(3 de junio de 2025) Karan Chopra no siguió un guion convencional. Nacido en Mohali, Punjab, en 1982 y actualmente radicado en Somerset, Nueva Jersey, es el motor de una multifacética empresa de Ayurveda que incluye The Vedic Store, una marca holística de Ayurveda, una división de consultoría y una división de distribución nacional. Lo que hoy podría parecer una elegante empresa de Ayurveda tuvo sus raíces en el vibrante caos de las residencias universitarias y los ensayos musicales, donde el joven Karan simplemente intentaba compartir su amor por la cultura india con un nuevo mundo. Desde la importación de tambores Dhol hasta la difusión de la sabiduría curativa ancestral por todo Estados Unidos, su historia entrelaza la música, la medicina y un legado multigeneracional en un sueño americano único.
Karan Chopra con el Dr. Vasant Lad, fundador y director del Instituto Ayurvédico en Albuquerque, Nuevo México
Un joven inmigrante en la tierra de las ideas
Karan llegó a Estados Unidos en 1997 siendo adolescente, mientras su familia permanecía en la India para cuidar de su abuela anciana. Fue un acto de fe impulsado por una profunda curiosidad y el anhelo de oportunidades. "Siempre me impulsaron las ideas y Estados Unidos, gracias a las interacciones con algunos vecinos que habían regresado después de pasar años aquí", comparte con India global, recordando aquellos primeros días. “Parecía que la tierra permitía que el emprendimiento y las ideas florecieran”.
Mientras la mayoría de los adolescentes de su edad se adaptaban a la preparatoria, Karan ya imaginaba cómo integrar sus raíces indias con su nuevo entorno. "Estaba muy conectado con mis valores indios y estadounidenses", explica. "Me encantó descubrir cómo conciliar mi amor por lo que ambas culturas ofrecían".
La música como medio, el emprendimiento como mensaje
Mientras estudiaba Biotecnología e Informática en la Universidad de Rutgers, la exploración cultural de Karan cobró vida a través de la música. Cofundó RAAG, un grupo de fusión a capela que fusionó sonidos de Bollywood y occidentales, y ayudó a lanzar RUDE, el Efecto Dhol de la Universidad de Rutgers. También actuó por todo el país con RU Bhangra, el equipo de baile competitivo de la universidad.
Karan Chopra
Pero lo que empezó como una expresión creativa se convirtió gradualmente en potencial comercial. "Gracias a nuestra banda de Dhol, gente de todo el país me preguntaba cómo podían conseguir un Dhol", recuerda Karan. Al ver la demanda, él y sus amigos lanzaron una página web de comercio electrónico, que con el tiempo ofreció más de 50 tipos de instrumentos clásicos indios. "Era un proyecto de afición que se convirtió en un negocio floreciente y me enseñó sobre importaciones, almacenamiento, logística y comercio electrónico", comenta el emprendedor.
Este éxito temprano en la combinación de cultura y comercio serviría más tarde como modelo para su aventura más amplia en el ámbito del bienestar y el Ayurveda.
Una familia reunida y el comienzo de un nuevo capítulo
En 2005, la familia de Karan se mudó a Estados Unidos y se abrió una nueva etapa. Su padre, que empezaba de cero en un nuevo país a sus cincuenta años, notó algo prometedor: el creciente interés estadounidense por el bienestar holístico. "Tenía un espíritu emprendedor y una pasión por el yoga y el ayurveda", dice Karan. "Mi padre notó una creciente tendencia hacia el bienestar holístico en Estados Unidos y decidió introducir el ayurveda en el país".
En aquel entonces, Karan trabajaba como consultor farmacéutico. Estaba considerando estudiar negocios, pero optó por un camino diferente. "Usé mis ahorros, que habrían sido para un MBA, y pensé que adquiriría experiencia práctica trabajando con mi padre en la creación de una empresa conjunta". Esta decisión condujo a la formación de lo que hoy es Sumitra Remedies LLC, una empresa cimentada en valores profundos, respeto mutuo y una visión compartida.
Karan Chopra con su padre, Virender Chopra
Ampliando el alcance del Ayurveda en EE. UU.
Lo que comenzó con nombres como DivyaOm evolucionó gradualmente hasta convertirse en Sumitra Remedies LLC, la entidad central que ahora gestiona múltiples verticales. "DivyaOm, Sumitra Remedies y The Vedic Store son nombres diferentes que evolucionaron hasta convertirse en la misma empresa", explica Karan. Hoy, Sumitra Remedies gestiona The Vedic Store, su principal operación minorista y de comercio electrónico en Edison, Nueva Jersey, junto con una línea de productos ayurvédicos propia, una división de distribución que atiende a más de 1,500 tiendas minoristas en todo Estados Unidos y una división de consultoría que apoya a las empresas que se adentran en el mercado ayurvédico.
