Amrita Haralalka-Knight es la fundadora de Telaship.com, una comunidad que conecta a los artesanos locales de moda hecha a mano con casas de moda, empresas y consumidores. Dirigido a promover la diversidad, mejorar las habilidades de los artesanos rurales y preservar las tradiciones de los textiles indios. La plataforma ha atraído a más de 10,000 XNUMX artesanos, incluidos aquellos con necesidades especiales, que colaboran para crear una amplia gama de productos de moda hechos a mano, como bordados y tejidos a mano, creación de patrones, impresión en bloque y batik.
(Junio 14, 2023) Cuando era niña, Amrita Haralalka-Knight quería cambiar el mundo, pero era demasiado pequeña para saber cómo. “Cuando era niño, estaba confundido acerca de lo que quería ser cuando fuera grande. Solo recuerdo querer hacer mi parte para cambiar el mundo y convertirlo en un lugar mejor para las mujeres”, dice Haralalka-Knight. India global.
Creció en Kolkata, en medio del legado familiar en el negocio textil, y vio a su abuelo construir una tienda de ropa desde cero. Tuvo un profundo impacto en la personalidad de Haralalka-Knight. “Mi bisabuelo emigró a Kolkata y vendía toallas en el camino. A partir de ahí, construyó su negocio y abrió tiendas de ropa”.
Amrita Haralalka-Knight, fundadora y directora general, Navegación de telas
En el mundo empresarial
La vida siguió su curso, Haralalka-Knight fue a Xavier's College en Kolkata para completar su licenciatura en Ciencias de la Computación. Después de terminar su MBA de XLRI Jamshedpur, consiguió un trabajo y comenzó su carrera como consultora en PWC. Pasaría muchos años en el mundo corporativo, de los cuales 11 los pasó viviendo y trabajando en Singapur. Durante este tiempo, también estableció su hogar y crió a sus dos hijas.
“Empecé con PWC India, luego obtuve un puesto en Procter and Gamble en Sydney”, dice Haralaka-Knight. “A partir de ahí, la empresa me trasladó a Singapur para ocupar puestos más globales. Pasé por varios roles y niveles, y tuve la oportunidad no solo de liderar un equipo en Singapur y Asia, sino que también se me confiaron roles y anchos de banda globales”, agrega. Aunque algún día se vio a sí misma entrando en un negocio impulsado por las redes sociales, también quería una comprensión profunda del creciente mercado de comercio electrónico, especialmente trabajando con un gigante como P&G.
“Nuestra familia ha estado en el negocio textil durante mucho tiempo, por lo que tengo un conocimiento innato de los textiles y los artesanos”, dice Haralalka-Knight. Su carrera corporativa también ha estado alineada con su objetivo final: acercar a los artesanos directamente a los diseñadores y consumidores. “Aproveché el conocimiento de mi familia y mi experiencia en negocios globales a gran escala para ayudar a revolucionar la industria artesanal”, agrega.
Construyendo telanave
Telaship fue construido y registrado en Singapur por los cofundadores de Aakash Exports Pvt Ltd, que han estado en el negocio desde el año 2000. “Singapur es un gran terreno fértil para las nuevas empresas y he recibido mucho apoyo del Consejo de la Moda de Singapur, quienes me han equipado con talleres de pensamiento de diseño, mentores y una plataforma para mi lanzamiento”, dice Haralaka-Knight, quien se desempeña como fundadora y directora ejecutiva de Telaship.
El propósito de la empresa, como lo previó Haralaka-Knight, era construir una comunidad que fomente la colaboración directa entre artesanos y casas de moda, empresas y consumidores. “Les permite co-crear moda lenta y brinda protagonismo a todos en la cadena de valor”, dice. Con la red creada por Aakash Exports Pvt Ltd durante las últimas dos décadas, la empresa trabaja con una amplia red de artesanos en toda la India.
“Telaship.com ayuda a las empresas locales a vender textiles directamente a compradores globales a través de soluciones tecnológicas”, dice Haralaka-Knight. La empresa fabrica y suministra telas en todo el mundo desde el año 2000, lo que permite que "los compradores globales se conecten directamente con artesanos, fabricantes y proveedores locales verificados para un comercio justo, más rápido y más sostenible", explica. Además de construir este universo textil, Haralaka-Knight y su equipo están en su propio viaje de aprendizaje, mientras intentan volver a imaginar el proceso desde la fibra hasta el armario, para crear una marca de moda que sea fácil con los recursos del planeta.
