(Enero 17, 2026) Durante el desarrollo de Woods At Sasan, un refugio en la región de Gir, Gujarat, el emprendedor Maulik Bhagat lo hizo en un huerto de mangos sin talar ni un solo árbol, diseñando senderos que seguían la disposición natural del huerto. Cada elemento, desde los materiales hasta la experiencia espacial, fue diseñado para crear una inmersión natural y respetar la ecología del terreno. Combinada con el uso de materiales orgánicos y artesanos locales, esta integración con la naturaleza define lo que distingue al proyecto.
Construido en ocho acres de un antiguo huerto de mangos con 280 árboles, Woods At Sasan es un refugio moderno en el bosque que sigue funcionando como un ecosistema vivo. El terreno alberga una gran variedad de aves, insectos y pequeños animales, lo que permite que la biodiversidad prospere junto con la presencia humana en lugar de verse desplazada por ella. El refugio se construyó completamente sin cemento, utilizando materiales locales, no tóxicos, recuperados y reutilizables para minimizar el uso de hormigón y reducir significativamente la huella de carbono del proyecto.
Ubicado en las afueras de Gir (Parque Nacional Forestal de Gir), en la península de Saurashtra-Kathiawar, al oeste de la India, Woods At Sasan se encuentra en uno de los paisajes de mayor importancia ecológica del país. Gir es mundialmente conocido como el último hábitat natural del león asiático, una especie en peligro de extinción, lo que lo convierte en un ecosistema único de bosques caducifolios secos y pastizales que también alberga leopardos, ciervos, hienas, reptiles y cientos de especies de aves. Sin embargo, más allá de su identidad silvestre, la región alberga una rica historia de vida agraria, tradiciones artesanales y conocimiento biorregional que a menudo se ve eclipsada por el turismo de safari.
Para Maulik Bhagat, fundador de 1000 Island Hotels & Resorts, la decisión de construir aquí fue deliberada. Sentía que Gir era visitado, pero no experimentado en su totalidad. “Un buen hotel puede abrir las puertas a un destino. Define cómo las personas experimentan un lugar, cómo prosperan las comunidades y cómo se respeta la naturaleza”, explica. India global, compartiendo la intención detrás del proyecto empapado de naturaleza.
Proveniente de una familia de renombre en Gujarat, Maulik creció considerando la empresa no solo como una forma de obtener ganancias, sino como una responsabilidad a largo plazo hacia las personas, la tierra y la continuidad. Esa base explica la escala, la paciencia y la convicción con las que... Bosques en Sasan Se construyó no como una iniciativa hotelera rápida, sino como un compromiso a largo plazo con el lugar.
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Un pensador sistémico encuentra su medio
La trayectoria de Maulik en el sector hotelero comenzó en una etapa posterior de su carrera. Ingeniero de software de formación, dedicó sus primeros años profesionales al desarrollo de sistemas digitales. Fue una experiencia que moldeó su comprensión del mundo. Aprendió que los sistemas determinan los resultados y que siempre deben diseñarse con empatía y contexto.
Con el tiempo, sus intereses se expandieron a la tecnología, la educación, las ciencias de la salud, el Ayurveda, la mitología y la empresa social. Si bien estas actividades pueden parecer diversas, las unía el hilo conductor de comprender cómo el bienestar humano, la resiliencia comunitaria y la salud ambiental se intersectan, en lugar de coexistir de forma aislada.
“Para mí, la empresa, ya sea comercial o comunitaria, es un vehículo para crear valor social y ambiental a largo plazo cuando está diseñada cuidadosamente”, explica Maulik. Esta creencia eventualmente lo llevaría a la hospitalidad.
Ver a Gir a través de una lente global
La claridad detrás de Woods At Sasan se agudizó a través de los viajes. Al visitar destinos como Singapur, Maldivas, Mauricio y Malasia, Maulik observó cómo los hoteles a menudo funcionaban como puntos de acceso, conectando a los huéspedes con la cultura, la ecología y la identidad local. Esto planteó una pregunta difícil: ¿Por qué los viajeros cruzaban continentes para experimentar destinos naturales cuidadosamente diseñados, mientras que Gir, hogar de una especie que no se encuentra en ningún otro lugar en estado salvaje, permanecía marginal en la imaginación global?
