(Julio 12, 2025) Desde un colegial curioso que diseccionaba cucarachas y ranas hasta un inventor galardonado con una patente estadounidense, la trayectoria del Dr. Nageswara Rao Koneti se centra en cómo la pasión científica puede dar forma a soluciones sanitarias globales. Su innovador dispositivo médico, KONAR-MF, desarrollado para el cierre de cardiopatías congénitas tanto en niños como en adultos, ha obtenido una prestigiosa patente estadounidense, lo que se suma a su creciente lista de reconocimientos internacionales, que incluyen aprobaciones previas en India, Corea, Europa y la región euroafricana.
“Es un momento de gran orgullo, no solo para mí, sino para la ciencia india. Reafirma que las innovaciones diseñadas en la India pueden cumplir con los más altos estándares globales y servir a pacientes de todo el mundo”, comparte la Dra. Nageswara Rao Koneti en una charla con India global.
Actualmente se desempeña como cardiólogo pediátrico jefe en Instituto del Corazón Infantil ArcoírisEn Hyderabad, el Dr. Koneti ha redefinido el cierre de defectos cardíacos con KONAR-MF. Su trabajo pionero no solo destaca el ingenio médico, sino que también refleja el creciente papel de la India como centro global de innovación en tecnología sanitaria.
Dr. Nageswar Rao Koneti
Mucho antes de las patentes internacionales y los quirófanos, su trayectoria comenzó en un humilde laboratorio en un patio trasero, impulsado por una obsesión infantil con la biología y la química. Diseccionar ranas y cucarachas para estudiar sus órganos y armar experimentos improvisados con mecheros Bunsen y productos químicos eran más que pasatiempos; eran señales tempranas de una mente inquieta, destinada a innovar.
Lo local a lo global
Tras extensos ensayos con animales y los primeros implantes en humanos en Alemania, KONAR-MF recibió el marcado CE. Recientemente se otorgó la patente estadounidense, lo que valida más de una década de esfuerzo e innovación del Dr. Koneti. «Este hito no solo confirma su seguridad y eficacia a nivel mundial, sino que también allana el camino para su uso compasivo en casos críticos», menciona.
El dispositivo ya se utiliza en Asia, Europa, Latinoamérica y África, con más de 20 estudios revisados por pares que confirman su seguridad y eficacia. «El dispositivo KONAR está ahora más cerca de obtener la aprobación de la FDA, lo que permitirá un acceso más amplio en Norteamérica», informa el Dr. Koneti, autor de más de 80 publicaciones indexadas, codesarrollador de múltiples ensayos clínicos y colaborador en capítulos de libros de texto sobre cardiología fetal e insuficiencia cardíaca pediátrica.
KONAR-MF
Según el Dr. Koneti, el oclusor KONAR-MF (Koneti-Nageswara Rao Multifuncional) es un dispositivo transcatéter versátil que se utiliza para cerrar cardiopatías congénitas, como las CIV perimembranosas y musculares (defectos del tabique ventricular), la rotura del aneurisma del seno de Valsalva (RSOV) y las fístulas auriculoventriculares coronarias, entre otras. Estas son anomalías estructurales del corazón que pueden provocar un flujo sanguíneo anormal y, si no se tratan, pueden causar complicaciones graves.
“La idea nació a partir de desafíos del mundo real, especialmente durante un caso que involucraba múltiples VSD musculares en un bebé ventilado que no era apto para la cirugía”, explica el Dr. Koneti, quien ha demostrado el dispositivo en varios talleres en vivo en todo el mundo, incluidos CSI Frankfurt, TCT USA y Ho Chi Minh City.
Una solución más segura
Reconociendo las limitaciones de los dispositivos existentes, el Dr. Koneti concibió el dispositivo con un conector de perfil bajo y un mecanismo de despliegue adaptable. «Con el apoyo de Lifetech Scientific (empresa líder especializada en dispositivos médicos intervencionistas mínimamente invasivos), desarrollamos, iteramos y finalmente lanzamos el dispositivo KONAR-MF», informa.
