital misionero para encontrar el mejor lugar para él. Mientras que varios niños huérfanos viven una vida desfavorecida, fue rescatado por una pareja suiza: Fritz y Elizabeth, quienes lo adoptaron y lo llamaron Niklaus-Samuel Gugger.
Niklaus-Samuel Gugger, miembro del Consejo Nacional Suizo
52 años después, Nik Gugger es ahora el primer político de origen indio en ser elegido miembro del Consejo Nacional de Suiza, y recientemente fue galardonado como el mejor parlamentario en cuanto a capacidad de crear puentes y establecer redes en Suiza. “Mi madre biológica, Anasuya, me mantuvo a salvo en su vientre durante nueve meses. Aunque nunca la vi, creo que debe haber sido una mujer muy poderosa, compasiva y amorosa. La aprecio mucho. Ella también me transmitió esas cualidades”, comparte Nik, mientras habla con India global a través de una videollamada desde Suiza. “Después de que nací, dos ángeles vinieron a mi cama y me dieron la vida que tengo hoy. Mis padres son los mejores padres que cualquier niño podría haber pedido”, agrega.
A pesar de vivir en Suiza durante unos 48 años, Nik no ha perdido el contacto con sus raíces indias. Para honrar a su madre biológica, Nik nombró a su hija mayor, Anasuya.
De la costa de Kerala a los Alpes Suizos
Después de ser adoptado por la pareja suiza, Nik se quedó en Thalassery, Kerala, donde trabajaban para un proyecto de desarrollo de la Organización de Ayuda de las Iglesias Evangélicas Suizas. El padre de Nik, Fritz, se aseguró de que Nik tuviera varios recuerdos hermosos de su infancia y grabó videos del pequeño Nik corriendo por el recinto de la NTTF, donde vivieron durante cuatro años. Los videos, comparte Nik, todavía están con él. “Mis padres me enseñaron que uno nunca debe olvidar sus raíces. Esa es la razón por la que todavía me siento tan conectado con la India”.
Una imagen de la infancia de Nik, con sus padres y dos hermanas en los Alpes, Suiza.
Los padres de Nik regresaron a Suiza cuando él tenía cuatro años. Sin embargo, no todo fue color de rosa después de que se mudó a Suiza. Siendo el único niño indio en el barrio, tuvo sus momentos de melancolía. “Para los suizos, era extraño que alguien adoptara a un niño de piel morena. Yo también era el único niño de origen indio en mi clase”, comparte el político, quien también enfrentó problemas con sus empleadores y en la política más adelante en su vida.
Con su padre trabajando con el hogar de sordomudos Fundación Uetendorfberg, y más tarde, sus padres administrando un hogar de ancianos, el servicio a la sociedad fue una lección que Nik aprendió temprano en la vida. Durante sus años de escuela secundaria, el político decidió seguir una educación dual como mecánico en Fritz Studer AG, Steffisburg. Después de terminar su carrera en mecánica, asumió varios trabajos, desde camionero hasta jardinero, para apoyar su educación superior. “No es raro aquí que los estudiantes trabajen a tiempo parcial para pagar sus estudios. Mis padres enseñaron varias lecciones excelentes, pero no eran muy ricos”, agrega.
Una pasantía social posterior en Colombia lo llevó a convertirse en trabajador social y juvenil. “Esto fue durante la época del narcoterrorista Pablo Escobar en Colombia. Hice una pasantía en trabajo social y trabajé con los niños de la calle allí”, comparte Nik, y agrega: “Después de algunos años de trabajo, estudié trabajo social y gestión social en la Universidad de Ciencias Aplicadas y Artes del Noroeste, de 1995 a 1999.” Nik, más tarde, se dedicó a la gestión de la innovación en el Centro de Agogik ZAK en Basilea y Universidad de Amsterdam de 2004 a 2006 y Comunicación política en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich.
Un líder de las masas
En 1997, después de la masacre de Luxor, que se cobró la vida de 62 personas, los miembros del Partido del Pueblo Evangélico (EPP) se acercaron a Nik para unirse a sus filas, una invitación que aceptó de buena gana. De 2002 a 2014, fue miembro del Ayuntamiento de Winterthur. Después de trabajar como miembro del Consejo Cantonal de Zúrich, de 2014 a 2017, Nik ascendió al Consejo Nacional en noviembre de 2017. “Gran parte de mi trabajo se ha centrado en el desarrollo de personas y cuestiones sociopolíticas. Mi objetivo ha sido integrar a los más débiles de la sociedad a través de la gestión socioética y el empoderamiento”, comparte.
