(15 de diciembre de 2022) Es difícil describir lo que hace Shreya Thakkar, de verdad, y ella sonríe cuando lo menciono. Su trabajo, como ella dice, se encuentra en la "intersección de la investigación, el diseño de experiencias y la estrategia". Su trabajo involucra una gama de disciplinas, desde arquitectura hasta hacer juguetes de bambú en Auroville y trabajar en el futuro de la atención médica, el envejecimiento y los espacios de trabajo en Los Ángeles, donde vive ahora. Como investigadora de diseño, "trabaja para traducir narrativas complejas y conocimientos de investigación en experiencias, servicios y productos de diseño accesibles". El diseñador industrial e investigador de 28 años ha colaborado con varios grupos de diseño, incluidos Planning Design Research Corporation, Neumayr Design y Steelcase Inc, decodificando problemas sociales complejos para el diseño de productos innovadores.
Pasear en Walker
Un bastón inteligente que brinda facilidad de movilidad a las personas mayores, el 'Wander on Walker', fue lo que despertó mi interés al principio, y cuando hablamos poco después, Shreya explicó que es parte de un proyecto en curso en el estudio del envejecimiento. . Cuando se mudó a los Estados Unidos para realizar un programa de maestría en el ArtCentre College of Design, Los Ángeles, se enfrentó a una población que envejecía rápidamente, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, para 2030, cuando todos los boomers tendrán más de 65 años. las personas mayores constituirán el 21 por ciento de la población.
Shreya, que se había ofrecido como voluntaria en hogares de ancianos en Los Ángeles durante su tiempo con el gigante de la fabricación de muebles Steelcase, estaba buscando un proyecto de tesis. “Estaba hablando con personas mayores, escuchando sus historias, viviendo su vida con ellos y ayudándolos con las tareas básicas cotidianas”, dijo. India global. “Estaba mirando el futuro de la atención médica y el futuro del envejecimiento”. El lamento más común fue la pérdida de autonomía. A diferencia de la India, donde la tradición exige un sentido del deber y la responsabilidad hacia la familia que envejece, los ciudadanos de la tercera edad en los EE. UU. prefieren vivir de forma independiente, la mayoría de ellos en transición de hogares más grandes a viviendas para personas de la tercera edad.
El estudio del envejecimiento
“La pérdida de movilidad es un problema: tienen que planificar cómo llegar del punto A al punto B”, dice Shreya. Una señora, recuerda, tropezó en la calle y cayó de cara. Aunque las personas mayores usan un botón de SOS, no pudo alcanzarlo hasta que alguien que pasaba la ayudó. Vio gente usando sus bastones y andadores, bien vestidos y llenos de vida, a pesar de sus circunstancias. “Decían: 'No sé cuántos días más voy a vivir, pero quiero vivir mi vida plena en este momento'. Se tomaron el tiempo para usar colores brillantes y apreciar sus cuerpos. Eso realmente me inspiró”.
Los prototipos de bastón y andador Wander On
Shreya hizo su investigación de mercado, solo para descubrir que sorprendentemente había poca innovación moderna para las personas mayores. La llevó a diseñar el Wander on Walker en 2022, un bastón inteligente que brinda asistencia de movilidad, viene con un sistema de vibración incorporado y un agarre antideslizante para ambidiestros. “Había oído hablar de personas que perdían sus bastones y quería evitar eso”, dice Shreya. El bastón también puede contar la cantidad de pasos que da la persona y tiene una luz en la parte superior (las farolas son una rareza en Los Ángeles, la ciudad está diseñada para automóviles). También viene con un rastreador de ubicación GPS, un botón SOS y puede rastrear datos de salud a través del movimiento.
Como arquitecta convertida en diseñadora, Shreya utiliza un conjunto de habilidades multifacéticas para abordar los problemas más complejos de la sociedad, explorando el papel del diseño en la visualización y creación de un futuro mejor. En los Estados Unidos, donde se mudó para un programa de maestría en el Art Center College of Design en Los Ángeles, se enfrentó a una sociedad que envejece y a las muchas trampas que conlleva. “¿Cómo nosotros, como diseñadores, diseñamos futuros diferentes? ¿Qué escenarios podemos crear?”