A diferencia de los oclusores tradicionales diseñados para un solo uso, el KONAR-MF se ajusta dinámicamente a la forma y al perfil de flujo de cada defecto, lo que permite una implementación más precisa y segura en diversas situaciones anatómicas. «Este diseño reduce el riesgo de complicaciones y mejora los resultados del paciente», asegura.
Solución asequible que reduce riesgos
El oclusor KONAR-MF ofrece una solución integral para diversas lesiones cardíacas, reduciendo los riesgos de intervención. El dispositivo está disponible en India por ₹50,000, mientras que su precio internacional oscila entre ₹1.2 y ₹6. «Su precio refleja un compromiso deliberado para que la atención cardíaca avanzada sea accesible para los pacientes indios», afirma el galardonado con el Premio a la Innovación ACC (2012), el Prof. Raj Tandon Oration (CSI 2021) y el Premio al Mejor Profesor ANBAI (2017).
El Dr. Koneti menciona que su asequibilidad lo convierte en una herramienta fundamental para ampliar el acceso a la atención y reducir la carga de las cardiopatías congénitas, especialmente en entornos de bajos recursos.
Al reducir significativamente el costo de la intervención y permitir un acceso más amplio, el KONAR-M tiene el potencial de reducir la carga de morbilidad de las cardiopatías congénitas no tratadas, que siguen siendo una causa importante de morbilidad y mortalidad en niños de países de ingresos bajos y medios.
Proceso riguroso para la obtención de la patente estadounidense
La obtención de la patente estadounidense para KONAR-MF fue un proceso riguroso. El Dr. Koneti presentó primero una solicitud PCT (Tratado de Cooperación en materia de Patentes), seguida de solicitudes a India, Europa, Corea del Sur, Indonesia, Vietnam y, finalmente, a Estados Unidos.
El proceso estadounidense implicó múltiples aclaraciones técnicas y nuevas presentaciones, en particular en lo referente a la novedad, la estructura y la función. «Con el apoyo del abogado de patentes, el Dr. Shanti (SciTech Patent Art), logramos superar el proceso y obtuvimos la patente», afirma el Dr. Koneti, quien describe la patente estadounidense como un sólido respaldo al potencial de la India para la innovación global en tecnología médica.
Primeros días y humildes comienzos
Nacido en Indukurpet, una pequeña aldea del distrito de Nellore, Andhra Pradesh, en el seno de una familia de agricultores de clase media-baja, su padre regentaba un modesto negocio de tractores y cultivadores, además de poseer pequeñas tierras agrícolas. El Dr. Koneti y sus cuatro hermanas se criaron con sólidos valores familiares y un profundo vínculo con su comunidad y la naturaleza.
Los primeros años de la carrera del Dr. Koneti transcurrieron en la escuela secundaria MKR de Indukurpet, donde siempre se destacó entre los mejores estudiantes. "Mi profesor de ciencias me inculcó experimentos prácticos y ciencias naturales. Académicamente, siempre tuve un excelente rendimiento académico", recuerda el Dr. Koneti, quien cursó la carrera de Medicina en la Facultad de Medicina Sri Venkateshwara de Tirupati, seguida de la de Pediatría en la Facultad de Medicina Kurnool y la de Cardiología en el Instituto de Ciencias Médicas Sree Chitra Tirunal de Trivandrum.
Fundamentos familiares y exposición global
Su trayectoria hacia la medicina estuvo marcada por dos fuertes influencias: su hermana mayor, que se convirtió en médica, y su padre, que enfatizaba la educación como un camino para servir a la sociedad.
Durante su formación en cardiología, el Dr. Koneti se sintió especialmente atraído por la cardiología intervencionista.
“Pasé mucho tiempo en el departamento de ingeniería biomédica de Chitra, observando el desarrollo de la válvula Chitra, que inspiró mis innovaciones posteriores”, dice el Dr. Koneti, cuya tesis sobre la agregación plaquetaria profundizó aún más su interés en el desarrollo de dispositivos.
