(Januar 7, 2021) Es war sieben Tage nach Vollmond, und Astrofotograf Prathamesh Jaju aus Pune, Teleskop und Planetenkamera in der Hand, war auf seiner Terrasse. Dort hat er in einer gewöhnlichen Nacht im Mai 2021 mit höchster Konzentration den letzten Viertelmond eingefangen.
Ich brauchte fast viereinhalb Stunden, um 38 Videos der gesamten Mondoberfläche mit einer Panoramafotografie-Technik aufzunehmen. Jedes Video besteht aus 2,000 Einzelbildern, die ein einzelnes Bild ergeben.“
Das Foto, das in diesen vier Stunden Gestalt annahm, machte diesen Amateur-Astrofotografen zu einer sofortigen Internet-Sensation. Eines der klarsten und detailliertesten Bilder des Mondes aufzunehmen, ist keine leichte Aufgabe. Der damals 16-Jährige tat es und es ging mit bis heute 69,734 Likes viral. Prathamesh bekam sogar die Zustimmung eines Nasa-Wissenschaftlers für den sensationellen Klick. Heute hat er 101 Instagram-Follower, Tendenz steigend.
Das Foto ging viral
„Ich habe fast viereinhalb Stunden gebraucht, um 38 Videos der gesamten Mondoberfläche mit einer Panoramafotografie-Technik aufzunehmen. Jedes Video besteht aus 2,000 Einzelbildern, die ein einzelnes Bild ergeben. Ich musste 38 Bilder übereinander stapeln, um diese eine perfekte Aufnahme zu machen. Ich habe über 40 Stunden gebraucht, um über 50,000 Bilder zu verarbeiten, was meinen Laptop fast umgebracht hat“, lacht Prathamesh, ein echter Profi.
Über Nacht konnte dieser Internetstar kaum fassen, welches Interesse er weltweit erzeugte. „Ich wachte mit der Nachricht auf, dass das Bild fast überall verbreitet wurde. Meine Freunde schickten mir immer wieder Zeitungsartikel mit dem Foto. Es war überwältigend zu sehen, wie mein Foto viral wurde und die Leute es zu schätzen wussten“, verrät Prathamesh Globaler Inder.
Das Foto wurde von Internetnutzern, darunter auch ein Wissenschaftler der NASA, mit einem riesigen Daumen nach oben gelobt. „Neben Instagram hatte ich das Bild auch auf Reddit gepostet und eine richtig gute Resonanz bekommen. Ein Wissenschaftler der NASA, der Teil der Apollo-Mission war, sah das Bild und schätzte es wegen seiner Klarheit. Es war ein ziemlicher Moment für mich“, fügt der Astrofotograf hinzu, der die Krater und Mineralablagerungen auf der Mondoberfläche wunderschön eingefangen hat.
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Eine Weltraum-Odyssee
Die Faszination des in Panvel geborenen Jaju für den Weltraum hatte seinen Ursprung im Popkultur-Phänomen namens star Wars. Es war die Welt der Weltraumabenteuer von George Lucas, die einen sehr jungen Prathamesh der Außenwelt aussetzte, und von da an gab es kein Zurück mehr. „star Wars und Star Trek waren meine Einführung in den Weltraum als Kind, und es hat mich fasziniert. Ich wollte unbedingt mehr wissen und lernen“, sagt Prathamesh.
In seinem Streben, seinem Traum näher zu kommen, fand sich der damals 11-jährige Prathamesh auf dem Gelände des IUCAA (Interuniversitäres Zentrum für Astronomie und Astrophysik) in Pune wieder, bereit für eine Nacht der Sternenbeobachtung. „Jedes Jahr organisiert die IUCAA am National Science Day wissenschaftsbezogene Aktivitäten für die Menschen in Pune. Ich fand es die perfekte Gelegenheit, etwas über Sterne und Planeten zu lernen“, verrät der Hobby-Astrofotograf.