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Poco después de que azotara el tsunami de 2004, que afectó a varios países, incluidos India, Sri Lanka, Tailandia e Indonesia, Nik estuvo en la ciudad costera de Phuket, Tailandia, para trabajar con las víctimas del desastre natural. “En ese entonces, Elvia Insurance y el Departamento de Relaciones Exteriores de Suiza me enviaron a Tailandia para rescatar a las víctimas, reconociendo mi conocimiento intercultural”, comparte el líder mundial.
Curiosamente, Nik ha aparecido recientemente en las noticias por proteger a los niños suizos de la pornografía en Internet, algo que le contaron varios padres que viven en el barrio. “Un día, mi hijo de 12 años llegó a casa del colegio y me dijo que sus compañeros de clase veían pornografía. Eso me preocupó un poco y, cuando lo investigué, descubrí que no había ningún control antes de entrar en las páginas web. Así que pedí que se tomaran medidas para proteger a los niños suizos. Espero que otros países sigan su ejemplo”, explica el político, que también es el mecenas de la película Kavita & Teresa, de la que tanto se habla.
Nik en el parlamento suizo
Durante años, Nik ha estado involucrado en numerosos proyectos para niños y jóvenes en la India. En 2018, el miembro del parlamento recibió un doctorado honorario del Instituto de Tecnología Industrial de Kalinga en Odisha. El Embajador Global del Instituto de Tecnología Industrial de Kalinga y el Instituto de Ciencias Sociales de Kalinga, Nik, también lanzó una campaña de recaudación de fondos para permitir la compra de ventiladores en Odisha y Kerala, a raíz de la pandemia de Covid-19. Nik también estaba trabajando con la Fundación Gundert en Thalassery, que brinda educación moderna a niños de todas las castas.
Nik con Meenakshi Lekhi, Ministro de Estado de Asuntos Exteriores y Cultura de la India
Nik, fundador y presidente del Grupo Parlamentario Indio Suizo, comparte una relación cordial con todos los parlamentarios indios. Recientemente estuvo en India buscando posibilidades para una amplia colaboración en campos como el cuidado de la salud, la telemedicina y los avances tecnológicos. “Los indios tenemos mucho que dar al mundo. Sin embargo, también tenemos mucho que aprender del mundo. He estado trabajando con muchos ministros indios. Con la Ministra de Estado de Asuntos Exteriores y Cultura, Meenakshi Lekhi, he estado trabajando intensamente para el empoderamiento de las mujeres. Además, realmente espero que India incorpore la educación dual en su sistema educativo”, expresa.
Nik hablando en el 30º Día de la Independencia en el Parlamento de Ucrania, en 2021
Nik, un orgulloso suizo, apoya firmemente a Ucrania, mientras la nación asolada por la guerra sigue luchando contra Rusia. “Estoy totalmente en contra de cualquier agresión. Puede haber diferencias entre dos naciones, pero los bombardeos nunca son la solución para eso”, expresa el político que visitó la capital de Ucrania, Kiev, en abril de 2022 por invitación del presidente del Parlamento ucraniano.
Un hombre que se pone muchos sombreros
Como emprendedor social, Nik ha trabajado mucho para entrenar a la próxima generación. Nik es cofundador y miembro de la junta directiva de la consultora Herzkraftwerk AG en Winterthur, que ofrece coaching para tomadores de decisiones de empresas y organizaciones sin fines de lucro. Como entrenador de vida y orador motivacional, Nik también es vicepresidente de la organización ambiental. BirdLife Suiza. También es el propietario de la famosa bebida ayurvédica de jengibre en Suiza: Muchos.
Nik disfruta esquiando con sus amigos en los Alpes
Un padre cariñoso de tres hijos, Nik tiene intereses variados fuera del mundo de la política. “Me encanta esquiar y dar paseos en moto con mis amigos por Europa”, comparte el político, cuya esposa, Beatrice, trabaja como enfermera pediátrica y es una “esposa de origen indio” muy orgullosa. El político ocupado está trabajando actualmente en un libro sobre el empoderamiento y el equilibrio de la vida, llamado Contra todo pronóstico, que llegará a las estanterías muy pronto.
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Gran hombre y visionario pero le pediría que buscara a su madre biológica quien tuvo que abandonarlo por su impotencia al quedar viuda dando a luz a un niño. Ella tendría algunos tabúes sociales en su contra, pero el Sr. Gugger no tiene tal cosa, por lo que debería salir a buscar a su madre indefensa que tuvo que abandonar a su hijo.