(2 de mayo de 2024) Muchos bailarines indios estarían de acuerdo en que las danzas clásicas y el yoga indios tienen raíces e historias similares asociadas. Desde los mudras hasta las distintas posiciones y alineaciones, muchas cosas son similares en el yoga y nuestras danzas clásicas. Sin embargo, con el paso del tiempo, la gente ha olvidado la conexión entre la danza y el yoga. La eminente artista de Odissi, Rekha Tandon, está trabajando para cerrar la brecha entre la danza clásica india y el yoga.
Odissi artista Rekha Tandon
Viviendo en una casa pintoresca y hermosa en Auroville, situada cerca de Puducherry, la bailarina Odissi recibe a artistas de todo el mundo para residencias y talleres. Ha presentado actuaciones en muchos festivales en diferentes partes del mundo, incluidos Quay Theatre, The Lowry, Manchester (2007), Mary's Gallery, Sydney (2012), Tantrutsav, Kalarigram (2018) y Pondicherry Heritage Festival (2019).
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Un autor del libro de La danza como yoga: el espíritu y la técnica Odissi, Rekha explica que el yoga ha sido la piedra angular del arte indio durante siglos. “En esencia, el yoga es la unión de la materia y el espíritu. El proceso de perfeccionar cualquier habilidad de movimiento corporal y aspirar a la excelencia es en sí mismo muy natural.yóguicas'”, comparte el artista durante una conversación con India globalY agregó: “El yoga ha tenido un impacto tan fuerte en la conciencia global, y todas las formas de danza clásica india encarnan el yoga. Esta conexión integral adquirirá un reconocimiento más amplio y, a medida que lo haga, estoy seguro de que más personas gravitarán hacia ellos”.
Nacido para bailar
Nacida en Karachi, Pakistán, la conocida bailarina Odissi Rekha Tandon está dando forma a la danza clásica india, Odissi, para un mundo contemporáneo. Como su padre trabajaba en el Servicio Exterior de la India, Rekha vivió en varios países, incluidos Alemania, Bélgica y Egipto. Al pasar de un país a otro, si algo se quedó grabado en Rekha fue bailar. “Me encantaba bailar incluso cuando era niña”, comparte el artista, y agrega: “En la escuela me presentaron varias danzas clásicas indias, como Bharatnatyam, Kathak y Khathakali. De hecho, cuando viví en El Cairo, incluso aprendí ballet occidental”.
Rekha con Padmashree Madhavi Mudgal, en 1985
Sin embargo, la familia se vio afectada por la tragedia cuando el padre del artista falleció en un accidente de planeador en 1981. La madre de la bailarina, que hasta entonces había sido ama de casa, empezó a trabajar en India Tourism Development Corporation y más tarde también trabajó para el ex Primer Ministro de India, Rajiv Gandhi. La familia se mudó a Delhi y fue en esta ciudad donde Rekha se enamoró de Odissi.
“Tenía unos 15 años y durante un evento vi actuar al eminente bailarín Kiran Segal. Aunque para entonces ya llevaba entre seis y siete años bailando, me quedé paralizado por la calidad lírica de su actuación. Parecía combinar contrastes sin esfuerzo: un juego de pies fuerte y definido en la parte inferior del cuerpo con una parte superior muy fluida y curvilínea que estaba perfectamente amalgamada. ”, comparte el artista, que pronto comenzó a aprender Odissi, con el gurú Surendra Nath Jena, cuyo estilo de danza incorporó diversos aspectos de la cultura india, como la escultura del templo, la danza antigua, la literatura sánscrita y vernácula, el yoga, la pintura tradicional, los manuscritos y filosofía.
Rekha Tandon con otros artistas de Odissi
“Al principio era más bien algo que hacía por las tardes, después de la escuela. Pero poco a poco mi enfoque cambió y el baile se convirtió para mí en mucho más que un simple pasatiempo”, comparte el artista, que obtuvo una licenciatura en planificación y arquitectura.