Arquitectura y diseño ambiental
La joven de 28 años nació en Baroda, Gujarat, donde creció inmersa en el rico legado artístico de la ciudad. “Veía a mi alrededor personas de diferentes orígenes artísticos y mis padres también me expusieron a muchas actividades extracurriculares. Eso se convirtió en una gran influencia en mi deseo de estudiar arquitectura y construir ambientes para otras personas”, dice. Estudió arquitectura y diseño ambiental en India y encontró su primer trabajo con Niki Thomas Architects en Bengaluru, una firma que trabaja principalmente en el diseño de iglesias. Desde allí, se fue a Auroville, la meca de la vida comunitaria sostenible en el sur de la India, donde aprendió a construir con bambú y trabajó en viviendas multifamiliares.
“En Auroville, en realidad estaba viviendo una vida sostenible”, recuerda Shreya. “Realmente estamos preguntando, ¿cuál es el futuro de la tierra?” Significaba renunciar a todas las comodidades a las que estaba acostumbrada en casa, y en todas partes, en realidad, y conformarse con el hecho de que no había baños regulares. “Tuvimos que hacer pozos de compost en su lugar”, dijo. Aquí, Shreya aprendió a trabajar con bambú, comenzando con juguetes y muebles, y luego progresando a cúpulas. "Fue interesante ver cómo podía combinar la investigación y el conocimiento de fabricación, y cómo se construyen los productos para la fabricación en masa".
Cuando decidió mudarse a Los Ángeles para estudiar diseño industrial, sus padres no estaban contentos. “No es como la ingeniería, donde estarás empleado y bien pagado”, explica. Aún así, la oportunidad de estudiar en el ArtCentre College of Design en Pasadena fue una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar, es uno de los mejores institutos del mundo en diseño industrial y de muebles. “En India, estudié arquitectura y diseño ambiental y en LA, el micro y macro de productos de construcción”.
Personas sin hogar en Los Ángeles
Shreya se graduó en 2020, “un momento difícil”, admite. Los trabajos eran difíciles de conseguir y su deuda estudiantil estaba aumentando. Fue entonces cuando un profesor de la universidad la contrató para trabajar en su startup, Diseño Neumayr. Su producto fue Instatec, un sistema de paneles de pared modulares prefabricados que aborda una serie de problemas de vivienda en los EE. UU.: falta de vivienda en Los Ángeles, altos costos de mano de obra y reducción de los desechos de construcción.
Los altos costos de mano de obra estaban siendo mitigados por paredes prefabricadas, hechas en una instalación de fábrica. “A partir de ahí, el montaje es muy fácil. También puedes construir viviendas multifamiliares, las paredes te permiten jugar con el diseño. También estábamos viendo cómo usar materiales deconstruidos y traerlos de vuelta al ciclo”.
Futuro del trabajo y la salud
Durante su tiempo en Steelcase, uno de los mayores fabricantes de muebles de oficina del mundo, Shreya examinó cómo el diseño de interiores puede afectar la forma en que las personas trabajan. “Estábamos diseñando pequeños enclaves, inspirados en la arquitectura de las carpas, para brindar privacidad a las personas y transportarlas a un lugar diferente, por así decirlo”.
En agosto de 2022, volvió al tema, trabajando en estrategia de diseño y consultoría, lidiando con el “futuro del trabajo y la atención médica en las empresas Fortune 500. ¿Cuál es el futuro del trabajo después de los modos híbridos? ¿Cómo hacemos que las personas regresen a la oficina, junto con el bienestar y la salud mental?
“Lo que más disfruto es aprender sobre las personas, su comportamiento y su cultura y cómo estas cosas informan las decisiones de diseño”, comenta Shreya. “Eso es lo que me llevó a diseñar investigación y estrategia. Tengo mucho interés en las personas y me gusta ver cómo el diseño puede impactar en sus vidas”.
- Sigue el trabajo de Shreya Thakkar aquí
Momento de orgullo para mí tener una hija como tú… sigue creciendo y aportando a la sociedad con tu área de especialización.
Siempre he sido fan de tu trabajo! Sigan con el trabajo Shreya.