(13 de setiembre de 2021) El 24 de agosto, cuando el Boeing C-17 Globemaster III despegó de la Aeropuerto Internacional Hamid Karzai en Kabul y desapareció en el cielo después de dirigirse al oeste, fotógrafo Omer Farooq Faizi – uno de los pasajeros a bordo del avión estadounidense – suspiró aliviado. Había sido un día muy estresante para él, ya que él, junto con su familia, recorrían las calles controladas por pistoleros talibanes para llegar al aeropuerto, que ya se había sumido en el caos, en medio de temores de un ataque terrorista inminente.
La salida de Omer de su patria se produjo apenas 48 horas antes del mortífero atentado suicida frente al aeropuerto que dejó 170 muertos y decenas de heridos. Aproximadamente 72 horas antes de su partida, siete afganos murieron en el mismo lugar mientras decenas de miles de afganos intentaban desesperadamente abandonar su país. La suerte estaba claramente a favor de Omer y su familia.
Una fotografía tomada por Omer Khan
“Con los talibanes al timón, los afganos miran hacia un futuro oscuro. Quedarme en Kabul no era una opción”, dice el joven de 29 años, que también se hace llamar Ömer Khan. Acompañado por su hermano mayor, Omer salió volando de su país junto con su esposa y su hijo. Actualmente están alojados en un campamento temporal en los Estados Unidos. “Nos quedaremos en el campamento durante unas tres semanas hasta que se completen los documentos (para establecernos en los EE. UU.)”, informa Omer, hablando exclusivamente a India global. Una vez completadas las formalidades, comenzará una nueva vida en suelo extranjero.
Un pasado plagado de problemas
“Yo era un estudiante de clase tres durante el anterior régimen talibán. Todavía recuerdo que no solo mi familia, sino también muchos afganos estaban en una profunda crisis financiera. Había muchos problemas a los que nos enfrentábamos los afganos en aquel entonces, especialmente las mujeres”, recuerda Omer, todavía conmocionado por el ataque terrorista mortal del 26 de agosto.
Ömer Khan
Nacido en Kabul, Omer se ganó un nombre como fotógrafo independiente. Sus fotografías poco convencionales han aparecido en varias exposiciones y concursos no solo en Afganistán sino también a nivel internacional. “Bajo el nuevo régimen talibán, mi país retrocederá 50 años y no tengo ninguna duda al respecto. Mucha gente ya se ha quedado sin trabajo”, dice Omer, cuyos familiares restantes continúan en Kabul. Está en constante contacto con ellos.
respiro en la fotografía
Habiendo completado su escuela primaria y secundaria de la Escuela secundaria Mohammed Alam Faizad en Kabul, Omer tenía muchas ganas de aprender artes desde muy joven. En 2009, comenzó a aprender caligrafía en una institución privada. A partir de entonces, se dedicó al periodismo y comenzó su carrera como fotógrafo independiente.
Omer Khan disfruta capturando la vida
Si bien sus fotografías han aparecido en varias exposiciones en Afganistán, participó en dos exposiciones en Francia en 2017, lo que le dio la exposición internacional requerida. “Fotografío cualquier cosa relacionada con la vida hermosa”, sonríe.
Su profunda pasión y amor por la fotografía se refleja en su trabajo, que ofrece una visión de la vida en Afganistán y su gente. Desde una niña afgana sonriente hasta un grupo de niños patinando, un vendedor de globos parado frente al horizonte de Kabul y un grupo de afganos disfrutando Buzkashi (el deporte nacional de Afganistán) – cada una de sus imágenes habla más que mil palabras. A partir de las fotografías de Omer Khan, en 2019 se publicó un libro de fotos titulado "Tesoro escondido", que representa la belleza de Afganistán, que le valió elogios y reconocimiento de todos los sectores.
El galardonado fotógrafo dice que Pakistán es el principal culpable de la situación en su patria. “Los talibanes reciben órdenes de Pakistán, que no quiere que Afganistán prospere. La economía está cayendo y nadie se presentará para invertir en Afganistán”, dice preocupado Omer, quien fue honrado por UNESCO por sus obras en 2018. También posee un certificado de la clase magistral de fotografía contemporánea (2018) junto con la clase magistral de ideación, concepción y dirección de proyecto de fotografía (2019) de la Instituto Francés en Afganistán.
Una niña afgana patinando
Mirando hacia atrás
Pregúntele cómo está la situación en Afganistán desde que los talibanes tomaron el poder, Omer informa que la milicia a menudo acosa a la gente en las calles de Kabul. “Los talibanes no permitirán que las mujeres trabajen y las acosarán. En general, la gente le tiene miedo a los talibanes y todos sabemos lo que hicieron en su gobierno anterior”, dice, y agrega que la milicia no quiere que se vea a las mujeres fuera de sus hogares.
Las fotos de las mujeres fuera de los salones fueron desfiguradas después de la toma del poder por los talibanes en Afganistán.
Tal es su pasión por la fotografía que incluso después de que los talibanes tomaron el poder, estaba en las calles con su cámara, haciendo clic en fotografías que muestran la vida bajo el dominio de los talibanes. Una de sus fotografías, que se volvió viral, era una imagen de mujeres desfiguradas con pintura en aerosol afuera de los salones de belleza.
Una mera mención de la India trae una sonrisa en el rostro del fotógrafo. “He estado en India como turista y también para un curso de capacitación durante tres meses. Es un país hermoso”, dice Omer, quien espera un futuro brillante como fotógrafo en los Estados Unidos. “Francamente, los afganos no tememos a la muerte. Solo tememos por los miembros de nuestra familia en casa”.
