(3 de setiembre de 2025) En poco más de una década, la Compañía de Danza Aayana ha pasado de producciones teatrales íntimas a actuar en algunas de las plataformas más importantes del mundo. Su coreografía ha deslumbrado en las celebraciones familiares de Ambani, cautivado al público en las giras del ICCR por Estados Unidos, África y Europa, e incluso fue el centro de atención en la Cumbre del G2023 de 20, donde Krishna Manognya Baleraju y su conjunto actuaron ante el Primer Ministro Modi y líderes mundiales. El trabajo cinematográfico de la compañía también ha sido ampliamente aclamado. La coreografía de Krishna en la película telugu... Natyam Ganó un premio nacional y contribuyó a una comedia de terror en telugu. Om Bheem Bush Demostró el talento para combinar la tradición con la narración contemporánea.
El coreógrafo y director artístico Krishna Manognya Baleraju fundó la Compañía de Danza Aayana en 2009 con la visión de integrar los lenguajes clásicos con las narrativas modernas. Cuenta con el apoyo de un equipo directivo muy unido de artistas, entre ellos Pallavi Manjunath, Vishal Swamy, Raksha Ganesh y Manish Kumar, quienes han desempeñado un papel fundamental en la formación de la visión y el crecimiento de Aayana.
De los textos a las texturas de la danza
Antes de Aayana, Krishna estudiaba literatura inglesa, fascinado por el poder de las historias. Cursos como Revisando las epopeyas indias, Encuentros Este-Oeste, perspectivas cambiantes y Narratología Moldeó su comprensión de cómo los mitos y las ideas se transmiten entre culturas. A los 18 años, esta exploración de textos lo llevó inesperadamente a descubrir la danza como un vocabulario vivo que podía transmitir la misma complejidad, emoción e interpretación que la literatura que amaba. "Me ayudó a romper con los marcos tradicionales rígidos y a buscar mi propio camino de expresión", dice con una sonrisa en una charla con India global.
Las raíces de este viaje, sin embargo, se remontan aún más atrás. En 2009, durante las vacaciones de verano de la escuela, Krishna presentó su primera producción: un espectáculo de tres horas sobre temas ambientales que agotó todas las entradas y recaudó fondos para Greenpeace. Inicialmente llamado Sueños IncorporadosEste experimento juvenil de combinar arte y activismo fue madurando gradualmente hasta convertirse en lo que hoy es la Compañía de Danza Aayana, que mantiene el mismo espíritu pero con una visión más profesional y expansiva.
Tirtha en Singapur
Un hito reciente en el viaje de Aayana fue el estreno mundial del drama de danza tirtha Se presentó en la Sala PGP del Templo Sri Srinivasa Perumal durante el Festival de Danza Samhita de Singapur. Fue la primera vez que Aayana realizó un estreno mundial fuera de la India. Originalmente encargada por Tirumala Tirupati Devasthanam (TTD), la producción marcó una reunión especial, reuniendo al conjunto completo de bailarines principales de Aayana en el escenario por primera vez en más de un año.
"tirtha "Es parte de nuestra misión continua de compartir la danza india, profundamente arraigada y con una profunda resonancia espiritual, con el público de todo el mundo", afirma el bailarín y coreógrafo. Asegura que el estreno en Singapur tuvo un lleno total y una respuesta abrumadora, con un público que expresó su profundo aprecio por la obra. "Me siento increíblemente afortunado de que gente de todo el mundo esté ansiosa por disfrutar de nuestro trabajo".
Tradicionalmente, los estrenos de Aayana comienzan en casa antes de viajar por todo el mundo. Sus giras anteriores los llevaron a América, Europa y África. «Esta vez, sin embargo, decidimos empezar en Singapur, con próximas presentaciones en Australia, seguidas por Europa, América y, finalmente, un regreso a la India; casi como un viaje alrededor del mundo en sentido contrario a las agujas del reloj».
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Superando desafíos
“Hemos puesto nuestro corazón y alma en cada producción, enfrentando desafíos que a menudo parecían insuperables”, dice Krishna.
Desde convencer a sus padres de que la danza podía ser una actividad a tiempo completo en India hasta navegar por un ecosistema que no era muy receptivo a fines de los años 90 y principios de los 2000, cada obstáculo en el camino hacia el lanzamiento de Aayana solo fortaleció su convicción.
En retrospectiva, Krishna dice que no está seguro de si el éxito se puede medir en términos convencionales. "Pero lo que sí sé es que todo lo que hemos construido ha sido con total pasión, intención y una creencia inquebrantable en la danza como forma de vida. Eso, para mí, es el verdadero éxito".
Los bailarines que dan alma a Aayana
Además de Krishna, el equipo de Aayana incluye bailarines apasionados. Con sede entre Bangalore e Hyderabad, han evolucionado juntos compartiendo su trabajo con diversas culturas y comunidades.
