(September 20, 2022) „Wer möchtest du sein, wenn du groß bist?“ Wann immer Vaishnavi Jaiswal die Frage gestellt wurde, als sie aufwuchs, sagte sie: „Eine Astronautin wie Kalpana Chawla.“ Als sie die High School erreichte, hatte sich ihre Antwort geändert. Sie entdeckte ihre Leidenschaft für das Programmieren. Sie erkannte jedoch bald, dass nicht viele Mädchen danach streben, MINT-Fächer zu betreten, sei es Astronomie oder Programmieren. Die eklatante Kluft zwischen den Geschlechtern bei MINT-Anwärtern veranlasste die 16-Jährige, Salubrious zu gründen, eine Initiative zur Förderung der Gleichstellung der Geschlechter. „Inhalte und Ressourcen in diesem Bereich sind sehr geschlechtsspezifisch“, sagt sie Globaler Inder. Im Jahr 2022 gewann sie den Diana Award dafür, dass sie mehr als 55,000 Studenten aus 45 Ländern durch Workshops und Veranstaltungen beeinflusst hat, die von über 100 Freiwilligen unterstützt wurden.
„Obwohl Technik so zugänglich ist, gibt es einen Mangel an Frauen, die sich für dieses Fach entscheiden, möglicherweise weil MINT-Fächer einschüchternd wirken“, sagt Vaishnavi. Das fand bei ihr Anklang – Vaishnavi hatte es auch an Vorbildern gefehlt, die man um Rat fragen konnte. Auch sie war skeptisch, MINT zu ihrem zukünftigen Studienfach zu machen.
„Es war wie ein sehr persönliches Problem für mich. Ich war entschlossen, etwas dagegen zu unternehmen, obwohl ich noch sehr jung war und nicht wusste, wie man eine gemeinnützige Organisation gründet oder leitet.“
Wirkungsvolle Assoziationen
Vaishnavi stellte bald fest, dass es viele Frauen in der Technologie gibt, die etwas bewirken, deren Bemühungen nicht immer anerkannt werden. Sie begann, Interviews zu führen und in ihrem Blog darüber zu schreiben.
„So begann Salubrious zunächst – als Blog und entwickelte sich bald zu einer gemeinnützigen Organisation mit der Einführung von Workshops zum Thema „MINT für Veränderung““, erklärt sie. „Jetzt haben wir unsere Mission erweitert, nicht nur die MINT-Bildung für Mädchen zu fördern, sondern ihnen auch finanzielle Bildung beizubringen, ihre Ausbildung zu sponsern und die Entwicklung von Fähigkeiten und Anleitungen zum Unternehmertum anzubieten. Wir machen sie auch auf staatliche Programme aufmerksam, von denen sie profitieren könnten.“ Ihre Organisation führt eine Mischung aus Online- und Offline-Aktivitäten durch.
Sich über die Chancen erheben
„Nichts war einfach“ für den Teenager, das größte Hindernis war ihr Alter. Geboren und aufgewachsen in Gorakhpur, musste sie in einer Gesellschaft funktionieren, die einfach nicht so aufgeschlossen war wie eine Großstadt. Nach anfänglichen Schwierigkeiten konnte Vaishnavi jedoch Vertrauen in ihre Ziele aufbauen und ihre Sache mit NGOs und Schulen in Verbindung bringen, die ihrer Bewegung zum Wachstum verhalfen.
„Soziale Medien haben bei der Erweiterung unserer Reichweite eine gute Rolle gespielt“, bemerkt sie. „The Salubrious Organization“ hat Niederlassungen im Ausland an Orten wie Nigeria, Kenia, den USA, Kanada, Nepal, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bangladesch, den Philippinen, Malaysia und Südafrika.
Gleichberechtigung gilt für alle
Freiwillige von Salubrious aus verschiedenen Ländern identifizieren unterfinanzierte Schulen an ihren eigenen Orten, organisieren „STEM for Change“-Workshops, die einem speziell ausgearbeiteten Lehrplan folgen, und überwachen den Fortschritt. Kindern wird die Bedeutung des naturwissenschaftlichen Lernens auf anwendungsbezogene Weise beigebracht, damit sie verstehen, dass MINT auf unzählige Weise für unser Leben nützlich ist. Das Team hat auch einen LeadHERship Summit organisiert, an dem Jugendliche aus verschiedenen Ländern teilnahmen. Sie führt alle drei Monate Tech Connect durch, einen Workshop und eine Podiumsdiskussion rund um Informatik und Technologie.
„Unser Hauptaugenmerk liegt auf Mädchen, aber wir sind von Natur aus integrativ. Die Workshops sind also für alle Geschlechter und werden auch von männlichen Freiwilligen durchgeführt. Wenn wir für die Gleichstellung der Geschlechter eintreten, Jeder sollte Teil der Bewegung werden“, sagt Vaishnavi.
Köpfe drehen
Vaishnavis Initiativen sind in mehr als einer Hinsicht inspirierend. Als jüngstes von vier Geschwistern ist sie ihren Eltern dankbar, die allen Kindern eine gute Ausbildung ermöglicht haben, obwohl sie selbst keine hatten. Ihr Vater brach die Mittelschule ab, während ihre Mutter die 10. Klasse abschloss.
Der Youngster arbeitet unermüdlich daran einen Unterschied im Leben machen von anderen Mädchen aus einfachen Verhältnissen, denen die Ressourcen fehlen, die sie brauchen, um ihre Ziele zu verfolgen. Nachdem sie 1000 US-Dollar als Girl Up's Project Award der United Nations Foundation und Crowdfunding von lokalen Ladenbesitzern gewonnen hatte, stattete sie eine Schule mit fünf Computern und einem Wissenschaftslabor aus.
Die 12th Klasse Schüler der Gorakhpur Public School, beabsichtigt, Informatik, Umweltethik und Wirtschaft am College zu studieren. Sie erhielt 1500 US-Dollar, nachdem sie den Zonta International Young Women in Public Affairs Award 2022 für die Finanzierung ihrer Ausbildung in der 11. und 12. Klasse gewonnen hatte. Vaishnavi hat nicht nur die geschlechtsspezifische Kluft im MINT-Bereich angegangen, sondern auch daran gearbeitet, das Bewusstsein für Menstruationshygiene in unterprivilegierten Gemeinschaften durch ihr Projekt „Periode Power“ zu schärfen. Sie strebt danach, eine Social-Tech-Unternehmerin zu werden, um bahnbrechende Lösungen zum Nutzen der Gesellschaft einzuführen.
Vaishnavi wird in Kürze am 77. Wissenschaftsgipfel der UN-Generalversammlung teilnehmen, einer hybriden Veranstaltung, die in den USA stattfindet. Der Changemaker wurde 2022 zum Global Teen Leader ernannt und erhielt 2021 den Young Achiever's Award.