(Enero 29, 2025) Después de estudiar en una de las universidades más prestigiosas del mundo, como Oxford, la mayoría de las personas buscan empleos lucrativos en el extranjero o regresan a la India para llevar una vida cómoda. Sin embargo, Swathi Kantamani eligió un camino diferente, impulsada por un profundo sentido de propósito y de retribución. Como directora de Natco Trust, ha dedicado su carrera a abordar problemas críticos en comunidades urbanas y rurales, centrándose en ayudar a los grupos marginados. Desde liderar iniciativas de cuidados paliativos para niños con enfermedades terminales hasta mejorar la infraestructura educativa y sanitaria, el trabajo de Swathi se destaca por su empatía e impacto.
La mayoría de los días está ocupada resolviendo un problema. Como directora de Natco Trust (la división de responsabilidad social empresarial del gigante farmacéutico Natco Pharma, con sede en Hyderabad), que trabaja en los ámbitos de la atención sanitaria y la educación, dedica su tiempo a idear intervenciones que puedan transformar la vida y los medios de subsistencia de las personas.
Swathi Kantamani
Igualmente cómoda al despertarse a las 4 de la mañana para visitar una thanda (aldea) en Nagarjunasagar en Telangana o al pronunciar un discurso en una conferencia que reconoce a jóvenes líderes, Swathi se mueve sin esfuerzo, equilibrando su compromiso con el desarrollo comunitario con su papel como líder de pensamiento y defensora del cambio.
Bajo su liderazgo, Fideicomiso Natco Ha influido en la vida de más de 300,000 personas y hace realidad el cambio allí donde más se necesita. Su capacidad para combinar la empatía con la acción, su incansable búsqueda de soluciones y su visión del progreso sostenible han garantizado que las comunidades a las que Natco Trust presta servicios no solo sobrevivan, sino que prosperen.
Arraigado en la curiosidad intelectual
Nacida y criada en la pintoresca ciudad costera de Visakhapatnam, Swathi creció en una profunda curiosidad intelectual y un profundo aprecio por el aprendizaje. Su infancia transcurrió en la escuela Rishi Valley, la alma mater de su padre, donde estudió junto con su hermana y cuatro primos. Swathi creció en una familia donde se fomentaba la educación, el amor por la lectura y la importancia de decir lo que se pensaba (su abuelo era vicerrector de la Universidad de Andhra), y disfrutó mucho de su tiempo en Rishi Valley.
“A los ocho años era la más pequeña, pero el entorno de Rishi Valley me dio una visión holística de la vida. Era idílico, perfecto para aprender y descubrirse a uno mismo”, comparte con India globalUna sólida base en bellas artes y humanidades en la escuela encendió su amor por la pintura, una pasión que todavía alimenta a través de sus exquisitas obras botánicas, que adornan las paredes de su casa.
Swathi durante una de las conversaciones sobre liderazgo
La sed de conocimiento de Swathi no hizo más que crecer. Después de una temporada insatisfactoria en el St. Joseph's College, donde recurrió a los libros para consolarse, quedó en segundo lugar en el examen de ingreso a toda la India y, a pesar de la renuencia de sus padres, vino a Hyderabad para obtener su título en escritura escrita por mujeres afroamericanas.
En 2005, Swathi trabajó como editora de libros infantiles en Orient Longman (ahora Orient Black Swan), donde "aprendió los entresijos de la publicación y todo lo que implica hacer un libro", y más tarde realizó un máster en la Universidad de Oxford, una experiencia transformadora que amplió sus horizontes. Estudiar en una de las mejores universidades del mundo le permitió conocer a diferentes personas y comprender perspectivas variadas.
De la publicación a la filantropía
A su regreso, se unió al Natco Trust en 2008, canalizando su energía hacia la comprensión y el abordaje de las causas profundas de la pobreza y la marginación.
Su compromiso la llevó a los rincones más remotos de Telangana y Andhra Pradesh a primera hora de la mañana, donde se reunía con las mujeres antes de que se dirigieran a los campos. Las conversaciones detalladas y las observaciones de primera mano le permitieron comprender en profundidad los desafíos que enfrentaban. Esto llevó a Swathi a desarrollar un enfoque multifacético, centrándose en áreas clave en las que el cambio podría actuar como catalizador, porque un niño hambriento no puede concentrarse en clase y una adolescente no puede asistir a la escuela sin acceso a baños adecuados.
Natco Trust opera principalmente en Telangana y Andhra Pradesh, concentrándose en áreas como Nagarjunasagar, Guntur, Kothur, Mekaguda y Hyderabad, tanto rural como urbana, donde se encuentran las fábricas de Natco, lo que garantiza que la logística de apoyo esté disponible de inmediato. El enfoque de Swathi en el Trust se basa en la empatía. "No puedes sentarte en una sala de juntas y planificar. Tienes que estar sobre el terreno, entendiendo los desafíos de primera mano", dice.
