(9. August 2021; 7.15 Uhr) Wie die Welt mit angehaltenem Atem zusah, Indiens Neeraj Chopra, beugte seinen Arm, bevor er ihn in einem tiefen Bogen schwang, um seinen zu starten Speer, was man nur als Monsterwurf bezeichnen kann. Als es auf 87.58 m landete, brach das Publikum in Jubel aus. Der 23-Jährige hatte Indiens erste Goldmedaille in der Leichtathletik gewonnen, ein Traum Milka Singh einst für das Land geträumt. Als er mit der indischen Flagge durch das Stadion rannte, feierte das Land mit über einer Milliarde Menschen: Es war das erste Gold in einem Sport seither Abhinav BindraDer Erfolg im Jahr 2008.
Verarbeite dieses Gefühl immer noch. An ganz Indien und darüber hinaus, vielen Dank für Ihre Unterstützung und Ihren Segen, die mir geholfen haben, dieses Stadium zu erreichen.
Dieser Moment wird für immer bei mir leben 🙏🏽🇮🇳 pic.twitter.com/BawhZTk9Kk– Neeraj Chopra (@Neeraj_chopra1) 8. August 2021
Überwältigt von seinem Erfolg, erzählte Chopra Hindustan Zeiten dass er in der Nacht seines Sieges mit seiner Medaille neben seinem Kopfkissen geschlafen hat. Aber wussten Sie das vor ein paar Jahren, das Olympischer Goldmedaillengewinner hatte eine karrierebedrohliche Verletzung? Chopra musste sich einer Operation am Ellbogen unterziehen, um Knochenfragmente zu entfernen.
Chopra wurde übrigens von seinem Onkel an den Sport herangeführt, weil er als Kind übergewichtig war. Er sagte, "Ich erinnere mich an all die Tage, an denen ich zum Training ging. Ich würde mir einfach sagen, was auch immer passiert, ist in Ordnung. Meine Aufgabe ist es zu trainieren und das werde ich auch weiterhin tun. Jetzt habe ich das Gefühl, ja, es war eine harte Zeit für mich, aber damals fühlte es sich nicht so hart an.“
Von Haryana zum Goldgewinn
Geboren 1997 als Sohn von Satish Kumar und Saroj Devi in Haryanas Khandra Dorf, wurde von anderen Kindern gnadenlos wegen seiner kindlichen Fettleibigkeit gehänselt. Zu diesem Zeitpunkt meldete ihn sein Vater in einem örtlichen Fitnessstudio an. Einmal, während eines Besuchs in der Panipat Sports Authority of India Center, Speerwerfer Jaiveer Choudhary bemerkte Chopras natürliche Fähigkeit, ohne Training einen 40-Meter-Wurf zu erreichen. Beeindruckt wurde er Chopras erster Trainer.
Große Begrüßung des Olympiasiegers #NeerajChopra heute am Flughafen Delhi pic.twitter.com/ntoC9oKvB0
– Indischer Leichtathletikverband (@afiindia) 9. August 2021
Im Alter von 13 Jahren wurde Chopra in die aufgenommen Tau Devi Lal Sportkomplex in Panchkula, eine vierstündige Fahrt von seinem Haus entfernt. Hier trainierte er unter Trainer Naseem Ahmad, der ihn auch im Langstreckenlauf trainieren ließ. Bis 2013 hatte Chopra an seinem ersten internationalen Wettbewerb teilgenommen, Weltjugendmeisterschaften in der Ukraine. 2014 gewann er seine erste internationale Medaille, eine Silbermedaille Qualifikation für die Jugendolympiade in Bangkok. Bei der Südasiatische Spiele 2016erzielte er einen Wurf von 84.23 m und gewann eine Goldmedaille.
Im selben Jahr brach er den U20-Weltrekord bei der IAAF-U20-Weltmeisterschaft mit 86.48 m Wurf. Dies hätte ihm zwar einen Platz bei den Olympischen Spielen in Rio einbringen können, aber die Qualifikationsfrist war abgelaufen und Chopra musste bis 2021 warten, bis er im Rampenlicht stand.
Einberufung in die indische Armee
Es war um diese Zeit, dass die Indische Armee auf sein zukünftiges Potenzial aufmerksam und bot ihm direkt eine Anstellung als an Junior Commissioned Officer bei den Rajputana-Gewehren. Seine Zeit in der Armee hat ihm geholfen, disziplinierter zu sein. In einem Interview mit Republic World sagte er:
„Ich bin 2016 der Armee beigetreten. Die Armee hat eine einfache Regel. Man muss hart und diszipliniert sein und sein Bestes geben. So ist das Leben eines Sportlers. Sie müssen dasselbe tun. Beide müssen auch ihren Häusern fern bleiben. Also, obwohl mein Fokus auf dem Sport liegt, bin ich ein Mann der Armee.“
2018 gewann er als erster indischer Athlet Gold bei der Asiatische Spiele und bei der Commonwealth-Spiele. Seine Leistung in der internationalen Rennstrecke brachte ihm das ein Arjuna-Preis im Jahr 2018, obwohl er auch für die höchste Sportauszeichnung des Landes, den Khel Ratna, empfohlen wurde.
Ungefähr zu dieser Zeit erlitt er eine Verletzung, die seine Karriere gefährden könnte, und er musste sich einer Operation am Ellbogen unterziehen. Aber er ließ sich davon nicht zurückwerfen und nahm das Training so schnell wie möglich wieder auf.
Chopra, der dieses Jahr sein Debüt bei den Olympischen Spielen gab, verblüffte alle mit seinem Monsterwurf von 86.65 m, der ihm half, sich direkt für das Finale zu qualifizieren. Da Indien hoffte, dass er beim Finale genauso gut, wenn nicht sogar besser abschneiden würde, enttäuschte Chopra nicht. Er stürmte durch das Finale und holte Gold für ein Land, das seit Jahren auf die begehrte Medaille wartete.
Aufnahme der Redaktion
Kennzeichen eines Champions: Er/sie ruht nie. Und genau wie ein echter Champion hat auch Neeraj Chopra nicht vor, seinen olympischen Ruhm zu Ende zu bringen. Konsequent auf seinen Sport konzentriert, hat er sich nun vorgenommen, einen 90-m-Wurf zu erreichen.