Producciones como Dhruva, Atharva, Partha y tirtha Profundizan en Bhakti, no solo como tema, sino como una experiencia vivida y encarnada. Sin embargo, la compañía mantiene una profunda arraigo en el activismo. Desde la defensa del medio ambiente hasta las políticas identitarias, sus actuaciones reflejan el mundo, arraigadas en la tradición, pero con una poderosa voz en el presente.
Momentos surrealistas en el camino
Momentos como formar parte de una película que ganó un premio nacional por su coreografía le parecen surrealistas a Krishna. Ha presenciado muchos momentos así a lo largo de su carrera. "En eventos de alto perfil como los estrenos de Ponniyin Selvan, incluso artistas como Aishwarya Rai se han tomado el tiempo de subir al escenario, apreciar personalmente las actuaciones y reconocer a los bailarines y la coreografía", sonríe Krishna, radiante de orgullo.
Ya sean celebridades, coreógrafos como Vaibhavi Merchant, altos funcionarios del gobierno o personas de pequeños pueblos, Krishna dice que siempre está agradecido por el aprecio de su público.
“Lo que más nos conmueve es que este amor no se limita a los grandes escenarios. Incluso cuando actuamos en pequeños templos, espacios comunitarios o producciones locales, la gente se acerca a nosotros después para decirnos lo profundamente que la actuación los conmovió”, dice Krishna, señalando que la retroalimentación sincera, sin importar de quién provenga, es lo que realmente impulsa a Aayana.
El chico de Bangalore
Nacido en Bangalore en 1992 de padres de Hyderabad, Krishna creció con las influencias de las culturas telugu y kannada.
"Supongo que siempre he sido un niño que bailaba, aunque curiosamente nunca fui a clase", sonríe el bailarín y coreógrafo. Una vez, cuando su madre lo matriculó, se escapó, intimidado por la profesora. "Así que durante mi infancia nunca bailé formalmente; en cambio, me sumergí en el teatro", dice Krishna, quien estudió en el Presidency College y posteriormente en St. Joseph's.
Krishna se considera afortunado de formar parte de Vijayanagara Bimba en Bangalore, una maravillosa escuela de teatro que moldeó su visión artística. "No se limitaba a la actuación; también incluía música, danza, arte y artesanía. Esa experiencia holística amplió mi perspectiva creativa y sentó las bases de mi trayectoria artística".
En el ámbito académico, fue un lector voraz, tanto que algunas de sus reseñas fueron publicadas en periódicos nacionales.
Fuera del ámbito académico, el fútbol americano era su pasión. "Jugué durante 15 años seguidos, desde primer grado hasta la graduación, y solo entonces paré", recuerda Krishna, cuyas ambiciones fueron en constante evolución. Ver National Geographic y Animal Planet forjó una sólida visión del mundo. "Para mi último año, me debatía entre ser actor, biólogo para salvar el medio ambiente o incluso político decidido a cambiar el sistema: sueños ambiciosos, pero que moldearon mi perspectiva".
Familia de artistas
La creatividad es una parte fundamental de la familia de Krishna. Su madre, artista y fotógrafa, tuvo un profundo impacto en Krishna. «Ella alimentó mi sentido de la estética y la creatividad, influyendo en mi forma de ver y expresar el mundo».
Los abuelos de Krishna, Baleraju Krishnamrajegaru y Baleraju Kasturi Bai, fueron figuras prolíficas del arte, la música, la danza y el teatro. Fueron de los primeros editores de Sutradhari —una de las primeras revistas de cine en telugu— y viajó extensamente por todo el país para presentaciones e intercambios culturales. Todo esto —el arte, la cultura y la exposición global en su familia— moldeó profundamente el pensamiento, los ideales y las aspiraciones de Krishna durante su infancia. «Mi abuelo también fue presidente de la Asociación de Amistad Indo-Japonesa, y él y mi padre representaban a menudo a la India en Japón», informa Krishna.
Dando forma a Aayana como movimiento
“Tenemos la suerte de haber creado una comunidad global de más de 5,000 estudiantes y colaboradores. No los vemos solo como 'estudiantes', sino como cocreadores y compañeros de viaje en el camino de la danza”, afirma, y añade que juntos buscan hacer que el arte sea accesible, transformador e inclusivo.
Aayana continúa danzando con propósito, conectando lo local con lo global. Quizás si más líderes, pensadores y legisladores abrazaran el espíritu de los artistas, el mundo mismo sería un lugar muy diferente —añade la bailarina y coreógrafa—.
La visión de Krishna Manognya Baleraju es garantizar que el acceso al arte no se limite a las clases de danza en una ciudad, sino que se extienda a todos los ámbitos de la sociedad, tanto rurales como urbanos. «Vemos a Aayana no solo como una compañía, sino como un movimiento que acerca la danza y el arte a personas de todo el mundo», concluye.
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