“Tenemos 10,000 XNUMX artesanos registrados con nosotros, ya sea individualmente o a través de cooperativas y negocios, o que están haciendo negocios con nuestra plataforma”, explica Haralaka-Knight. Telaship también colabora con ONG para trabajar con artesanos con necesidades especiales. Colaboran con Telaship para aprender a bordar a mano, para poder construir un negocio y una fuente de ingresos para ellos mismos. “Hoy estamos orgullosos de tener una gran variedad y alta calidad de artesanos en el bordado a mano, el tejido a mano de telas biodegradables como las hechas de celulosa de pétalos de rosa, la confección de patrones, la costura a mano, el estampado en bloque y el batik”, dice Haralaka. Caballero.
Ella cree que la magia ocurre a través de la combinación de diferentes formas de arte o la creación de puentes entre diferentes culturas para crear conjuntamente una obra maestra con un diseñador, una empresa o un consumidor final.
Acercándose al mercado
Telaship utiliza una estrategia de mercado diversificada para asociarse con empresas que incluyen plataformas tradicionales como ferias comerciales y también marketing en redes sociales, marketing por correo electrónico y referencias de clientes. La empresa ahora tiene clientes en Singapur, EE. UU., Europa y Dubái.
“Desde que comenzamos Telaship, ya hemos sido seleccionados como uno de los cinco negocios innovadores para la nube de moda de Singapur para el programa de fundación de empresas emergentes de Microsoft”, dice Haralaka-Knight. También ha sido incluida en el programa de liderazgo de mujeres AWS Tigerhall.
Pagándolo hacia adelante
“Nuestros artesanos locales tienen la habilidad y la capacidad incluso para entregar proyectos para gigantes como Dior”, comenta Haralaka-Knight, y agrega: “Pero se han mantenido detrás de escena, obteniendo solo entre el 10 y el 20 por ciento del valor de venta”. Los artesanos contratados por Telaship no solo reciben el debido crédito, sino que también se aseguran de recibir al menos el 70 por ciento del mismo valor.
“Le damos la vuelta a la ecuación para crear una comunidad ética”, afirma Haralaka-Knight. “Muchos de nuestros artesanos locales hoy en día son de la India rural y también están contentos con la protección que reciben de Telaship”. La empresa también organiza talleres y programas de formación para ayudar a los artesanos a mejorar y promocionarse. “Recientemente, organizamos nuestro segundo taller de bordado para jóvenes con necesidades especiales como parte de nuestros esfuerzos continuos para promover a los artesanos, y estamos muy orgullosos de eso”, dice Haralaka-Knight.
Promoviendo la diversidad, preservando la tradición
El objetivo, explica, es brindar a los jóvenes especialmente capacitados de la Metta Welfare Association la oportunidad de aprender una nueva habilidad y expresar su creatividad a través del arte del bordado. A través de este taller, se reunieron diferentes artesanos y diseñadores para interactuar con los participantes y compartir su experiencia y hubo un mentor de bordado francés para los estudiantes. “Proporcionamos los materiales y la instrucción necesarios, y los estudiantes pudieron expresarse libremente a través de esta hermosa forma de arte”, dice Haralaka-Knight. “Nos inspiró el entusiasmo y la pasión que todos aportaron a los talleres y fue realmente conmovedor ver cómo se apoyaban y animaban mutuamente”.
El equipo de Telaship cree que promocionar el trabajo de los artesanos va más allá de mostrar hermosas obras de arte. “También se trata de preservar las formas de arte tradicionales y empoderar a las comunidades”, dice Haralaka-Knight. “Creemos firmemente que todos deberían tener acceso a las herramientas y los recursos necesarios para perseguir sus pasiones y lograr sus objetivos”.
Haralaka-Knight también se compromete a promover la diversidad y la inclusión en la industria creativa. “Creemos que al fomentar las conexiones entre artesanos y diseñadores, podemos ayudar a construir un futuro más sostenible y equitativo para todos”, dice.
Ingrediente para el éxito
Haralaka-Knight ha aprendido que la capacidad de asumir riesgos es lo más importante en su viaje. “Los sueños cambiarán y madurarán, pero celebra lo que has logrado y planifica tu próximo sueño”, concluye.
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