Swathi Kantamani durante una sesión en el Festival Literario de Hyderabad
Los primeros años se centraron en comprender el profundo impacto del trabajo de Natco Trust. Las iniciativas de la fundación —que van desde la gestión de clínicas móviles hasta programas de nutrición en algunos de los distritos más atrasados de Telangana— reflejan su creencia en una estrategia integral desde la base.
“Hay mucha fricción entre lo que quieres lograr y lo que la gente espera de ti. Ganarse la confianza de la comunidad no es fácil; hay mucha negociación y un período de gestación antes de que suceda”.
Un enfoque práctico para el cambio
Uno de los ejemplos más impactantes de su trabajo es la sala de cuidados paliativos pediátricos para niños con enfermedades terminales en el Hospital MNJ en Nampally, establecida en 2009. “Los padres no tienen los conocimientos necesarios para afrontar este momento difícil. Esta sala ayuda a los niños a recibir la atención que necesitan. Tengo un equipo increíble que se centra en el elemento micro”. Su compromiso sigue siendo inquebrantable, ya que sabe que la enfermedad y la mala salud no esperan a nadie.
Otras intervenciones notables del Trust incluyen trabajar con el gobierno para construir un hospital gubernamental de última generación en Guntur, operar sin problemas dos escuelas muy valoradas (una en cada uno de los estados de Telugu) y colaborar con los hospitales LV Prasad para establecer un puesto avanzado en la aldea de Kothur en Telangana, proporcionando atención oftalmológica subsidiada para los desfavorecidos.
Además, la escuela secundaria Natco Zilla Parishad de Kothur, construida por la Fundación, es una estructura impresionante con paredes revestidas de ladrillo y un diseño abierto. Swathi imaginó la escuela como algo más que un lugar de aprendizaje: creía que para los estudiantes de entornos desfavorecidos, que a menudo vivían en casas estrechas, los espacios abiertos inspirarían libertad y creatividad, y ayudarían a liberar sus mentes.
Liderando con empatía
Hoy, Swathi se alegra de ser testigo del impacto que ha generado Natco Trust a nivel local y está ansiosa por continuar con su filantropía. “Recibimos muchas solicitudes, por lo que es importante que nuestro trabajo sea significativo y sostenible”, explica. “No se trata solo de abordar necesidades inmediatas, sino de crear cambios a largo plazo que permitan a las comunidades prosperar de forma independiente”.
Hoy, sus viajes al exterior le permiten tener una visión del mundo sobre muchos temas urgentes. “Recojo diferentes estereotipos o ideas sobre el desarrollo y la resolución de problemas de Occidente”, dice, y agrega: “Veo muchas ideas sobre diferentes temas, ya sea la solución de la pobreza o la erradicación de problemas, que puedo aplicar al contexto indio”.
Lo que distingue a Swathi es su concentración absoluta en todo lo que hace. Ya sea que pase horas en las rocas de Khajaguda (en Hyderabad) pintando un cuadro o asistiendo a una ceremonia de aksharabhyasam en las escuelas que dirige la Fundación, aborda cada tarea con la misma dedicación y pasión.
Cuando no está trabajando, a esta creadora de cambios le gusta pasar tiempo en casa con su familia, que incluye a su marido Rajeev Nannapaneni (director ejecutivo de Natco Pharma) y sus dos hijos pequeños, Arudra y Uttara.
Swathi Kantamani en la inauguración del Natco Eye Center en Munipalle Village, Ponnur, Guntur, en colaboración con LV Prasad Eye Institute (LVPEI)
La vida de Swathi está impulsada por el propósito y la gratitud. “Sé que el trabajo que hago puede ser la diferencia entre el crecimiento y el estancamiento, la salud y la enfermedad, o incluso la vida y la muerte”, dice. Y mientras continúa lidiando con las complejidades del trabajo y la vida, se mantiene firme en su compromiso de marcar una diferencia y retribuir a la comunidad.
Regresando para devolver
Para muchos indios que abandonan el país para estudiar o trabajar, la idea de volver para marcar una diferencia es una decisión profundamente personal. No se trata solo de volver a casa, sino de encontrar un propósito al afrontar los desafíos que una vez enfrentaron mientras crecían. Swathi Kantamani es una de esas personas que sintió la necesidad de reconectarse con sus raíces y usar lo que había aprendido para generar un cambio. Regresó a la India con un objetivo claro: mejorar las vidas de las personas de base. Su viaje refleja una tendencia creciente de indios que eligen alejarse de oportunidades lucrativas en otros lugares para retribuir a las comunidades que moldearon sus primeros años.
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