(9 de noviembre, 2023) Durante los últimos 20 años, si hay un diseñador que ha trabajado a lo largo y ancho del rico lienzo de tejidos que la India tiene para ofrecer, ese es el icónico diseñador indio Gaurang Shah. Desde la reactivación del tejido Jamdani hasta su trabajo atemporal con textiles tradicionales como Ikats, Kanjeevarams y Uppadas, su nombre es sinónimo de tejidos indios. Ya sea presentando algo tradicional en el Lakme Fashion Show, trabajando en películas como mahanati (o programas que incluyen el reciente Hecho en el cielo donde vistió a Radhika Apte y Kirron Kher para India tiene talento) o lanzar su sello en Nueva York, ¡hay muy pocas cosas que no haya hecho en las últimas dos décadas! Su viaje comenzó en la tienda de su padre (Indian Emporium) y hoy en día se le reconoce con razón como uno de los principales diseñadores de la India que trabajan con telares manuales.
El diseñador Gaurang Shah da nueva vida a los tejidos tradicionales de la India combinándolos con elementos de la alta costura moderna.
Revivalista hasta la médula
La historia de Gaurang comienza en la tienda de sari de su padre, donde soñaba con revivir los telares manuales tradicionales. Recuerda: “Los exquisitos saris de mi madre fueron una inspiración constante. Como diseñador autodidacta, enfrenté desafíos pero perseveré. Tuve un impacto significativo al animar a las comunidades de tejedores en varias regiones, introduciendo nuevas técnicas de tejido y defendiendo los tejidos indios”, dice. India global.
El diseñador se embarcó en su viaje a principios de la década de 2000, impulsado por la pasión por crear prendas excepcionales tejidas Jamdani y un profundo deseo de revivir esta fascinante técnica de tejido.
De hecho, pasó sus años universitarios en Pragati Mahavidyalaya en Hyderabad convenciendo a familias de tejedores para que aceptaran el cambio, viajando a centros clave de tejido, incluidos Lucknow, Varanasi, Uppada en Andhra Pradesh y Kanchipuram. Hoy en día, lidera un equipo de más de 800 maestros tejedores y 7000 artesanos en 16 estados, que elaboran tejidos exquisitos utilizando la técnica Jamdani, inculcando las mejores tradiciones y habilidades, mientras empuja a los tejedores hacia nuevas direcciones.
Sin embargo, este viaje no estuvo exento de desafíos. “El obstáculo más importante al que me enfrenté fue convencer a los tejedores tradicionales de que aceptaran el cambio y tuvieran confianza en la adaptabilidad de su oficio. Esto requirió un delicado equilibrio entre preservar la esencia del tejido tradicional indio e infundirle elementos contemporáneos”, dice.
Gaurang con el actor Taapsee Pannu
Otro desafío importante fue reavivar el interés de los consumidores por los telares manuales, que en cierto modo se había desvanecido en el olvido. Debido a su costo y mantenimiento, muchas mujeres habían abandonado los telares manuales. Su resurgimiento exigió una nueva apariencia vibrante y convincente para los textiles hechos en telares manuales, una tarea que fue innegablemente desafiante, pero que Gaurang adoptó con éxito.
corazón del telar
En el corazón del trabajo de Gaurang se encuentran los textiles indios atemporales. Dado que cada región tiene sus propios telares manuales, desde la seda hasta el algodón, la fascinación del diseñador por los tejidos está profundamente arraigada en su rica historia y potencial artístico.
“Tejer no es simplemente un oficio; es un tapiz cultural que cuenta historias de tradición, habilidad y creatividad”. Tiene afinidad por el “exquisito” tejido Jamdani, pero también cree en “celebrar la diversidad del legado tejido de la India, desde la seda Kanchi hasta el encanto rústico de Khadi, la pura elegancia de la seda Uppada, la intrincada belleza de Patan Patol y el atractivo atemporal de la seda Benarasi. Cada uno tiene su propio encanto y narrativa únicos”, explica Gaurang.
