(10 de diciembre de 2024) El multimillonario empresario tecnológico Divyank Turakhia disfruta de caminar sobre las alas, una acrobacia temeraria muy avanzada que implica moverse y actuar sobre las alas de un avión durante el vuelo. Si esto no es lo suficientemente loco, el hombre de 42 años, que llegó al club de los multimillonarios cuando tenía unos treinta y cinco años, sufre de osteoporosis, lo que significa que un hematoma o un esguince de tobillo para el resto de nosotros significaría una pierna destrozada o una cirugía de reemplazo de rodilla para él. Pero lo hace de todos modos. Y no es porque sea un adicto a la adrenalina, que se emociona con el peligro. De hecho, es todo lo contrario. Es más cauteloso que tú o que yo. De hecho, es reacio al riesgo, y su emoción proviene de gestionar ese riesgo.
Así es también como los hermanos Turakhia, Bhavin y Divyank, dirigen su conglomerado tecnológico, Directi, que comenzó cuando cofundaron su primera empresa en 1998. Piensan en grande, asumiendo desafíos que parecen improbables, pero ejecutan su plan con cautela. Es por eso que sus ideas también han dado sus frutos en igual medida. "Las acrobacias aéreas son como los negocios", dijo Divyank a Forbes. "Es divertido si se hace bien. Si no, te estrella y arde. Por eso tienes que conocer tus limitaciones, tienes que tener un plan de respaldo para un plan de respaldo". Es un sentimiento del que Bhavin Turakhia también se ha hecho eco a lo largo de los años. "Una mentalidad de autofinanciamiento es mucho más importante que una empresa autofinanciada", dijo Bhavin Turakhia. Hoy, los hermanos Turakhia operan oficinas en todo el mundo, yendo y viniendo entre Mumbai, Dubai y California mientras avanzan en el mundo de vanguardia del emprendimiento tecnológico.
Divyank y Bhavin Turakhia
Un riesgo calculado
A mediados de los años 1990, cuando comenzó el boom de Internet en la India, cuando Divyank apenas tenía 16 años, él y Bhavin, que tenía dieciocho en ese momento, pidieron un préstamo de 25,000 rupias a su padre para iniciar su propia empresa tecnológica que creaba nombres de dominio. Lo que comenzó en un rincón de su cocina se ha convertido en una empresa que emplea a miles de personas en todo el mundo y tiene oficinas en todo el mundo. Directi opera un conjunto de empresas tecnológicas con intereses en tecnología publicitaria, servicios de pago en línea e incluso una aplicación de mensajería instantánea. En 2016, cuando todavía tenían treinta y cinco años, la empresa se convirtió en una de las empresas tecnológicas más grandes del mundo. India global Los hermanos llegaron al club de los multimillonarios.
“Nuestras dos salidas públicas de empresas en los últimos años ahora valen más de mil millones de dólares”, dijo Divyank Turakhia. QZ En una entrevista, una de ellas fue en 2014, cuando vendieron una parte de Directi al Endurance International Group por 160 millones de dólares. La otra fue en 2016, cuando un consorcio chino compró Media.net por 900 millones de dólares, la tercera operación de tecnología publicitaria más grande de la historia en ese momento.
Los jóvenes emprendedores
Divyank Turakhia, que creció en un hogar de clase media de Bombay, era un nerd confeso. Le encantaban los videojuegos, pero en lugar de quedarse boquiabierto frente al televisor jugando a NFS, quería crear juegos. Comenzó a programar a los ocho años y se quedaba hasta tarde en la escuela para aprender porque no tenían un ordenador en casa. Cuando tenía 13 años, él y su hermano Bhavin pasaron todo el tiempo escribiendo un juego, en el que el protagonista era un hombre de negocios que había perdido todo su dinero. Curiosamente, no se trataba de una trama de venganza o acción común y corriente. En cambio, para ganar el juego, el jugador tenía que crear un nuevo negocio desde cero. Ganar era hacerse con el 100% de la cuota de mercado. Y hay que tener en cuenta que todo esto era el año 1994, cuando los videojuegos venían en cintas que se insertaban en pequeñas consolas y, en la India, tener un juego de ordenador que fuera realmente en color era un gran lujo. En Estados Unidos, las personalidades de los medios de comunicación debatían sobre si la pronunciación de @ y de correo electrónico era algo extraño y nuevo. Fue entonces cuando Divyank y Bhavin, que utilizaban un módem de acceso telefónico rudimentario para crear un juego que permitía a sus amigos conectarse para jugar.
