(13 de marzo de 2025) Era una tarde fría en Moscú, pero dentro de la sala de cine, la energía era electrizante. El público llevaba semanas esperando este momento. Mientras la pantalla se iluminaba con las dramáticas escenas de lucha de... RRRLos vítores llenaron el aire. Para ellos, esto no era solo una película. Era cine indio, algo que habían amado durante décadas. Y esto no era nuevo.
Bollywood ha formado parte de la cultura rusa durante más de setenta años. Ha sobrevivido a guerras, cambios políticos y al auge de Hollywood. Pero ¿por qué? ¿Por qué los rusos aman tanto Bollywood?
Incluso el presidente ruso, Vladímir Putin, ha reconocido este vínculo único. «Si nos fijamos en los estados miembros del BRICS, creo que en este país, las películas indias son las más populares. Tenemos un canal de televisión especial que proyecta películas indias las 24 horas. Tenemos mucho interés en el cine indio. Celebramos el festival de cine del BRICS. Este año, el Festival Internacional de Cine de Moscú presenta películas de los países del BRICS. Estamos seguros de que si las películas indias despiertan interés, encontraremos puntos en común y las promocionaremos en Rusia. Estoy dispuesto a hablar con el primer ministro de la India y llegaremos a un acuerdo. No habrá ninguna dificultad».
No es común que un líder mundial hable así de Bollywood. Pero las palabras de Putin simplemente confirman lo que los rusos saben desde hace años: Bollywood es especial aquí.
Cuando Raj Kapoor se convirtió en una superestrella rusa
Esta historia de amor comenzó a principios de la década de 1950. La Unión Soviética, aún recuperándose de la Segunda Guerra Mundial, tenía un profundo anhelo de historias de supervivencia, lucha y esperanza. Encontraron todo esto en una película india llamada Awaara, que llegó a Rusia en 1954.
Raj Kapoor
La película narraba la historia de un joven, nacido en la miseria, que intentaba encontrar su lugar en el mundo. El personaje de Raj Kapoor —un encantador vagabundo— recordaba al público soviético a Charlie Chaplin, otro héroe del hombre común. Pero no fue solo su actuación lo que los conmovió. Fueron sus emociones. Su lucha. Sus sueños.
La canción temática de la película, Awaara HoonSe convirtió en un himno en toda la Unión Soviética. La gente lo cantaba en las calles, lo tocaba en sus casas y lo tarareaba en el trabajo. Kapoor, sin saberlo, se había convertido en parte de la cultura rusa.
Y entonces ocurrió algo increíble.
Cuando Raj Kapoor visitó Moscú, el cariño que la gente sentía por él se hizo real. Miles de rusos lo acosaron en el aeropuerto. Mientras su coche intentaba circular por las calles, los aficionados lo cargaron sobre sus hombros y lo llevaron por Moscú, coreando su nombre. Kapoor admitió más tarde que nunca había visto algo así, ni siquiera en la India. La conexión se selló. Raj Kapoor ya no era solo una estrella india. Era el Raj Kapoor ruso, un India global.
Sus últimas películas, Shree 420 y Mera Naam JokerEste amor solo profundizó. Los líderes soviéticos incluso usaron Bollywood como puente cultural entre India y Rusia. No se trataba solo de entretenimiento. Se trataba de amistad.
Durante años, el cine soviético siguió temas estrictamente aprobados por el gobierno, evitando la cultura pop occidental, considerada una amenaza. Pero el cine indio se abrió camino, ofreciendo el color, la música y la emoción que el público soviético anhelaba.
La revolución disco: Mithun Chakraborty conquista Rusia
Para la década de 1980, Bollywood había cambiado. Y también Rusia. La generación más joven ya no buscaba películas tristes y emotivas. Querían algo nuevo. Querían emoción. Querían música. Y entonces llegó Bailarina disco (1982).
Lo tenía todo: luces brillantes, música electrizante y un héroe que bailaba como nadie. Cuando Mithun Chakraborty subió al escenario con su traje blanco, moviéndose a... Jimmy Jimmy, Aaja AajaRusia estalló. Las películas indias ya eran populares, pero nadie podría haber imaginado el éxito que alcanzaría esta. La película recaudó 60 millones de rublos soviéticos, equivalentes a 75 millones de dólares de la época, convirtiéndose en el mayor éxito extranjero de la historia soviética, con 120 millones de entradas vendidas allí.
