(16 de febrero de 2025) El año 2025 comenzó con un buen comienzo para la moda, ya que la marca de lujo más importante de la India, Sabyasachi, celebró su 25.º aniversario con estilo. La velada se desarrolló con grandeza, transformando un espacio en un homenaje viviente al arte, la artesanía, la narración cultural y el patrimonio de la India. Desde opulentas lehengas adornadas con intrincados bordados hasta saris meticulosamente elaborados en ricos tonos joya, cada pieza celebró la artesanía incomparable de la India. No fue solo una celebración de una marca, sino un homenaje a un viaje, uno que comenzó en Calcuta hace 25 años y desde entonces ha dejado su huella en el escenario mundial. “Sabyasachi ya no me pertenece; es una aspiración que pertenece a la India. Nuestro único objetivo es restaurar y preservar las artes y artesanías patrimoniales de la India en todo su esplendor”, dijo el diseñador de 50 años en una entrevista.
Pero detrás del espectáculo se esconde una historia de coraje e imaginación que comenzó en un pequeño pueblo de Bengala Occidental.
Sabyasachi
El chico de pueblo que soñaba en color
Antes de vestir a la realeza y a la élite de Hollywood, era un niño en Kakinara, una pequeña ciudad industrial a 50 km de Calcuta, rodeada de bosques y sencillez. Visitar Calcuta los fines de semana era como visitar Nueva York o París para este chico de pueblo. La bulliciosa metrópolis, con sus edificios imponentes, coches importados y multitudes, le parecía un mundo completamente diferente. Estas visitas dejaron una impresión duradera en él, dando forma a sus sueños. “Lo que nos faltaba en cuanto a instalaciones y dinero, lo compensábamos con imaginación”, dijo Sabyasachi, cuya familia tuvo que luchar económicamente después de que su padre, que trabajaba en una fábrica de lana, perdiera su trabajo. Fue un punto de inflexión en su vida que moldeó su carácter y su visión creativa.
De sastre a creador de tendencias
Su familia, como muchas familias de clase media, quería que siguiera una profesión segura como la medicina. Pero Sabyasachi tenía otros planes. “Quería dedicarme a la gestión hotelera y convertirme en chef o dedicarme a la moda”. En ese momento, había desarrollado un sentido del estilo y entendía la moda, además, la “educación NIFT estaba muy subvencionada”, lo que lo llevó por el camino de la moda. Sin embargo, en ese entonces, Calcuta ni siquiera tenía una columna de moda, por lo que Sabyasachi no tenía idea de qué futuro le esperaba. “No había ningún negocio ni prueba de concepto que pudiera contarle a mi padre. Mi abuela les decía a mis padres y vecinos que, a pesar de mi buena educación, quería convertirme en sastre”, dice. India global añadió. “No entendían que era posible un negocio de moda”.
Entró en el mundo de la moda con nada más que instinto, curiosidad y un profundo respeto por la herencia.
Los primeros años de Sabyasachi en el mundo de la moda no fueron precisamente glamurosos. Como estudiante, no tenía los recursos necesarios para seguir los estándares de la industria. “Tenía un solo par de pantalones chinos, a los que llamábamos 'vaqueros makhani', y era lo más elegante de mi armario”, admite.
En 1999, con un préstamo de 20,000 rupias que le había concedido su hermana, su marca propia resultó igualmente abrumadora. Atender a una clientela adinerada parecía una tarea imposible para alguien que nunca había experimentado ese estilo de vida. “¿Cómo se diseña para los privilegiados cuando nunca se ha vivido ese estilo de vida?”, reflexiona. Sin embargo, la adaptabilidad de Sabyasachi y sus agudas dotes de observación le ayudaron a sortear estos retos.
La gran oportunidad que lo cambió todo
Su gran oportunidad llegó en la Semana de la Moda de la India en 2002. Con sólo dos maletas de ropa y sin ayudantes, montó un modesto puesto, justo enfrente del de Rohit Bal. Para su sorpresa, sus diseños llamaron la atención de los medios, apareciendo en los titulares de la noche a la mañana. El ascenso fue meteórico y no tuvo tiempo de procesarlo. “Todo cambió tan rápido”, dice. Sin embargo, la fama repentina trajo consigo sus propias presiones. Su segunda colección, influenciada por las expectativas externas, fue la más decepcionante. Pero este revés le enseñó una lección invaluable: mantenerse fiel a su visión. Su tercera colección lo llevó a Londres, donde sus diseños se presentaron en Browns en 2004, convirtiéndose en la primera marca india en tener un escaparate en Browns.
El hombre que trajo la India al mundo
En los años siguientes, los diseños de Sabyasachi se convirtieron en algo más que moda: se convirtieron en artefactos culturales. Siguió mezclando tradición con sensibilidades contemporáneas y llamando la atención en Singapur, Malasia, Estados Unidos y el Reino Unido con sus colecciones. Desde vender sus diseños en Browns y Selfridges en Londres hasta presentar su trabajo en el desfile de moda anual de la Universidad de Oxford, con cena benéfica, Sabyasachi llevó los diseños indios al mundo, ya que él llama a la India su musa. Desde sedas de Banarasi tejidas a mano hasta bordados de pashmina, devolvió la vida a artesanías moribundas, dando a los artesanos indios la plataforma que se les había negado durante mucho tiempo.