Según Wired, Divyank siempre pensó como un empresario. Les ayudaba a sus amigos ricos a hacer tareas de codificación por 10 dólares, una suma bastante elevada en la India en aquel momento. Pronto, las grandes corporaciones llamaron a la puerta y Divyank incluso ayudó a NASSCOM a poner en funcionamiento su conectividad para una conferencia por Internet, algo que era realmente de vanguardia en aquel entonces. “Después de eso, cada vez que alguna gran empresa tenía un problema, le preguntaban a NASSCOM, y este les decía: 'Ah, hay un chico que conocemos que puede resolver tu problema'”, le dijo a Wired.
La consultoría era divertida y le reportaba bastante dinero, pero quería más. Y estaba convencido de que Internet era el lugar donde quería crear un negocio. Fue una decisión bastante arriesgada: según datos del Banco Mundial, en 0.14 solo el 1998% de los indios estaban conectados a Internet. En 1999, esta cifra se disparó hasta el 0.27%, un aumento significativo, pero todavía una cifra pequeña en términos generales. Parecía que los hermanos Turakhia tenían razón al decir que las empresas indias iban a estar en línea. Esto los llevó a crear su primera empresa, una incipiente empresa tecnológica que vendía nombres de dominio.
Mientras tanto, leían todos los libros sobre cultura tecnológica que podían encontrar. En Estados Unidos había mucha motivación: el boom de las puntocom había comenzado en 1995 y había visto una explosión de nuevas empresas de Internet. Empresas como Amazon, eBay y Yahoo entraban en la contienda, aunque entonces eran pequeñas empresas. Los inversores eran optimistas respecto a Internet e invirtieron miles de millones en esta industria, aunque la mayoría de las empresas operaban con pérdidas. Este optimismo también se extendió al Nasdaq, y la bolsa experimentó un enorme crecimiento y las empresas salieron a bolsa y rápidamente fueron sobrevaloradas. Aun así, todo esto estaba sucediendo muy lejos de la educación de clase media de los hermanos Turakhia, y su única conexión con ello eran los libros. “Creo que leí 11 libros sobre Bill Gates”, dijo Bhavin a The New York Times. Con conexión de cable.
Esto los mantuvo motivados y querían construir un negocio que no los obligara a estar disponibles personalmente para cada cliente. Pidieron un préstamo a su padre, alquilaron un servidor en Estados Unidos y montaron una empresa de alojamiento web. En un mes, los hermanos habían ganado lo suficiente para pagarle a su padre y alquilar el servidor durante tres meses más. Cuando él cumplió 18 años, Divyank y Bhavin habían ganado su primer millón.
Ramificando
A principios de la década de 2000, Directi estaba evolucionando rápidamente. Los hermanos, que habían comenzado con el registro de dominios, ahora estaban creando plataformas y servicios para abordar las ineficiencias en el mercado de servicios web. Bhavin encabezó el desarrollo de LogicBoxes, una plataforma diseñada para automatizar las operaciones de los registradores de dominios. Esta innovación no solo se adelantó a su tiempo, sino que se convirtió en una columna vertebral vital para los registradores de todo el mundo y transformó la forma en que las empresas administraban las carteras de dominios.
Al mismo tiempo, ResellerClub surgió como una piedra angular del crecimiento de Directi. Lanzado en 2003, permitió a las pequeñas empresas ofrecer servicios de alojamiento web y dominios sin los gastos generales que implica el mantenimiento de la infraestructura. A mediados de la década de 2000, ResellerClub respaldaba a miles de revendedores en todo el mundo y su éxito consolidó la reputación de Directi como líder en la industria de los dominios y el alojamiento. "ResellerClub tenía como objetivo democratizar el acceso", explicó Bhavin en una entrevista. "Queríamos que los emprendedores crearan negocios utilizando nuestras plataformas".