Cachorros en Gir | Crédito de la foto: Woods At Sasan
“Fue entonces cuando lo comprendí”, recuerda este nativo de Gujarat que creció en Ahmedabad. “¿Por qué la gente viaja a través de los continentes para ver leones, mientras que Gir, donde vive el león asiático, no recibe la dignidad ni el reconocimiento que merece?” Se dio cuenta de que la respuesta no era la escala ni el espectáculo, sino la intención. La hospitalidad podría convertirse en una forma de replantear Gir, no solo como una escala, sino como un lugar de significado, cuidado y conexión.
Construir con el terreno, no sobre él
Woods At Sasan fue codiseñado con la arquitecta Maria Portella, quien conoció a Maulik gracias a una conexión personal de confianza. Desde el principio, la colaboración se mantuvo firme. No hubo un encargo de diseño fijo, sino una disposición compartida a plantear preguntas complejas y dejar que el terreno guiara las decisiones.
“Desde la primera conversación, no me preguntó sobre estilo ni dibujos”, dice Maulik. “Se centró en el porqué del proyecto. Si una idea es real, sobrevive a ese cuestionamiento”.
La construcción se desarrolló de forma lenta y deliberada, y estuvo alineada con el diseño biofílico, una filosofía arquitectónica que busca reconectar a las personas con la naturaleza integrando materiales naturales, luz, paisaje y procesos ecológicos en los entornos construidos.
Treinta y dos artesanos locales desempeñaron un papel fundamental, dando forma al proyecto a través de su experiencia y habilidades. Desafíos como la obtención de piedra de Tangadra y la constante remodelación de los sistemas de techado se convirtieron en parte del proceso, en lugar de convertirse en contratiempos. “Los desafíos nunca fueron obstáculos”, reflexiona Maulik. “Fueron oportunidades para mantenernos fieles a la misión”.
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La hospitalidad como arquitectura social
Para Maulik Bhagat, Woods At Sasan no es un hotel en el sentido convencional. Es una forma de arquitectura social y un ecosistema que reúne a agricultores, artesanos, diseñadores, terapeutas y huéspedes. “Un hotel no es solo un lugar para alojarse”, dice. “Es un espacio donde alguien pasa 24 horas ininterrumpidas de su vida: comiendo, durmiendo, descansando, reflexionando. Eso conlleva responsabilidad”.
En Woods At Sasan, el bienestar se aborda de forma holística. La experiencia es intencionalmente lenta, diseñada para el descanso, la inmersión natural y la reflexión, en lugar de una programación rígida o un lujo performativo. “La hospitalidad tiene el poder de impactar vidas”, añade Maulik. “Deja huella y transforma la forma en que te sientes e interactúas”.
Más allá de la sostenibilidad
Si bien la sostenibilidad se ha convertido en un estándar de la industria, Maulik cree que ya no es suficiente. Minimizar los daños, argumenta, es solo el punto de partida. “La sostenibilidad nos exige reducir los daños”, afirma. “La regeneración nos exige generar un impacto positivo”.
Esta mentalidad ahora se extiende más allá de la hospitalidad. Maulik está desarrollando tres proyectos basados en bosques alimentarios enfocados en la vida residencial, social y comunitaria. Basados en sistemas de cultivo indígenas y el conocimiento local sobre semillas, estos paisajes están diseñados para restaurar la biodiversidad, reconstruir la salud del suelo y fortalecer los sistemas alimentarios locales a lo largo del tiempo. “El bosque comestible no se trata de rendimiento”, explica. “Se trata de la gestión intergeneracional y de dedicar tiempo y cuidado a la tierra, en lugar de obtener beneficios inmediatos”.
Un impacto duradero
Maulik Bhagat no presenta su obra como disruptiva ni revolucionaria. Su fuerza reside en la moderación y en la preferencia por la alineación sobre la escala, y por la paciencia sobre la velocidad. “Si ofrecemos algo bello a un huésped pero lo hacemos a costa del suelo, de los agricultores o del ecosistema”, afirma, “entonces la experiencia está incompleta”.
En Woods At Sasan, el impacto no se anuncia a bombo y platillo. Está arraigado en la piedra, la sombra, la tierra y el tiempo, invitando a los huéspedes a experimentar Gir no como un destino para consumir, sino como un lugar para encontrar con cuidado. “Cuando la hospitalidad se practica con honestidad”, reflexiona Maulik, “se convierte en una fuerza para el bien”.
- Sigue a Maulik Bhagat en LinkedIn
- Para obtener más detalles, visite Woods At Sasan's sitio web, Instagram y Facebook
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