Los jóvenes rusos copiaron los pasos de baile de Mithun. En las discotecas se escuchaba Jimmy Jimmy una y otra vez. De repente, Mithun era tan famoso como Michael Jackson en la Unión Soviética. La vida tras el Telón de Acero era dura para los rusos, con constantes escaseces y restricciones. Bailarina disco, con sus llamativos trajes, sus bailes enérgicos y su espíritu esperanzador, parecía un vistazo a un mundo más brillante y más libre.
Incluso el líder soviético Mijaíl Gorbachov sintió el impacto del cine indio. Durante una visita a la India, le dijo al primer ministro Rajiv Gandhi: «A mi hija no le importa Amitabh Bachchan. Solo conoce a Mithun Chakraborty».
Años después, el hijo de Mithun, Namashi Chakraborty, recordó un momento que demostró lo legendario que aún era su padre en Rusia. "Estaba allí, pensando que era el galán, y en cuanto vieron a mi padre, gritaron: '¡Jimmy! ¡Jimmy! ¡Jimmy!'. Incluso hoy, las mujeres en Rusia quieren casarse con mi padre", dijo entre risas.
Incluso el propio Mithun admitió una vez: «Todavía no sé por qué me quieren tanto. Quizás porque vengo de una familia humilde. Rusia siempre ha sido un país comunista. El dolor y el amor de los padres, lo único que cuenta en Rusia». Y hoy, incluso después de todos estos años, todavía se puede escuchar a Jimmy Jimmy tocando en clubes nocturnos y bodas rusas.
Mithun Chakraborty
El regreso de Bollywood: de Shah Rukh Khan a RRR
Para la década de 1990, la Unión Soviética se había derrumbado y Hollywood había irrumpido con fuerza en Rusia. Por primera vez, Bollywood no era lo más destacado de las pantallas rusas.
Pero Bollywood no estaba dispuesto a rendirse. Entonces llegó Shah Rukh Khan.
Si Raj Kapoor fue el Charlie Chaplin ruso y Mithun su John Travolta, Shah Rukh Khan se convirtió en su héroe romántico por excelencia.
Películas como Dilwale Dulhania Le Jayenge, Kuch Kuch Hota Hai y Kabhi Khushi Kabhie Gham Devolvió Bollywood a los hogares rusos. Las familias se reunían frente a sus televisores para ver estas películas, y las chicas rusas se enamoraron de la característica pose de brazos abiertos de SRK.
Cuando Shah Rukh Khan visitó Moscú en 2017, miles de fans se quedaron en el frío solo para verlo. Habían esperado horas, con la esperanza de ver a su héroe. Y entonces, en 2022, tras la salida de Hollywood Studios de Rusia, Bollywood regresó por completo a la gran pantalla.
A diferencia del romance de la época de SRK, este era Bollywood en su máxima expresión: lleno de acción, heroico y desbordante. La película no solo fue un éxito de taquilla, sino un momento cultural. El público ruso abarrotó los cines, aplaudió la acción trepidante e incluso recreó... naatu naatu en las redes sociales.
Fue un recordatorio de que Bollywood y Rusia nunca estuvieron realmente separados.
¿Por qué a Rusia le encanta Bollywood?
Bollywood ha seguido siendo especial para Rusia porque es más que solo entretenimiento. Es emoción. Es familia. Es una forma de vida.
Al público ruso le encanta Bollywood porque cuenta historias que parecen reales: historias de lucha, amor, familia y destino.
Hollywood puede impresionarlos con acción y efectos especiales, pero Bollywood les hace sentir algo más profundo.
Incluso hoy, los canales de televisión rusos transmiten películas indias las 24 horas, los estudios de danza de Bollywood están en auge en Moscú y los festivales de cine indio en Rusia son más populares que nunca. El cine ruso tiene una historia de narrativas profundas y emotivas: la literatura clásica rusa y el cine de la era soviética estaban llenos de temas de destino, lucha y amor eterno. Bollywood habla el mismo lenguaje de las emociones, lo que lo hace familiar a pesar de provenir de otro país.
Más allá del entretenimiento, Bollywood también ha sido una forma de poder blando, manteniendo a la India relevante en la cultura rusa durante décadas. Incluso en tiempos de cambio político, Bollywood ha seguido siendo un puente entre ambas naciones, forjando una amistad cultural que trasciende la diplomacia.
La declaración de Putin sobre su apoyo a la presencia de Bollywood en Rusia es simplemente un reflejo de la verdad: esta conexión es fuerte y llegó para quedarse.
Desde las calles de Moscú hasta las ciudades de Siberia, si escuchas con atención, es posible que aún oigas a alguien tarareando una melodía familiar…
"Awaara hoon… Awaara hoon... "
Y así, la historia de amor entre Bollywood y Rusia continúa.