Posteriormente, realizó una beca de investigación en Cardiología Pediátrica en el Hospital Infantil de Westmead, Universidad de Sídney, Australia, entre 2001 y 2002. «A mi regreso a la India, me encargaron el desarrollo del programa de cardiología pediátrica en el hospital Care. La experiencia en Sídney me resultó muy útil para ello».
El Dr. Koneti continuó realizando intervenciones complejas, incluida la colocación de un stent en el conducto arterioso persistente (CAP) en un neonato de 1.9 kg.
Entre los muchos momentos destacados de su carrera se encuentran la interacción y el panel de discusión en la Universidad de Verona, Italia, en 2022, y un panel de discusión y decisión política sobre la colocación de stents en el conducto arterioso persistente (PDA) en bebés en Japón, en 2024, al que fue invitado por la Sociedad Japonesa de Cardiología Pediátrica. El Dr. Koneti también realizó un procedimiento cardíaco a la nieta del primer ministro de Myanmar en 2021, por el cual recibió una distinción especial de la Armada de Myanmar.
El corazón importa
El Dr. Koneti afirma que la cardiología pediátrica presenta desafíos técnicos, emocionales y logísticos. «Los bebés y neonatos tienen una anatomía extremadamente pequeña y delicada. Muchas cardiopatías congénitas (CC) se diagnostican tardíamente debido a la falta de acceso y conocimiento», afirma.
Los síndromes genéticos contribuyen a una proporción significativa de cardiopatías congénitas. Sin embargo, muchas surgen esporádicamente sin una causa clara. La salud materna, las exposiciones ambientales y las infecciones durante el embarazo también son factores contribuyentes. Más allá del tratamiento, apoyar a las familias durante su proceso es fundamental en la atención.
Desde dispositivos asequibles hasta diagnósticos con IA
El Dr. Koneti cree que, si bien India ha logrado avances significativos en la atención cardíaca pediátrica, aún existe una necesidad crucial de mejorar la detección temprana de cardiopatías en recién nacidos. Destaca la importancia de fortalecer herramientas como la ecocardiografía fetal (utilizada para detectar anomalías cardíacas antes del nacimiento) y la oximetría de pulso neonatal, una prueba sencilla que mide los niveles de oxígeno en los recién nacidos para detectar a tiempo posibles problemas cardíacos.
“Innovaciones como KONAR-MF han ayudado a reducir costos y complicaciones, pero un apoyo gubernamental más amplio, programas de capacitación regionales y un acceso ampliado en áreas rurales son esenciales”, dice el Dr. Koneti, quien también está explorando herramientas de diagnóstico basadas en IA, impresión 3D y resonancia magnética de flujo 4D en colaboración con instituciones como la Universidad Emory y Georgia Tech.
Próximamente
El Dr. Koneti está trabajando en el lanzamiento de las versiones 2 a 5 de KONAR-MF, cada una adaptada a desafíos anatómicos y de procedimiento específicos. «Estamos desarrollando nuevos dispositivos para CIA (defectos del tabique auricular) y stents híbridos para neonatos», informa.
También pretende ser mentor de la próxima generación de cardiólogos pediátricos mediante becas estructuradas, formación basada en simulación y colaboración internacional. «Ampliar la labor filantrópica a través de la Fundación Pure Little Heart y los campamentos rurales de cardiología también forma parte de mi visión».
Para los desfavorecidos
El elemento Fundación Pure Little Hearts Fue establecido por médicos eminentes en 2022 para brindar tratamiento médico financiero y de calidad a niños desfavorecidos que necesitan tratamiento para defectos cardíacos congénitos.
El objetivo principal de la fundación es atender las necesidades de atención médica de los niños que requieren intervenciones y procedimientos cardíacos para mejorar su calidad de vida.
En la India, la incidencia de cardiopatías congénitas es alarmantemente alta: 10 de cada 1000 nacimientos se ven afectados por este problema. Esto implica que más de 200,000 niños en la India nacen cada año con cardiopatías congénitas, de los cuales una proporción significativa probablemente presente un defecto congénito grave que requiera intervención médica durante el primer año de vida. Al acortar la distancia entre la atención médica avanzada y quienes más la necesitan, la Fundación Pure Little Hearts ofrece a estos niños no solo tratamiento, sino también la oportunidad de una vida más sana y plena.