Mientras Bhavin se centraba en ampliar la infraestructura, Divyank identificó otra oportunidad emergente: la publicidad online. En 2005, lanzó Skenzo, una plataforma de tecnología publicitaria especializada en monetizar nombres de dominio no utilizados mediante publicidad contextual. Skenzo se convirtió rápidamente en un pionero de la industria, generando ingresos significativos y sentando las bases para lo que más tarde se convertiría en Media.net. La habilidad de Divyank para identificar tendencias en forma temprana dio sus frutos, ya que Skenzo se convirtió en una de las empresas más rentables de Directi.
Bhavin Turakhia
El crecimiento de Directi no estuvo exento de desafíos. En una entrevista con Con conexión de cableBhavin reflexionó sobre sus primeros años de expansión: “Estábamos creciendo tan rápido que satisfacer la demanda de los clientes era una batalla constante. Pero aprendimos a construir sistemas que pudieran escalar más rápido que nosotros”. Su enfoque en la automatización y la eficiencia les permitió atender a una audiencia global sin sacrificar la calidad.
Construyendo una empresa de mil millones de dólares
En 2008, Directi era un próspero ecosistema de empresas que abarcaba desde registradores de dominios hasta plataformas de tecnología publicitaria. Los hermanos siguieron reinvirtiendo las ganancias en nuevas empresas, con un enfoque incansable en la solución de problemas del mundo real. Su capacidad para anticipar las necesidades del mercado y ejecutar con precisión se convirtió en su rasgo distintivo.
La década de 2010 marcó un punto de inflexión para Directi. A medida que la empresa crecía, también lo hacía su presencia global. Abrieron oficinas en Dubái, Austin y otros mercados clave, ampliando su alcance más allá de la India. Este enfoque internacional fue fundamental para impulsar los ingresos y atraer clientes de todo el mundo. “Siempre pensamos globalmente, incluso cuando operábamos desde nuestro apartamento en Bombay”, dijo Divyank. ForbesSu mentalidad global dio sus frutos, ya que Directi se convirtió en un nombre confiable en la industria tecnológica.
En 2014, los hermanos fueron noticia con su primera gran salida. Endurance International Group adquirió varias empresas de Directi, entre ellas ResellerClub, BigRock y LogicBoxes, por 160 millones de dólares. Se trató de un hito monumental, pero los Turakhia estaban lejos de haber terminado. Como lo describió Bhavin: “La venta fue una validación de lo que habíamos construido, pero también nos dio la libertad de centrarnos en ideas aún más grandes”.
Romper registros
El siguiente paso de Divyank consolidaría su estatus como visionario en el mundo de la tecnología publicitaria. Media.net, una plataforma de publicidad contextual que fundó en 2011, creció rápidamente bajo su liderazgo. En 2016, Media.net era uno de los actores más importantes de la industria, con oficinas en Estados Unidos, Dubái e India. Ese año, Divyank organizó una venta de Media.net por 900 millones de dólares a un consorcio chino, lo que la convirtió en el tercer acuerdo de tecnología publicitaria más grande de la historia. Al reflexionar sobre el acuerdo, Divyank dijo a Quartz“No se trataba solo de números: se trataba de construir algo que pudiera sostenerse por sí solo”.
Bhavin no se ha quedado atrás. En 2018, fundó Titan, una startup de correo electrónico profesional que recaudó 30 millones de dólares de Automattic, la empresa matriz de WordPress, su mayor inversión hasta la fecha, que valoró a Titan en 300 millones de dólares. La suite de correo electrónico estaba destinada a ayudar a las empresas a programar sus correos, enviar recordatorios de seguimiento y permitir a los usuarios trabajar de forma rápida y eficiente al proporcionar plantillas de correo electrónico y respuestas de uso frecuente. "Nuestra visión es reinventar el correo electrónico para profesionales y empresas. Nuestro objetivo es aprovechar nuestra asociación con Automattic al dirigirnos al grupo adecuado de empresas para que adopten la suite de correo electrónico Titan", dijo Bhavin a CXO Today.
En la actualidad, Directi opera como un conglomerado tecnológico global, con intereses que abarcan dominios, alojamiento, publicidad y más. Desde sus humildes comienzos como programadores en un apartamento de Bombay, Directi ahora emplea a miles de personas en todo el mundo y tiene oficinas en todo el mundo.
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