(5 de setiembre de 2025) A su regreso de la Universidad de Exeter, Inglaterra, en 2014, el padre de Supriya Lahoti, Prashant, le presentó una oportunidad, o mejor dicho, un reto. Un espacio fuera de la Galería de Arte Kalakriti, una importante galería en Hyderabad dirigida por la madre de Supriya, Rekha Lahoti, estaba sin uso. Él quería que Supriya creara una cafetería vibrante. Sin pensarlo dos veces, se lanzó, sin experiencia ni conocimientos de hostelería.
Siempre rebosante de ideas, Supriya terminó fundando Creatif, un estudio de diseño conceptual, y The Gallery Café, un espacio que celebra el arte contemporáneo y la artesanía tradicional, además de ser un lugar de encuentro genial donde los aficionados al arte pueden conversar sobre temas artísticos. Es más, incluso The New York Times Lo presentó en su artículo de 2016 36 horas en Hyderabad, India, destacando tanto la Galería de Arte Kalakriti como el Café de la Galería adyacente como paradas esenciales para los amantes del arte.
“Tuve que aprenderlo todo sobre la marcha; no había un plan a seguir. Simplemente di ese salto de fe”, sonríe Supriya Lahoti, fundadora de Creatif y The Gallery Café, en una charla con India global.
A lo largo de los años, ha comisariado diversas exposiciones de arte y colaborado con el Ministerio de Cultura, donde formó parte del equipo asociado con el prestigioso G20 Culture Track. También trabajó en el Museo Nacional de Nueva Delhi. Disfruta impartiendo charlas sobre arte y participando en debates con estudiantes universitarios. Recientemente, impartió una para un módulo en la Universidad de Princeton, Nueva Jersey.
El arte importa
Supriya, quien obtuvo su Licenciatura en Economía Empresarial en la Universidad de Exeter y completó sus estudios de posgrado en Historia del Arte Asiático en SOAS, Universidad de Londres, ha llevado la escena artística en Hyderabad a nuevas alturas.
El patrimonio y la cultura definen quiénes somos. Una sociedad que cultiva el arte cultiva su propio sentido de pertenencia y fortaleza. Preservar el pasado y cultivar el presente es lo que fortalece nuestro futuro, afirma Supriya.
Creatif y The Gallery Café
Antes de lanzar Creatif, Supriya trabajó durante un año en una empresa de comercio electrónico en marketing y difusión. Una vez que aceptó la oferta de su padre de crear un espacio con significado, se entregó por completo. "Hubo mucho ensayo y error. Inicialmente, se suponía que la cafetería sería solo un complemento de la galería. Pero queríamos crear un espacio donde la gente pudiera conversar después de ver arte en la galería", menciona.
Exposiciones
Una vez inaugurado, Supriya se aseguró de que la exposición cambiara cada mes para que los nuevos artistas emergentes pudieran mostrar su trabajo. «Organizamos muchos talleres de arte en el espacio. También tenemos un rincón creativo donde se puede coger papel y materiales de arte y simplemente dibujar».
Supriya recientemente fue co-curadora Diablo en los detalles, una exposición de miniaturas clásicas indias junto con obras contemporáneas. «Permitió a los espectadores ver qué se conserva, qué se transforma y qué adquiere un nuevo significado al traducirse», comparte.
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Noches de micrófono abierto
Las noches de micrófono abierto mensuales en Creatif se convirtieron en una plataforma para descubrir artistas. «Era un concepto que nadie había probado antes. Evolucionaba a diario, creciendo con la comunidad de artistas, mecenas y público que lo rodeaba», dice Supriya. Lleno de artistas, intérpretes y clientes habituales, aportaba la energía positiva y el apoyo que definían el lugar. La comida también evolucionó con el tiempo. «Lo que empezó con solo sándwiches pronto se convirtió en una carta completa de cenas y bebidas con más de 100 opciones».
Para este espacio, Supriya seleccionó cuidadosamente productos únicos. «La tienda, cuidadosamente seleccionada, ofrece láminas artísticas, artículos de colección, productos de diseño, productos inspirados en el arte y la artesanía, joyería, decoración para el hogar y otros artículos decorativos», explica.
Atraído por las artes
Supriya creció rodeada de arte y cultura gracias a sus padres, ambos aficionados al arte. Su padre también es aficionado al arte. Aunque nunca fue pintora, disfrutaba de la fotografía y los proyectos creativos durante su infancia. Le gustaba cantar y escribir.