Sabyasachi con Oprah Winfrey
“Serás un ciego si sales a la India y no encuentras inspiración en cada rincón. Mi mente es como una videocámara que graba todo el tiempo y aparece cuando lo necesito”.
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Ya se trate de una combinación de colores vibrantes que se ve en un pequeño restaurante de Calcuta o de una técnica de tejido tradicional, el trabajo de Sabyasachi refleja las historias, texturas y colores de la India. Cada puntada, tejido y motivo de sus colecciones cuenta una historia de artesanos que han transmitido sus habilidades a lo largo de generaciones. Desde las sedas de Banarasi tejidas a mano hasta los delicados bordados de pashmina y las ricas texturas del kanjeevaram, su trabajo es un renacimiento de técnicas que alguna vez estuvieron en riesgo de desaparecer en la historia. No solo crea prendas, sino que preserva el patrimonio. “Una de las cosas que hace que la India sea tan única en la plataforma global es nuestra herencia de artesanía. Para mí, la relación entre una empresa y un artesano comienza por asegurarse de que el consumidor esté completamente involucrado”.
Pero lo que hizo diferente a Sabyasachi no fue sólo su profundo amor por la herencia: fue su inquebrantable creencia de que la moda india merecía un lugar en el escenario del lujo mundial.
En los últimos 25 años, Sabyasachi ha redefinido la percepción de la moda india en el escenario global. Sus diseños han sido usados por celebridades internacionales como Oprah Winfrey y Reese Witherspoon, así como por la realeza de Medio Oriente y Europa. Su marca fue una de las primeras marcas indias en venderse en tiendas icónicas como Bergdorf Goodman y Saks Fifth Avenue en Nueva York. Las colaboraciones con nombres internacionales como Christian Louboutin y H&M han ampliado aún más su alcance, demostrando que la artesanía india tiene un lugar en los mercados de lujo contemporáneos.
“Cuando hago una colaboración, tengo una sola regla de oro. Soy un diseñador indio, estoy orgulloso de mi país y mis clientes indios en la India y en todo el mundo me han dado una oportunidad tremenda y una plataforma muy importante para contar la historia de la India a un mundo que probablemente no la entiende muy bien. Quiero utilizar esa plataforma de manera responsable y sabia. Entonces, si el colaborador no está interesado en contar la historia de la India, no estoy interesado en la asociación”, dijo el hombre que ha construido un imperio de moda de 500 millones de rupias. En 2021, Aditya Birla Fashion & Retail Limited adquirió una participación del 51% en su marca por 398 millones de rupias, consolidando su posición como potencia en la moda de lujo. Con una presencia creciente en joyería fina, accesorios y venta minorista global, Sabyasachi se ha expandido mucho más allá de la alta costura nupcial, redefiniendo la moda india en el escenario mundial.
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Pero su trabajo va más allá de diseñar para pasarelas y alfombras rojas. Sabyasachi ha sido fundamental en la preservación de las artesanías en declive de la India, asegurando que la artesanía tradicional siga siendo relevante.
25 años de Sabyasachi
La celebración del 25.º aniversario fue la culminación de todo lo que representa Sabyasachi. La colección presentó más de 150 conjuntos, cada uno de los cuales reflejaba la trayectoria y la filosofía de la marca.
El evento no se centró solo en la moda, sino también en contar historias. Cada pieza de la pasarela celebraba la herencia de la India, desde los intrincados bordados hasta las telas tejidas a mano. Fue un recordatorio de lo lejos que ha llegado la marca y de lo profundamente conectada que sigue con sus raíces.
Mirando hacia el futuro: el próximo capítulo
Tras abrir una tienda insignia en Nueva York, Sabyasachi se está expandiendo hacia nuevos sectores, como la belleza, la decoración del hogar y la hostelería. “La India tiene muchísimo que ofrecer al mundo”, afirma. “Lo único que nos detiene es nuestra fe en nosotros mismos”. Sabyasachi, seguro de sí mismo y con los pies en la tierra, está decidido a cambiar la narrativa y a garantizar que el lujo indio se convierta en un estándar global.
El recorrido de 25 años de Sabyasachi Mukherjee no se trata solo de moda, sino también de sueños, perseverancia y un amor inquebrantable por sus raíces. Desde un pequeño pueblo de Bengala Occidental hasta las pasarelas más grandiosas del mundo, su historia es una de determinación y devoción por el oficio. Ha creado más que una marca; ha revivido tradiciones, ha dado una plataforma a los artesanos y ha redefinido lo que significa el lujo indio. A través de cada tejido, cada puntada y cada diseño, cuenta una historia de herencia, orgullo y belleza atemporal. Mientras continúa superando los límites, Sabyasachi no solo fabrica ropa, sino que mantiene viva el alma de la India, una obra maestra a la vez.
Como dijo una vez: “Para ser relevante, tienes que tener raíces. Cuanto más profundas sean tus raíces, más fuerte será tu voz”.
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