En sus inicios, Karan se encargó de las operaciones, que abarcaban desde la logística hasta el almacenamiento, mientras que su padre lideraba la visión estratégica. A medida que el negocio maduraba, Karan Chopra asumió gradualmente la dirección. «Ha sido una lección interesante sobre cómo se percibe el Ayurveda en EE. UU., quiénes son los clientes ideales, los desafíos regulatorios y cómo superar la brecha entre cómo funciona el Ayurveda en India y cómo puede existir en EE. UU.», menciona.
Un enfoque responsable del Ayurveda
Lo que distingue a Sumitra Remedies no es solo su escala o diversidad de productos. Es, más bien, su compromiso con la integridad. "Desde el principio, la visión de mi padre fue promover el Ayurveda de forma responsable, y ese es el principio que guía cada decisión estratégica que tomamos", afirma Karan.
Ese principio es más visible en The Vedic Store, donde los clientes son recibidos por consultores ayurvédicos a tiempo completo con seis años de experiencia en medicina. "Nuestro modelo único de brindar a los clientes un recurso a tiempo completo, en forma de consultores ayurvédicos capacitados, sirve para promover el Ayurveda de forma responsable", explica. "El componente educativo es una forma de transmitir el mensaje más profundo de la naturaleza holística del Ayurveda". El Ayurveda no se posiciona como una tendencia, sino como un sistema integral de bienestar basado en la prevención, el equilibrio y el cuidado de por vida”.
Un legado que abarca continentes
El nombre Sumitra Remedies tiene un profundo significado familiar. «Sumitra era el nombre de mi abuela paterna, en cuyo honor mi padre bautizó nuestra empresa». Pero el Ayurveda corre por ambas ramas en el linaje de Karan. Su abuelo materno fue un médico ayurvédico que abrió una de las primeras clínicas ayurvédicas en Mombasa, Kenia, en la década de 1950.
Karan considera su trabajo actual como una continuación de ese legado. Con más de 15 años de experiencia en el mercado estadounidense, está desarrollando un curso para aspirantes a emprendedores ayurvédicos. "Estoy trabajando en un curso para compartir toda esta información con emprendedores emergentes y permitirles convertir su pasión por el Ayurveda en su medio de vida", afirma. "El sistema sanitario estadounidense busca desesperadamente respuestas y, sin que ellos lo sepan, el Ayurveda tiene muchas de ellas. Un gran desafío actualmente en Estados Unidos es que quienes conocen el Ayurveda no pueden ganarse la vida con él".
Para Karan, resolver esta desconexión es personal y urgente.
Karan Chopra con Shashank Sandu, director de Sandu Pharmaceuticals, que fabrica medicamentos ayurvédicos desde hace 126 años.
La música nunca se fue
Aunque el Ayurveda se convirtió en la obra de su vida, la música sigue siendo una pasión perdurable. Karan aprendió música clásica india desde los cuatro hasta los catorce años y aprendió de forma autodidacta a tocar varios instrumentos. "Desarrollé una habilidad especial para aprender a tocar muchos instrumentos musicales", afirma. Su amor por el dhol surgió en la universidad y lo llevó a actuar con artistas como Sukhshinder Shinda, Jazzy B, RDB y Bikram Singh.
Su trayectoria musical va más allá de la nostalgia. Refleja un compromiso de toda la vida con el aprendizaje, la improvisación y la unión de personas a través de experiencias compartidas. Esa misma mentalidad impulsa su enfoque empresarial actual.
Una nueva generaciónNeración y un propósito renovado
Ahora, padre de dos niños pequeños, Karan Chopra reflexiona sobre el patrimonio desde una nueva perspectiva. "Solía viajar a la India anualmente durante los primeros 10 años de mi negocio, pero eso ha disminuido desde la pandemia de COVID", afirma. "Con dos hijos pequeños (que ya han visitado la India una vez), espero viajar con más frecuencia para enseñarles más sobre la India".
As A medida que sus hijos crecen, también crece su sentido de propósito. Lo que comenzó como un deseo de compartir la cultura india con Estados Unidos se ha convertido en una misión para hacer que el Ayurveda sea accesible, ético y duradero.
El padre de Karan, Virender Chopra, con Baba Ramdev durante una discusión sobre el lanzamiento de Patanjali en los EE. UU.
El viaje continúa
Quince años después de elegir emprender con su padre en lugar de estudiar negocios, Karan Chopra reflexiona sobre el camino que le espera. «Ha sido una experiencia increíble hasta ahora y siento que apenas estoy empezando a aplicar todo lo que aprendió de él».
Desde conciertos en el campus hasta consultas clínicas, desde ritmos de percusión hasta la sanación a base de plantas, su camino es una sinfonía continua de cultura, convicción y cuidado. En una era de bienestar fragmentado, está en camino de demostrar que la sabiduría ancestral aún puede resonar, si se transmite con claridad, compasión y propósito.
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