Un académico de danza
Después de seis años de práctica con Guru Surendra Nath Jena, Rekha, de 23 años, comenzó a ensayar en Gandharva Mahavidyalaya, con Padma Shri Madhavi Mudgal. “Aunque mi madre me apoyó mucho, todavía tenía mucha presión para buscar trabajo. Entonces, en 1985, después de graduarme, fui aprendiz de un arquitecto que trabajaba con el destacado diseñador Rajeev Sethi. Trabajamos en el evento Festivales de la India. Sin embargo, creo que en el baile estaba mi alma”, ríe el artista, que luego realizó una maestría en Historia del Arte, en el Museo Nacional Instituto de Historia del Arte, Conservación y Museología entre 1990 y 1994.
Rekha en Skandavan con sus alumnos
Si bien Rekha había estado practicando Odissi y presentando actuaciones en solitario en muchos festivales en diferentes partes del mundo desde 1985, quería aprender más sobre la historia de las danzas indias y comprender mejor su cultura. Entonces, en 1995, la bailarina comenzó a realizar un doctorado en Estudios de Danza en el Trinity Laban, el único conservatorio de música y danza contemporánea del Reino Unido. Fue aquí donde la bailarina conoció a su ahora esposo, Michael Weston, que es músico.
Mientras el artista estudiaba e investigaba en el centro sobre cómo las danzas indias estaban conectadas con los templos, el yoga y la filosofía, Rekha también trabajaba con los niños formados en la danza Gotipua en Bhubaneswar, Odisha. En 1997, la bailarina cofundó Dance Routes con su marido, para ayudar a estos niños a reducir el ritmo de sus acrobacias y aprender nuevas coreografías.
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Al explicar su trabajo con los bailarines de Gotipua, Rekha comparte: “Gotipua es básicamente una forma de danza tradicional, que es la precursora de Odissi. Estos niños actúan en los patios de los templos hindúes desde el siglo XVI. Ha sido realizado en Orissa durante siglos por jóvenes que se visten de mujeres para alabar a Jagannath y Krishna. Una vez que alcanzan la madurez completa, a los 16 o 14 años, dejan de bailar. Se invirtió tanta habilidad en 15 años de su vida. Sin embargo, finalmente fueron abandonados de esta tradición y tuvieron que buscar fuentes alternativas de ingresos. Nuestro trabajo implicó desarrollar aún más sus habilidades y crear producciones que pudieran representarse en las ciudades”.
Vivir en el regazo de la naturaleza
La artista visitó por primera vez la hermosa Auroville, que ahora considera su hogar, para asistir a un taller, junto con su marido. “Fue durante nuestra tercera visita a Auroville que decidimos convertirlo en nuestra base. Disponemos de hermosas habitaciones para los visitantes extranjeros que vienen a realizar las residencias. También tengo algunos estudiantes de Auroville y Puducherry, a quienes enseño Odissi”.
En los últimos años, Rekha y su marido han documentado, investigado y producido DVD relacionados con esta forma de arte. El artista comparte: “Tenemos esta interesante historia de la tradición popular que se está revisando como tradición clásica. Y sería trágico simplemente aprovechar el producto final de Odissi y no mirar atrás a los elementos que lo componen. El enfoque de la hora es, mientras aprendes Odissi, ser consciente de los recursos que se utilizaron para construirlo desde el principio”.
Al ofrecer una visión de su mundo, la artista comparte: “Vivo y trabajo principalmente desde una residencia-estudio en Skandavan, que es un hermoso jardín de dos acres cerca de Auroville, con mi esposo, Michael, dos perros, un gato, varias gallinas y dos grandes estanques para peces. Inevitablemente siempre tenemos invitados o estudiantes viviendo en las instalaciones. Por eso, todos los días están siempre ocupados desde muy temprano en la mañana. Cuando puedo, disfruto viendo películas, leyendo o simplemente estando con los animales”.
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