(Julio 28, 2023) Kiveshan Thumbiran es un artista de origen indio, nacido y criado en Sudáfrica. Al igual que su identidad, sus creaciones son una mezcla de elementos indios y sudafricanos. El artista fusiona la mitología y la iconografía hindúes con las imágenes, los incidentes y las historias de la Sudáfrica contemporánea para expresar su perspectiva como individuo que no pertenece por completo a ninguna de las dos naciones. Reconociendo la falta de conocimiento que prevalece sobre la religión y la cultura indias en Sudáfrica, uno de sus principales objetivos es ilustrar a las masas y fomentar el respeto equitativo por la cultura india en la nación africana.
“En Sudáfrica, los indios son una minoría que a menudo se ve relegada a un segundo plano en los entornos sociales. Muchos indios adoptan comportamientos occidentales para encajar. Para mí, mi orgullo por mi cultura es una resistencia a encajar en la norma. De ahí mi interés por la mitología hindú”, dice Kiveshan. India global y agregó: “La mitología india me permite interpretar el mundo tal como lo veo de una manera que me resulta cómoda”.
Kiveshan Thumbiran
Nacido y criado en Lenasia, un suburbio de la ciudad de Johannesburgo, Kiveshan tuvo una infancia llena de diversas experiencias de juego, que también incluyeron la elaboración de sus propios juguetes. Ver el programa de televisión 'Ramayana' de Ramanand Sagar era una actividad habitual en el hogar de Thumbiran. El programa inspiró al joven Kiveshan a replicar las armas de la serie mitológica para jugar. Esta exposición temprana marcó el comienzo de su fascinación por la mitología, que gradualmente se convirtió en una forma distintiva de expresión artística. Hoy, como artista en ejercicio, Kiveshan canaliza su pasión por la mitología, convirtiéndola en una herramienta destacada en su repertorio creativo.
Fuertes influencias
“Mi madre proviene de Gujarat y mi padre era descendiente de trabajadores contratados de Tamil Nadu que fueron traídos a Sudáfrica durante el colonialismo”, comparte. Como sus padres trabajaban a tiempo completo, Kiveshan creció pasando mucho tiempo con sus abuelos maternos, quienes le enseñaron sobre la cultura hindú.
“A menudo resaltaban que nuestra cultura es algo que debe celebrarse, involucrarse y enorgullecerse”, dice y agrega: “Mi abuela usó imágenes del Ramayana para impartir lecciones a mí y a mis hermanos mientras mi difunto abuelo nos enseñaba sobre el matices de nuestra fe hindú”. Sus dos abuelos han dejado una marca indeleble en la perspectiva de Kiveshan.
Piensa en su abuelo, quien falleció en 2007 como un artesano de muchos talentos. “Desde la carpintería y la ebanistería hasta la sastrería, fue realmente multifacético. Él creía que conocer nuestras raíces y rendir homenaje a nuestros antepasados y nuestra cultura nos mantendría en una buena posición sin importar dónde terminemos en la vida”, comenta Kiveshan. Su ausencia sigue siendo dolorosa para el artista, pero sus recuerdos sirven como un fuerte motivador cuando se siente deprimido.
“Era como un pilar para todos los que me rodeaban, y su personalidad me anima a ir más allá de mis límites para ayudar a cada niño en un mal momento que está pensando en darse por vencido en la vida”, comenta y agrega: “A mi abuelo le hubiera encantado verme graduarme y aprender música clásica india, pero falleció antes de eso”.
Una de las obras de arte de Kiveshan Thumbiran
En el camino del arte
A diferencia de muchos artistas, Kiveshan no pensó en hacer arte como una carrera cuando era niño. “A menudo hacía dragones con las pinzas para la ropa de mi madre. Esto me llevó a desarrollar mis habilidades de dibujo y esbozo: imaginar y crear”, dice y agrega: “La escuela secundaria a la que asistí no tenía ningún programa de arte, así que terminé enseñándome a dibujar consultando diferentes libros. Las materias en la escuela secundaria me prepararon para un trabajo de escritorio estándar, pero quería hacer otra cosa y solicité estudiar bellas artes en la Universidad de Johannesburgo, y afortunadamente me aceptaron”.
Hoy, Kiveshan es un rostro conocido en las exposiciones de arte. Para él, estos eventos sirven como un excelente medio para mantenerse al tanto de los desarrollos en el campo al tiempo que brindan amplias oportunidades para la exploración continua. Además, asume activamente el trabajo de comisión. “Siempre estoy abierto a crear arte siempre que alguien se acerque”, dice el artista cuyos campos de especialización son muy amplios.