Sein erstes echtes Rendezvous mit den Sternen in dieser Nacht eröffnete ihm eine Fülle von Möglichkeiten, als er Jyotirvidya Parisanstha, der ältesten Vereinigung von Amateurastronomen in Indien, vorgestellt wurde. „Auf der IUCAA traf ich Mitglieder von Jyotirvidya Parisanstha (JVP), und da begann meine Reise in die Astrofotografie und Astronomie“, erinnert sich der Student des SP Junior College.
2017 kam Prathamesh als Freiwilliger zu JVP, um seinen Wissensdurst über Astronomie zu stillen. „JVP wurde 1944 von einigen Leuten aus Pune gegründet, um das Wissen der Astronomie in der Öffentlichkeit zu verbreiten. Es ist eine NGO, die von Freiwilligen geführt wird, die sich für Astronomie interessieren“, sagt Jaju, der seit fünf Jahren mit JVP zusammenarbeitet. „Hier lernte ich die Grundlagen der Astronomie, den Umgang mit einem Teleskop und entwickelte mein Interesse an der Astrofotografie“, ergänzt der 17-Jährige.
Das Hobby entwickelte sich bald zu einer Leidenschaft, als sein Onkel ihm 2019 ein Teleskop schenkte. „Ich habe das Teleskop auf meiner Terrasse aufgestellt und beobachte oft bequem von zu Hause aus die Sterne und Planeten“, fügt Prathamesh hinzu, der gefunden hat ein großartiges Unterstützungssystem in seinen Eltern. Begleitet ihn seine Mutter oft zum Sternegucken, holt er sich bei der Bildbearbeitung Rat von seinem Unternehmervater.
Ein bildschöner Blick
Diese bildschönen Bilder des Mondes und der Planeten sind eine detaillierte Studie. „Ich habe eine Planeten- und Mondkamera ZWO462, die eher einer Webcam ähnelt und bis zu 10,000 bis 15,000 Bilder in einem Minutenvideo aufnehmen kann, ohne die Bilder zu verwischen oder zu verpixeln. Ich benutze es, um einen bestimmten Stern, Planeten oder Mond einzufangen. Aber für Deep-Sky-Objekte wie Nebel oder Sternhaufen verwende ich eine DSLR Canon 1300D, die ich umgebaut und am Teleskop befestigt habe“, sagt Prathamesh.
Von atemberaubenden Fotos von Nebeln über Jupiter und Saturn bis hin zum Mond und der Milchstraße ist seine Instagram-Seite nichts weniger als ein Fenster in den Weltraum. „Ich habe die Grundlagen der Astrofotografie von erfahrenen Freiwilligen bei JVP gelernt und mich in YouTube-Tutorials erholt“, sagt der Junge, der eine Karriere in Astronomie und Astrophysik anstreben möchte.
Geduld, sagt er, ist der Schlüssel zum Einfangen dieser phänomenalen Bilder. „Ich denke, eine der größten Herausforderungen für jeden Astrofotografen sind Wolken oder schlechtes Wetter. Manchmal muss ich stundenlang warten, bevor ich auf dieses eine gute Bild klicke“, sagt der Athlet, der an den Weitsprung-Nationalmeisterschaften teilgenommen hat.
Hat sich sein Leben nach dem viralen Image verändert, verrät Jaju: „Jetzt bin ich mir bewusster, was ich anklicke und welche Inhalte ich in sozialen Medien poste, da die Leute auf meine Fotos warten.“
Aber es ist seine Liebe zum Himmel, die ihn alle paar Tage zu seinem Teleskop zurückbringt. „Wenn ich in den Weltraum schaue, wird mir klar, dass ich nur ein Staubkorn im Universum bin. Die Objekte, auf die ich klicke, sind Lichtjahre von uns entfernt. Wenn ich sie ansehe, fühle ich mich wie auf einer Zeitreise. Mein Teleskop und meine Kameras fungieren für mich als Zeitmaschine. Es ist so surreal und aufregend, die Erfahrung zu machen, sie zu beobachten“, sagt Jaju, der plant, als nächstes weitere Galaxien und Nebel einzufangen.
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