Aunque sus padres nunca la impulsaron a dedicarse a este campo, se sintió atraída inconscientemente por él. Para ella, el arte se convirtió tanto en autoexpresión como en memoria colectiva. «Es la forma en que las sociedades manifiestan sus valores e identidades», afirma Supriya.
Al finalizar sus estudios, Supriya se sintió atraída por el emprendimiento y quiso dirigir su propio negocio, pues siempre estaba llena de ideas. «Eso fue lo que me llevó a estudiar Economía Empresarial en la Universidad de Exeter para mi licenciatura», señala.
En Exeter y SOAS, Londres
La Universidad de Exeter le brindó a Supriya una sólida base empresarial. "Me enseñó todos los aspectos de los negocios, lo cual me resultó muy útil más adelante cuando lancé Creatif", afirma. La universidad se encuentra entre un selecto grupo de instituciones de educación superior reconocidas por ofrecer constantemente una enseñanza, un aprendizaje y unos resultados estudiantiles excepcionales, obteniendo la calificación "Oro General" en el marco de evaluación TEF (Marco de Excelencia Docente). "Sentaron las bases de todos mis éxitos futuros", resume Supriya. Posteriormente, realizó estudios de posgrado en Historia del Arte Asiático en la SOAS de la Universidad de Londres.
“Fui a SOAS cuando tenía claro lo que quería estudiar y sentí la necesidad de aprender más sobre las artes”, dice Supriya, quien estaba convencida de que una formación en historia del arte le ayudaría a comprender mejor el sector. “Realmente me dio mucha perspectiva y las herramientas para profundizar en el arte y la cultura en mi trabajo”.
Experiencia del G20
Uno de los aspectos más destacados de la trayectoria artística de Supriya ha sido trabajar como consultora en el Ministerio de Cultura de 2022 a 2024, donde contribuyó a la programación del G20 Culture Track, que incluyó eventos, exposiciones y publicaciones.
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“Fue una experiencia increíble porque me dio la oportunidad de contribuir a eventos de alcance internacional”, afirma Supriya, quien trabajó en el Museo Nacional de Nueva Delhi entre 2020 y 2022.
Como parte de este trabajo, ella, junto con su equipo, organizó una amplia gama de exposiciones, eventos, actuaciones y publicaciones en diferentes lugares como Khajuraho, Hampi, Bhubaneswar, Varanasi y Delhi, que fueron presenciados por delegados de miembros del G20, países invitados y varias organizaciones internacionales.
Guinness World Record
Por ejemplo, en la reunión del Grupo de Trabajo de Cultura del G20 en Hampi, se estableció un récord mundial Guinness por la mayor exhibición de artículos lambani. En este intento, participaron más de 450 artesanas de la comunidad lambani, estrechamente vinculadas a Sandur Kushala Kala Kendra, quienes exhibieron alrededor de 1,300 patchworks bordados lambani elaborados por ellas. «Esta iniciativa promovió la singular artesanía del bordado con etiqueta IG de la región, destacando la importancia de la economía creativa», menciona.
Experimentar la diplomacia cultural
En Delhi, en la Cumbre de Líderes del G20 en Bharat Mandapam, el Corredor Cultural – Museo Digital del G20 Se creó un espacio que incluyó tanto vitrinas digitales como un artefacto físico aportado por cada país.
“Para mí, la magnitud de estos proyectos y su impacto fueron muy interesantes. Fue una gran experiencia de aprendizaje que me dio la oportunidad de trabajar con los mejores en el campo”, afirma Supriya, quien colaboró con algunos de los mejores profesionales y fue testigo directo del impacto de la diplomacia cultural.
Compromisos actuales y planes futuros
Supriya quiere seguir organizando y trabajando en proyectos de investigación que conecten la investigación académica con la participación ciudadana. Considera que la India necesita más espacios donde las marcas locales de diseño de productos y decoración puedan exhibirse.
Además de su labor curatorial, investiga y escribe sobre historia, arte y cultura, trabajos que publica regularmente en revistas y otros medios. También disfruta impartiendo charlas sobre arte y participando en debates con estudiantes universitarios.
“Actualmente, estoy involucrada en la programación de la Galería de Arte Kalakriti y en la creación de otro emprendimiento: una consultoría centrada en las artes clásicas de la India”, informa Supriya, a quien le encanta viajar, experimentar nuevos lugares y culturas, y visitar sitios patrimoniales y museos.
- Sigue a Supriya Lahoti en Instagram
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