(April 19, 2024) Schon im Alter von zehn Jahren, als ihre indisch-amerikanischen Mitschüler darüber diskutierten, Ärztin oder Ingenieurin zu werden, hatte Malavika Kannan den klaren Traum, Autorin zu werden. Und im Jahr 2020, im Alter von 18 Jahren, wurde ihr Traum mit der Veröffentlichung ihres Debütromans endlich wahr. Die Tochter des Buchwebers. Das preisgekrönte Buch ist von der indischen Mythologie und der Sichtweise einer jüngeren Malavika auf Frauenfreundschaft inspiriert. Darin geht es um ein 14-jähriges Mädchen mit magischen Fähigkeiten, das sich dem tyrannischen Herrscher des fiktiven Reiches Kaschmir stellt. Inspiriert von Schriftstellern und Denkern wie Arundhati Roy, Zora Neale Hurston und Amiya Srinivasan hat der Autor einen weiteren Roman verfasst Alle gelben Sonnen, die in 2023 veröffentlicht wurde.
Malavika, derzeit Studentin an der Stanford University, hat ihrem ohnehin schon farbenfrohen Hut kürzlich eine weitere Feder hinzugefügt, indem sie das prestigeträchtige Paul & Daisy Soros Fellowship for New Americans gewonnen hat. „Ich glaube wirklich, dass Geschichten einen großen Einfluss darauf haben, wie wir Probleme diskutieren, welche Macht wir haben und wie wir Menschen in Gesprächen in den Mittelpunkt rücken. Ich möchte das Geschichtenerzählen nutzen, um viele Probleme anzusprechen, mit denen braune Frauen, junge Frauen und queere Frauen konfrontiert sind“, erklärte die Autorin kürzlich in einem Interview.
Verbunden mit ihren Wurzeln
Der in Johnstown, Pennsylvania, geborene Autor wuchs in Zentralflorida in einer eng verbundenen Gemeinschaft indischer Einwandererfamilien auf. Ihre Eltern sind beide in den 1990er Jahren aus Südindien ausgewandert, und zu Malavikas frühesten Erinnerungen gehören regelmäßige Besuche mit ihren Eltern in der öffentlichen Bibliothek, Aufführungen lächerlicher Theaterstücke mit ihrer Schwester und das Hören von Geschichten über die indische Mythologie von ihren Großeltern.
„Ich erinnere mich noch genau daran, dass es mein einziger Traum war, Autor zu sein, seit ich überhaupt träumen konnte“, lachte der Autor und fügte hinzu: „Im Sommer besuchten wir meine Großmutter in Indien und sie erzählte mir viele Geschichten …“ Indische Mythologie und andere Folklore. Und ich war so fasziniert davon. Bevor ich schreiben lernte, erzählte ich meiner Mutter Geschichten, und sie schrieb sie für mich auf.“
Interessanterweise kam Malavika die Idee zu ihrem ersten Buch – The Bookweaver's Daughter –, als sie noch zur Schule ging. „Die Idee dazu hatte ich, als ich 12 Jahre alt war. Ich habe auch eine Version des Buches in der High School geschrieben, als ich mich mitten in meiner Phase des Fantasy-Lesevorgangs für junge Erwachsene befand. Letztendlich handelt es sich um eine Geschichte über ein Mädchen, das versucht, ihre Kräfte freizusetzen – darüber, wie Sprache und Geschichtenerzählen als Kraft für Veränderungen eingesetzt werden können. Und ich habe sie in diese Welt der alten indischen Mythologie versetzt, in der es die Charaktere gab, die ich als Kind gelesen und geliebt habe“, teilte sie mit Globaler Inder.
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Ein Aktivist
Malavika wuchs in Florida auf und wurde wie viele andere in ihrem Alter Zeuge der Auswirkungen von Waffengewalt, Polizeibrutalität und Rassismus in ihrer Gemeinde. Im Alter von 16 Jahren machte sie ihre erste eindeutig amerikanische Erfahrung, als sie und ihre Mitschüler einen schulweiten Streik organisierten, um gegen Waffengewalt zu protestieren. Während ihrer Teenagerjahre arbeitete Malavika aktiv mit Organisationen wie March For Our Lives, dem Women's March und Giffords zusammen, um sich für sicherere und gerechtere Gemeinschaften einzusetzen.
Das frühe Engagement der Autorin als Organisatorin prägt tiefgreifend ihre Herangehensweise an das Schreiben, das sie sowohl als politisch aufgeladen als auch als gemeinschaftsorientiert ansieht. In ihrer Arbeit erforscht sie Themen wie Identität, Kultur und Politik und trägt zu Publikationen wie The Washington Post, Teen Vogue, Refinery29 und The San Francisco Chronicle bei. Mit einer Online-Fangemeinde von fast 50,000 findet ihr Schreiben großen Anklang.
„Ich möchte Menschen stärken, die an vorderster Front zur Beseitigung dieser Probleme beitragen, und sie auch unterstützen“, teilte der Autor mit. „Ich möchte über unausgesprochene Machtdynamiken in unserer Gesellschaft sprechen. Ich möchte darüber sprechen, wie systemische Probleme eine Person im Verlauf ihrer eigenen Erzählreise beeinflussen können. Wir als Gemeinschaft können uns direkt umeinander kümmern, ohne auf die Regierung, eine Wahl oder einen Marsch warten zu müssen. Wir können es einfach selbst machen.“
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Ein langer Weg vor uns
Malavika ist Absolventin der Stanford University (Abschluss 2024) und hat sich während ihrer akademischen Laufbahn intensiv mit kreativem Schreiben, Südasienstudien und Frauenliteratur beschäftigt. Die Autorin schloss ihr Studium mit einem BA in vergleichenden Studien zu Rasse und ethnischer Zugehörigkeit ab und hat zwei Abschlussarbeiten mit Auszeichnung eingereicht: eine über das Umweltschreiben von Dalit-Frauen und die andere über einen literarischen Roman, der eine College-Studentin während der Pandemie schildert.
„Ich möchte meine literarischen Fähigkeiten weiter verfeinern, indem ich einen MFA in Belletristik anstrebe. Mein Ziel ist es, sowohl Romanautorin als auch Literaturprofessorin zu werden“, teilte die Autorin mit, die für die Möglichkeiten, die sie erhalten hat, dankbar ist, weiterhin queere braune Mädchen in Erzählungen darstellen möchte und hofft, ihre Familie stolz zu machen.