(November 11, 2021) Erhebe dich wie ein Phönix, so lautet die Twitter-Biografie des Cricketspielers Unmukt Chand. Und der 28-Jährige hat genau das getan, indem er sich wiederbelebt hat, nachdem er der erste indische Cricketspieler geworden war, der für die australische Big Bash League unterschrieb.
Es war 2012, als Unmukt Chand als Teenager bei der ICC U-2012-Weltmeisterschaft 19 in Australien auf die internationale Bühne stürmte. Der damals 18-Jährige im blauen Trikot schlug seine Gegner mit einem fulminanten Inning und holte sich am Ende den Pokal. Und jetzt, neun Jahre später, hat er Geschichte geschrieben, als er einen Vertrag mit Melbourne Renegades unterzeichnete.
Große Neuigkeiten… @UnmuktChand9 🔒
Der ehemalige Kapitän von India A und India U19 ist offiziell ein Renegade!#GETONROT
– Melbourne Renegades (@RenegadesBBL) 4. November 2021
Der Cricketspieler, der im August dieses Jahres seinen Rücktritt vom indischen Cricket bekannt gab, wird nun erstmals für eine internationale Liga spielen. Während Chand mit diesem Schritt Geschichte geschrieben hat, war seine Reise eine ziemliche Achterbahnfahrt. Von der Ankündigung, das nächste große Ding im indischen Cricket zu sein, bis hin zur Verdrängung aus Ranji Trophy-Spielen Globaler Inder hat alles gesehen.
Der Aufstieg eines Cricket-Stars
Chand wurde 1993 in einer Rajput-Familie in Kumauni als Sohn von Lehrereltern geboren und liebte Cricket als Kind. Wie jedes andere Kind der 90er spielte auch er mit seinen Freunden Gully Cricket. Aber seine Eltern waren sich seiner Liebe zum Spiel nicht bewusst. Erst als einer ihrer Nachbarn seinem Vater mitteilte, dass er jemandem beim Kricketspielen das Glas zerbrochen hatte, begann sein Vater, Chands Leidenschaft ernst zu nehmen. Bald schrieb sich Chand aufgrund der guten Cricket-Infrastruktur an der Modern School Barakhamba in Delhi ein. Die Schule erwies sich als perfektes Trainingsgelände für diesen damaligen Teenager, der bald begann, Spiele zwischen den Schulen in der Region Delhi zu spielen.
Diese Bekanntheit führte dazu, dass er für das U15-Team ausgewählt wurde. Über Chands erste Reise sagte sein Vater Bharat Chand Thakur zu Rediff.com: „Er hatte das Glück, Teil eines Trainingslagers zu sein, das von Bishen Bedi organisiert wurde, mit dem er zuerst anderthalb Monate und später nach Dharmshala reiste nach Australien für ein dreiwöchiges Trainingsprogramm. Ich denke, das Tragen von voller Ausrüstung und das Schlagen in einem Stadion mit Tausenden von Zuschauern in einem fremden Land muss sein Selbstvertrauen gestärkt haben.
Pinsel mit Ruhm
Chand wurde aufgrund seines Talents immer beliebter und fand sich bald in der U-19-Mannschaft wieder. 2012 erwies sich als Wendepunkt im Leben des Cricketspielers, als er das indische U-19-Cricketteam zu einem gewaltigen Sieg in der Quadrangular Series in Australien führte. Unter seinem Kapitän gewann das Team mit sieben Pforten. Einige Monate später setzte sich Chand beim ACC-U19-Asienpokal erneut gegen Sri Lanka im Halbfinale und später gegen Pakistan im Finale durch. Er gewann in beiden Spielen den Man of the Match und wurde bald als das nächste große Ding im Cricket gefeiert. Der Glaube wurde weiter gefestigt, als Indien Australien besiegte, um den U19-Cricket-Weltcup unter seinem Kapitän zu gewinnen.
Chand beeindruckte alle mit seiner Leistung auf dem Spielfeld und im Alter von 18 Jahren gab er sein Debüt bei der IPL, als er von den Delhi Dare Devils unter Vertrag genommen wurde, was ihn zum jüngsten Spieler machte, der je bei der IPL gespielt hat. 2014 wechselte er während der IPL-Auktion zu den Rajasthan Royals. 2015 wurde er von Mumbai Indians ausgewählt, wo er seinen ersten IPL-Titel gewann, obwohl er nicht oft an den Spielen teilnahm. Seine schlechten Leistungen bei den IPL-Saisons ließen ihn auf dem Trockenen zurück.
Der Untergang eines Sterns
Die nächsten Jahre stellten sich für ihn als ziemlich herausfordernd heraus, da Chand sah, dass er auch von A-Team-Spielen ausgeschlossen wurde. „Ein großer Teil dieses Sturzes geschah innerhalb einer Woche. Ich wurde 2017 zum ersten Mal von der Ranji Trophy-Seite fallen gelassen. Dann, ein paar Tage später, gab es kein Gebot für mich in der IPL-Auktion. Es fühlte sich an, als wäre mein Leben auseinander gerissen worden.“ sagte er der Hindustan Times in einem Interview.
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Es war, als Chand seinen Tiefpunkt erreichte. Er riss sich jedoch zusammen, als das Gewicht der Versagensangst endlich von seinen Schultern genommen wurde. „Als der IPL-Bruch folgte, wachte ich am nächsten Tag mit einer seltsamen Erkenntnis auf. Wissen Sie, alle Sportler – selbst die Großen – leben ein Leben voller Angst. Angst vor dem Scheitern; Angst vor dem Verschwinden der guten Form; Angst vor allem, was du aufgebaut hast, bricht zusammen. Als ich 2017 den Tiefpunkt erreichte, war es also eine Last von meinen Schultern. Ich sagte mir: ‚Bhai, isse zyaada kya hoga?‘ (Was könnte sonst noch schief gehen?)“, fügte er hinzu.
Sein Aufstieg aus der Asche
Aber die Dinge änderten sich nicht viel für diesen einst aufstrebenden Star, selbst nachdem er 2019 die Basis nach Uttrakhand wechselte und später nach Delhi zurückkehrte. Im August 2021 gab er seinen Rücktritt vom indischen Cricket bekannt und erklärte, er werde „bessere Möglichkeiten auf der ganzen Welt“ erkunden. Anschließend wechselte er in die USA, um grünere Weiden zu finden, und nachdem er einige Monate für die Silicon Valley Strikers gespielt hatte, hat Chand nun den Big Bash League-Vertrag mit Melbourne Renegades unterzeichnet, was ihn zum ersten indischen männlichen Cricketspieler macht, der dieses Kunststück vollbracht hat.
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Chand ist das perfekte Beispiel dafür, dass alles möglich ist, wenn man entschlossen ist. Obwohl Chand viele Jahre lang aus Spielen verdrängt wurde, gelang es ihm, sich wie ein Phönix aus der Asche zu erheben und Geschichte zu schreiben, indem er der erste Cricketspieler aus Indien wurde, der einen Platz in der australischen Big Bash League fand.
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