Le gusta el dibujo, la escultura, la pintura, el grabado y prácticas más modernas como la fotografía, la videografía y el arte digital.
Kiveshan obtuvo su Diploma Nacional (N-Dip), Baccalaureus Technologiae (B-Tech) y M-Tech en artes visuales de la Universidad de Johannesburgo y se desempeña como profesor en Universidad Stellenbosch. También se desempeñó como coordinador del curso de estudios de nuevos medios que le valió el primer premio por 'Innovación en la educación superior usando tecnología' en los Premios a la excelencia en educación organizados por iStore y ThinkAhead. Por el impactante mensaje que transmite su arte, Kiveshan Thumbiran ha recibido muchos premios y reconocimientos, el más reciente es uno de los 200 jóvenes sudafricanos de M&G, la 18.ª edición de Mail and Guardian que celebra los esfuerzos de los pioneros sudafricanos.
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Artista con propósito
El profesor de fotografía y medios digitales del departamento de artes visuales de la Universidad de Stellenbosch enseña y supervisa a los estudiantes desde el primer año hasta el nivel de maestría mientras participa activamente en la investigación a través de metodologías basadas en el arte.
Como joven profesor indio de color, su misión consiste en transformar y descolonizar el espacio de la educación terciaria a través de su docencia e investigación. A través de su arte, pretende desafiar los límites que definen quién puede identificarse como africano y confrontar problemas problemáticos dentro de Sudáfrica, incluidos los desafíos del tokenismo.
Kiveshan ha estado allanando el camino para que la diáspora india participe en la escena artística del país y contribuya a remodelar el panorama artístico de Sudáfrica con diversidad e inclusión.
“El arte puede comunicar donde fallan las palabras. Es una herramienta para la resolución creativa de problemas. Los artistas poseen una habilidad única para abordar problemas y abordar cuestiones sociales desde perspectivas que quizás otros no hayan considerado antes”, dice el maestro que motiva a sus alumnos a hacer uso de sus habilidades únicas para generar cambios.
Profundamente apasionado por Sudáfrica, su visión del futuro del país es una en la que hay clases sociales mínimas o inexistentes, y se convierte en un lugar de abundancia y prosperidad tanto para los ciudadanos nativos como para los que han emigrado.
Encontrar alegría en la música
La mitología india es parte de las actividades creativas de Kiveshan en más de un sentido. No solo se relaciona con él artísticamente, sino que también tiene una fuerte conexión con él a través de sus actividades musicales. Es experto en cantar bhajans y toca con soltura el armonio y el sitar. “Mi madre nos envió a mí y a mis hermanos a clases de canto, sin embargo, estaba impaciente con la música clásica cuando era adolescente y, en cambio, llevé el armonio al mandir para aprender a tocarlo junto con la gente que cantaba, perfeccionando mis habilidades y entrenando mis oídos. en el proceso”, comparte.
En un momento, Kiveshan incluso consideró dedicarse profesionalmente a la música. “Sin embargo, la música se ha convertido en algo profundamente personal y profundo para mí. Prefiero cantar en un mandir como devoto que tomarlo como una actividad profesional”, dice el artista que asocia la música con la espiritualidad y la meditación.
Dando voz a la diáspora
En su trabajo e investigación, Kiveshan Thumbiran se ha proyectado a sí mismo como parte de la diáspora de inmigrantes indios (incluidos los inmigrantes contratados y no contratados). “Había estado buscando una respuesta a la pregunta '¿Quiénes son los indios y por qué no pertenecemos?' mucho antes de la reciente agresión racial a la comunidad india que comenzó con las protestas de Zuma”, dice.
La búsqueda del artista para comprender el papel del 'cuerpo indio' en la Sudáfrica actual pronto será la base de su doctorado. investigación. Tiene dos aspiraciones importantes: primero, obtener un doctorado. se centró en integrar el arte y el hinduismo en una tesis convincente y, en segundo lugar, en expandir el alcance de su trabajo más allá de Sudáfrica. “Mis ojos están puestos en encontrar un camino hacia el prestigioso Feria de Arte de la India," él dice. Kiveshan también tiene la intención de desarrollar un plan de estudios que capacite a los jóvenes creativos para que se conviertan en catalizadores de un cambio positivo en toda la nación africana.
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