(26 de mayo de 2025) Mientras vivía en Estados Unidos, Sumithra anhelaba la comodidad de las comidas vegetarianas caseras, las que su madre preparaba con devoción y sencillez. "He visto de primera mano los desafíos que enfrentan los inmigrantes indios: la presión por integrarse, el aislamiento y el deseo de aferrarse a la cultura con la que crecieron. La comida juega un papel fundamental en esa conexión", comparte con India globalEsta profunda necesidad emocional inspiró a la empresaria, que ahora divide su tiempo entre Estados Unidos y la India, a crear un negocio que no solo tuvo éxito sino que también abordó de manera significativa una brecha para la diáspora.
Su marca de alimentos, Rusingo, diseñada para evocar la comodidad de la comida casera, ofrece platos premium listos para comer, elaborados con ingredientes naturales y saludables, sin conservantes ni aditivos artificiales. Sumithra ahora atiende a consumidores preocupados por su salud y a la diáspora india en Estados Unidos, Canadá y Alemania.
El legado de una madre, la visión de una hija
Detrás del éxito de Rusingo se encuentra una profunda colaboración madre-hija. La "R" de Rusingo representa a la madre de Sumitra, Radha. Mientras que la "S" representa a Sumithra. La difunta Dra. Radha Ramakrishnan, pionera por derecho propio, fue académica y alta funcionaria de los Ferrocarriles de la India. Compaginó la maternidad y su carrera con notable elegancia, regresando a casa a menudo para preparar comidas a pesar de las largas horas de viaje. Una leyenda de la comunidad por sus mezclas de especias. vadams y encurtidos, la delicadeza culinaria de Radha se convirtió en la columna vertebral de Rusingo.
Fue la primera mujer del sur de la India nombrada Jefa del Departamento de Hindi en Delhi. Con un doctorado en hindi, esta carismática asistente al templo amaba todo lo indio y creía en la filosofía de que "Eres lo que comes". Sus valores nos guían hasta el día de hoy, comenta Sumithra.
Radha falleció durante la devastadora ola delta en junio de 2021. Hasta su fallecimiento, estuvo muy involucrada en el proyecto empresarial como cofundadora y directora de sabor. Tras el fallecimiento de su madre, Sumithra continuó trabajando y expandiendo la empresa. "Más que nada, Rusingo “Es un homenaje a los innumerables sacrificios que hizo como una mujer de carrera exitosa criando a sus hijos de forma independiente con fuerza, dignidad y gracia inigualable”, menciona la empresaria y agrega: “Ella sigue siendo mi inspiración todos los días”.
Sumithra Sen con su madre Radha Ramkrishnan
Arraigado en la cultura, diseñado para el mundo
Con una licenciatura en Ciencias de la Computación del VIT y un MBA de la FW Olin Graduate School of Business de Babson, Sumithra estaba en pleno ascenso en la empresa. Pasó más de una década en Estados Unidos, trabajando con American Power Conversion., que luego fue adquirida por Schneider Electric.
Sin embargo, fue su experiencia personal como inmigrante, esposa y madre la que desencadenó algo aún más grande. «Rusingo no se trata solo de comida, sino de pertenencia, identidad y alegría», explica.
El nombre 'Rusingo' está profundamente arraigado en la cultura tamil. "'Rusi' significa sabor. 'Rusingo', como 'Vaango' (por favor, venga) o 'Pongo' (por favor, vaya), es una invitación respetuosa que significa..."Por favor, pruébelo y disfrútelo." “Es culturalmente rico y emocionalmente cálido”, dice con orgullo.
Una marca de diáspora con corazón
Con sede en Bangalore y Estados Unidos, Rusingo nació para servir a quienes se esfuerzan por preservar las tradiciones culinarias en tierras lejanas. «Los indios en el extranjero suelen estar más conectados emocionalmente con su hogar. La comida se convierte en el hilo conductor», afirma Sumithra. Su marca conecta con los indios no residentes que crían a sus hijos en el extranjero, ayudándolos a mantener sus raíces indias.
Según Sumithra, las recetas de Rusingo son 100 % naturales, 100 % libres de conservantes y creadas por mujeres, a menudo madres, "quienes consideramos las mejores chefs del mundo". Es una misión arraigada tanto en la autenticidad como en el empoderamiento. "Una de nuestras misiones principales es empoderar a las mujeres ofreciéndoles oportunidades laborales dignas", afirma.