Encontrar el equilibrio a través de la naturaleza y la creatividad
A pesar de las exigencias de una carrera médica de alto riesgo, el Dr. Koneti mantiene una rutina disciplinada y encuentra serenidad a través de actividades creativas.
Fotografía del Dr. Nageswara Rao Koneti
Su día típico empieza temprano con planificación y preparación. "Empiezo con una sesión de entrenamiento con la ayuda de un entrenador de gimnasio, seguida del desayuno. Evito los alimentos procesados y priorizo la hidratación, los huevos y las frutas de temporada".
Durante su jornada laboral, el Dr. Koneti se mantiene activo con frecuentes paseos entre las áreas clínicas. "Mi mayor fuente de tranquilidad proviene de la fotografía de aves y naturaleza, generalmente con mi esposa, Jayanthi, quien es mi compañera constante en los paseos fotográficos", dice el Dr. Koneti, señalando que esos momentos de tranquilidad con la naturaleza le ayudan a mantener el equilibrio emocional a pesar del alto estrés del entorno clínico.
fotografía de aves
La vía creativa del Dr. Koneti es la fotografía de aves y naturaleza. «De niño, escuchaba el canto de los pájaros sin saber sus nombres. Estas primeras experiencias moldearon silenciosamente mi profundo amor por la naturaleza», afirma.
Durante el confinamiento por la COVID-19, el Dr. Koneti recibió varias aves en su casa. «Fue un placer observar bulbuls de ventrirroja, petirrojos indios, picoplateados y charlatanes desde mi balcón. Empecé a esparcir semillas y pronto se convirtieron en huéspedes habituales. Esto reavivó mi pasión por la fotografía».
Empezó a fotografiar aves con una Sony D600 y poco a poco fue actualizando su cámara a la Nikon Z9 con un objetivo de 600 mm f/4. «Las aves cuentan historias. El barbudo calderero me recordó la persistencia, el cálao el cuidado familiar desinteresado, el milano brahmán la precisión y la concentración, y el pavo real la elegancia y la resiliencia. La fotografía me ha ayudado a reconectar con la naturaleza y a apreciar sus silenciosas lecciones», comenta.
Fotografía del Dr. Nageswara Rao Koneti
Además, le gusta desarrollar animaciones médicas en 3D para enseñar embriología cardíaca y simular cambios hemodinámicos en defectos congénitos.
En cada una de estas actividades, ya sea a través de la lente o en el laboratorio, el Dr. Koneti encuentra no solo una salida creativa, sino una conexión más profunda con la vida, el aprendizaje y la curación.
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Eso es maravilloso Nageswar Rao
¿Qué combinación de muchas cosas se necesita para hacer de un médico campeón, innovador y docente?
orgulloso de ti
Orgulloso de usted Dr. Koneti.
Hola Nageswarrao (Nagi), me siento muy feliz.
Estás haciendo un excelente trabajo. Estás cumpliendo tanto tu propósito como tu éxito en la vida.
Eres una persona dotada para todo el mundo y tu dispositivo es ADN para todos los niños con cardiopatías congénitas.
Espero que seas útil de muchas más maneras para este mundo o sociedad.
Todo lo mejor Nagi.
@
Dr. ARREDDY, Tirupathi, AP, India.
Hola Nageswarrao (Nagi), me siento muy feliz.
Estás haciendo un excelente trabajo. Estás cumpliendo tanto el propósito de la vida como el éxito en la vida.
Eres una persona dotada para todo el mundo y tu dispositivo es ADN para todos los niños con cardiopatías congénitas.
Espero que seas útil de muchas más maneras a este mundo o sociedad.
Todo lo mejor Nagi.
@
Dr. ARREDDY, Tirupathi, AP, India.
Estoy orgulloso de ti, Dr. Nageshwarao 🩺