Lo que nuestros tejidos indios tienen en común es su capacidad de transformar hilos ordinarios en arte para vestir. "Tienen el poder de evocar emociones, preservar tradiciones y conectarnos con nuestras raíces", afirma. Ha aprendido que la clave es honrar las raíces de cada tejido, combinándolo con acentos de la alta costura moderna. "Por ejemplo, tenemos que tomar el sari de seda Kanchipuram o el tejido Patola y luego combinarlos perfectamente con elementos contemporáneos", dice. "Se trata de abrazar la fusión y crear textiles que no sólo sean exquisitos sino también relevantes para el panorama de la moda actual".
En este viaje, Gaurang explora constantemente materiales y elementos de diseño. También experimenta con colores naturales, celebrando la paleta de la tierra y poniendo en primer plano la diversidad artesanal. Su fortaleza distintiva radica en su compromiso de traspasar fronteras respetando al mismo tiempo el legado cultural de la India y adaptando estos tejidos al cambio. El resultado es una transformación de los tejidos, donde la tradición se encuentra con la modernidad y donde los tejidos indios continúan encantando al mundo.
El mundo es su escenario.
Después de haber vestido a algunas de las mujeres más famosas de la India, Gaurang tiene la intención de crear siluetas atemporales que sean únicas para la persona que las usa. Él comparte: “Cuando diseñé saris hechos a mano para Vidya Balan, mi objetivo era capturar su gracia y elegancia, celebrando su amor por los tejidos tradicionales. Verla brillar dentro y fuera de la pantalla en mis creaciones fue un momento de orgullo”.
Para Sonam Kapoor, se trataba de traspasar los límites de la moda sin dejar de estar arraigado en la tradición. Trabajó con la actriz para crear saris que combinaban sin esfuerzo el estilo contemporáneo con la artesanía atemporal en telar manual. “La vibrante personalidad de Kirron Kher resonó con los patrones atrevidos y los ricos colores de nuestros telares manuales. Fue un placer colaborar con ella y crear conjuntos que reflejaran su espíritu vivaz”, añade Gaurang.
Y luego están las novias. Cada novia es un “lienzo único”, dice y añade: “He tenido el privilegio de ayudarlas a realizar el look de boda de sus sueños. Es un hermoso viaje crear saris que se conviertan en parte de sus preciados recuerdos”. El diseñador es consciente del poder transformador de la moda y de cómo puede hacer que cada individuo se sienta como una estrella. No es de extrañar que su pulso en la escena de la moda nunca haya disminuido.
Nueva York llamando
En su tienda de Nueva York, el célebre diseñador indio ofrece una variedad de saris y trajes de novia a los indios en el extranjero. Lo que los indios de ultramar suelen buscar en la vestimenta étnica es una combinación armoniosa de tradición y modernidad, y ¿quién mejor que Gaurang para proporcionárselo?
Él sonríe: “Valoran la intrincada artesanía y la belleza atemporal de los saris, anarkalis y ghagras, pero también desean estilos que puedan integrarse perfectamente en su estilo de vida global. Esto ha llevado a la evolución de mis diseños, donde infundo elementos tradicionales con estética contemporánea, creando conjuntos que resuenan con el sentido de identidad y herencia de la comunidad NRI y al mismo tiempo satisfacen sus preferencias de moda”.
Hoy en día, el diseñador también se ha diversificado en la industria hotelera con su restaurante en Hyderabad que sirve cocina de todo el país. Su objetivo para el futuro sigue siendo el mismo: experimentar con tejidos y técnicas menos conocidos, ponerlos en primer plano y contribuir a su reactivación. Se despide diciendo: "Mi objetivo es hacer de nuestros tejidos indios una opción de moda sostenible, elaborando piezas que sigan siendo tesoros atemporales en los guardarropas de las generaciones venideras".
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