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La oferta de la marca refleja la diversidad y riqueza de la herencia culinaria del sur de la India. Desde variedades tradicionales de idli como Guntur Podi Idli, Kanchipuram Idli con chutney e idli de avena con chutney, hasta reconfortantes paquetes familiares de Medu Vada, Mirchi Bajji y Corn Vada, Rusingo satisface todos los antojos. Platos contemporáneos como las samosas de keema y los momos de pollo con mantequilla, de origen vegetal, satisfacen paladares modernos, sin perder la esencia de la India.
Un básico en los hogares indios, la gama de productos listos para cocinar de Rusingo incluye masa fresca para idli-dosa, coco rallado y panes indios como el Kerala Paratha, el Aloo Paratha y el Tandoori Naan. Para quienes disfrutan de sabores intensos y caseros, las salsas frescas —Alleppey Curry, Kothu Paratha Gravy, Malabari Gravy y Biryani Masala— ofrecen un sabor de restaurante en minutos. Sus chutneys —Andhra-Peanut, Coconut y Madras Tomate— completan cualquier comida con la autenticidad regional. Incluso sus aperitivos, como las mezclas especiales de mijo, los clásicos murukkus y los chips de tapioca, capturan la nostalgia de las tardes indias en familia.
Desafíos, triunfos y un hito de Costco
El compromiso de Rusingo con los alimentos de etiqueta limpia es tanto su fortaleza como su desafío. En un mercado saturado de atajos y concesiones, mantenerse fiel a la calidad requiere determinación. «Cada producto que creamos cuenta una historia, arraigada en la tradición, pero relevante para los estilos de vida saludables de hoy en día», menciona Sumithra.
Entrar en la distribución general tampoco ha sido fácil. "Conseguir las alianzas adecuadas en el extranjero es difícil. Pero nuestra aceptación en Costco ( el tercer minorista más grande del mundo) "Ha sido alentador. Es una prueba de que nuestro mensaje está teniendo eco", afirma el emprendedor, quien con frecuencia se esfuerza por obtener la opinión de los clientes y de los vendedores de las tiendas minoristas para comprender cómo los consumidores conectan con las ofertas de Rusingo.
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Una madre, una esposa y una constructora de sueños.
En casa, Sumithra es ante todo esposa y madre. Su esposo, Arindam Sen, un bengalí de Calcuta a quien conoció en VIT, es su fuerza silenciosa. "Es mi motivación. Me da el coraje para seguir adelante". Su hijo, Amartya, de 11 años, es el centro de su vida. "Es curioso e imaginativo. Alimentamos esa chispa en él todos los días".
Sumithra recorre varios continentes, gestionando operaciones comerciales, además de ser una madre activa y colaboradora comunitaria. Apoya causas que abarcan desde el bienestar infantil hasta el rescate de animales, asegurándose de que Rusingo sea una marca con sabor y corazón.
Una visión global inspirada en los ideales indios
Inspirada por Ratan Tata, Sumithra visualiza un futuro donde Rusingo se erige como una marca confiable y ética. "La historia de Tata no se trata solo de negocios, sino también de impacto social y confianza. Ese es el espíritu que esperamos representar", afirma la emprendedora.
Sueña con construir una planta de producción de alimentos de primera clase que no sea solo una fábrica, sino un espacio que refleje nuestra honestidad y propósito. También hay planes en marcha para abrir restaurantes de comida rápida en Estados Unidos y Canadá, haciendo que la comida saludable del sur de la India sea más accesible que nunca.
Equipo de Rusingo
Conmovedoramente indio, amado en todo el mundo
En cada producto Rusingo se esconde una historia de herencia y amor. Desde las cocinas de los templos hasta los estantes de Costco, es un viaje que celebra la cultura del sur de la India y enriquece a las comunidades globales. "No solo estamos construyendo una marca de alimentos. Estamos construyendo un puente entre los hogares que dejamos atrás y los hogares que estamos construyendo ahora", dice Sumithra.
Para ella, Rusingo es más que un negocio. Es un homenaje, una misión y el legado de una madre, llevado adelante con gracia, integridad y alma.
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